“兄长，是曹氏对不住你。”
曹昂在徐臻走之前，语重心长的说道。 徐臻停下来稍稍回头看了一眼，也没有叹气，也没什么可释怀，就是用一种非常平淡的语气道：“不是对不起我，管我屁事。”
“我为州牧，则为民。”
“是职责所在，这句话我已经挂在嘴边八年了，我只是尽职尽责，我自有所得，问心无愧，但是你们在天下未定之时，开始如此相争，担心未来之事，怕什么呢？”
“主公以前戏言，言说荀彧是吾之子房，说徐臻是吾之韩信，是否曹氏的将军真的把我当韩信呢？”
曹昂身子一震，说不出话来。 “齐王韩信，受罚贬谪为淮阴侯，其召集旧部欲反，遭骗至皇城处决，实际上旧部也不会有人跟他反，高祖曾与他说，天下安定了，谁还会再反。”
“百姓受够了战乱之苦，好不容易得了安宁，谁不愿过几年太平日子呢。”
“咱们奔波不是为了挣地盘来抢，是为了百姓吃上饱饭吧，”徐臻顿住，转头来笑着看向曹昂，道：“子脩，回去再到各地军营看一圈，许多将军营中存粮一定足够，许都之外，太仓有一百三十万石粮食存放，若你为君，你会如何？这或许是你父亲给你的一个考题。”
“生为雄主之子，不可尽在人后思，你早该学会如何做决断了。”
“言尽于此，你该出师了。”
徐臻说完这句话，当即走出了房门，很快拐出了廊庭之外，留下曹昂的心绪久久不能平静。 …… 许都。 曹昂自冀州归来，他已经先到邺城去看了一趟，曹仁军中吃好喝好，豕肉丰沛而粮草足仓，别说犒军抚恤，甚至够吃三年。 他没有去清点，但粗略估计都有三十万石，而且还在收邺城之民的粮食驻军。 邺城百姓因冀州牧徐臻清名，不曾有过任何怨言，但也因此，民众迁徙较多，流民向清河而移。 除家族渊源极深，不敢轻易远离故土者，几乎都跑阳平和清河郡。 至不济也要去常山、中山两国。 当然，也是郡守，现在已经没有刘姓的王还在世了，这些封国并没有改置回郡，还待准备等天子来定夺。 曹昂回到许都，第一时间去了军营。 曹洪的颖水大营，有五万人驻扎，这是他的部曲，自寿春攻伐袁术死伤惨重后，到现在为止一直在扩军壮大，沿着黄河支流而下的颖水因为是天子脚下，这些年曹氏兵马连战连捷，于是声名在外，养民壮大，慢慢的积攒了大量的军力。 也因此更加宝贵，这些年囤于许都不曾有多少战事，官渡之时立了些许功绩，但大多是跟随中军行动，曹洪领军作战的本领当然不弱，可曹昂心里明白，他们始终带着些许嫉妒。 刚到营地内，恰巧是下午夕阳快要落下的时候，颖水大营内巡防值守不算松散，五百人安排出巡，分八队守四个方位，两班轮倒。 但在将校的营中，却在烹羊宰猪，砍肉分食，美酒佳肴囤得满营满仓都是，欢声笑语不断，主将曹洪更是宴请麾下部将，筵席铺开摆满了主帐大营。 曹昂到门口时，就听见了呼喝叫饮的声音，于是脚步稍稍加快了些，掀开门帐直接踏入其中，发现曹休和曹真，于禁、徐晃几位将军也都在此。 曹洪一抬头见到曹昂，当即抬手打招呼，脸上神色颇为热情，嘴角上扬朗声道：“诶呀，子脩，来得正好！”
“快来快来，刚好杀了一头八百斤肥硕的豕，斩了肉在煮杂锅吃，配上咱们百年谯国佳酿，今夜要醉一场了。”
“子廉将军，我刚从冀州回来。”
曹昂的态度颇为冷淡，背着手气度沉稳，不曾和他们调笑。 曹洪愣了一下，没反应过来曹昂怎么是这般语气，是以左右看了几眼，又太酒觥小喝了一口酒，才奇怪的道：“子脩，你这是怎么了？遇到什么糟心事了？”
“从冀州回来怎么了？难道是徐臻不肯将军备给你？那不给就算了，以后他迟早是要共享出来的，他都是半个曹氏的将军了，麾下文武都是汉臣，难道还真打算藏一辈子不成，来来来，子脩快快入座！”
曹洪乐呵呵的让出了主位，要让这位嫡长子侄儿到上座入席，毕竟未来可是要承袭大业的，他们虽说是宗亲却也不敢有半点不敬。 曹昂沉声叹了口气，郑重的说道：“我自冀州回来，冀州各地百姓被袁绍掏空了钱粮，各地平民唯有领粥和馒头，每日可过活。”
“那，那这和咱们有什么干系？”
曹洪眨了眨眼，满脸茫然，“这不该是徐臻忧心之事吗？他若是做不了冀州牧，那就换人去，冀州境内民心丧失了？百姓都在骂徐臻无能？”
“子廉将军，颖水大营的粮仓满溢了，接下来天子将下诏，调六万石粮食到库中，用以提防饥民荒灾。”
曹昂直截了当的说道。 “凭什么！？”
曹洪当即拍桌子了，一脸震惊的站起身来，“我的兵马也要吃粮食！子脩，你可不能胳膊肘往外拐，向着徐臻！他九万兵马要粮，我不要吗？”
“有本事他自己上奏天子要粮，从太仓调拨，怎么，不敢开口向朝廷要，让你来撑腰是吧？！”
曹昂没有回答，沉默了片刻后还是直截了当的道：“六万石，绝对不会伤筋动骨，子廉叔叔自己拿出来。”
“待明年秋收，会再行发放。”
“这不是请求，”曹昂回头瞪了他一眼，让曹洪腮帮子猛然一鼓，却是不敢再还嘴，因为他心中明白，曹昂话都说到这了，他接下来就要去尚书台下令。 将粮食拨到冀州去，颖水大营当时得了二十万石，分十万给东郡濮阳，剩余的留下足以食用一年，而且丝毫无须担心缺少粮食，每天都可以大快朵颐。 就这样甚至还可以结余。 至于军饷，更是随时可以发放，让麾下将士群情高涨，有助于日后冲锋陷阵，为他卖命立功。 军中这些兄弟，谁不是苦出身，求个奔头，现在徐臻纳降十六万人，本来给兄弟们的粮食，要分一些去给他。 凭什么！他理政我又不用理政。 想到这曹洪再也受不住，当即嘟囔了一句，“让他从一介白丁，到现在天下闻名，已经是天大的恩情了，他不来给曹氏磕头就算了，在外还要多吃多占。”
“这些年，军备是他最为精良，粮食也从不短缺，功劳又是他占得最多，现在都封侯六千户了，咱们曹氏才出几个君侯，唉，大好的功劳偏偏给一个外人吃这么多。”
“徐臻也不是个吃素的，若真是懂得感恩的人，现在早就解甲归田，转个闲差，把手里的权力放下来了，大兄给了他冀州牧，还真要做出政绩来让百姓爱戴？”
“好了，子廉叔，”曹昂抬手止住，但曹洪似乎还意犹未尽，几次开口又闭上，这是很多将军对徐臻的看法，在这么多年积攒之下，慢慢的从嫉妒变成了仇恨惧怕。 他在冀州一战之中深得战法精髓，和主公曹操配合将袁绍打得左支右绌两难相顾，最终大军溃败身死幽州。 从这一层面来看，徐臻俨然不是属将，而是与曹操相互配合之人，无形之中其余将军就低了一等。 一想到在几年前，徐臻见到曹氏将军还需倚仗，现在居然都凌驾于他们之上了，还去做了冀州牧。 那基于此等情况下，他为冀州牧谁愿意去帮衬，都想着给徐臻个下马威，离了曹氏他举步维艰！ 这层关系是觉得割舍不掉的，他必须要仰仗曹氏，结果今日，居然是曹昂亲自来威逼他交出粮食到冀州去。 连主公都没发话，只是坐看相斗罢了。 曹昂的语气越发的不悦，沉声道：“我军中需要宿铁军备，让虎豹骑再增战力，所以就要让冀州百姓吃饱饭，过上富足日子。”
“伯文兄长通商南北，跑了数趟，换取粮食、五铢钱无数，安置百万人丁，仍旧还需要大量的粮食，并非他无能，而是他要求极高。”
曹昂亲眼所见，冀州百姓们虽吃得不好，但一定不会挨饿，这可是徐臻早早就已经安排好的，他现在要做的是改善。 将肉糜和蔬菜引入冀州，再加粮草养民、军士与战马，逐步提升质量。 虽然曹昂也不知道他为什么一定要这么执拗，但不得不说的是，冀州现在有本事囤奇货，别的州郡的确又通行受卖有所需求，那凭借这个，他们就有资本谈。 “明白了。”
曹洪摇头晃脑，很是不服。 在他看来，继续僵持下去便是，徐臻扛不住了迟早要开口，有什么好怕的。 年轻人，当真沉不住气。 曹洪心底里稍稍腹诽了一句。 点头答应下来，这一顿酒几乎就成了闷酒，没办法，一物降一物。 曹昂都亲自来骂了，若是忤逆等同于不听丞相之言，接下来日子恐怕不好过。 …… 曹昂如法炮制，走了数个营地，将消息先行告知宗亲将军，每个叔伯都说了一遍，大家都是不知可否，但也都勉强表示支持。 接下来曹昂径直回中郎将府，请了荀彧到府邸上来，将冀州民情陈于书表之上，亲自请荀彧和钟繇过府来商议。 “令君觉得如何？三十万石粮食，各营拨出共二十四万，六万自国库调拨，运送至冀州，用于防灾惠民，安定冀州民心，此举应当浩大公明，令天下百姓知晓，天子在弥补当年袁氏犯下之罪责。”
荀彧听了这话，看完陈情奏表，脸色变了多次，最终小声问道：“此事，可是丞相首肯？”
“不是，”曹昂摇头，“此乃是常情，冀州百姓遭战乱疾苦，未曾安抚，一直是徐州牧徐伯文开仓放粮，仁政待民，身先士卒不曾藏有私心，大汉天子尚在，威德存于世，当然不能只让徐伯文得名。”
荀彧深以为然的点点头，“大公子仁厚，所言极是，那在下立刻呈报丞相，再奏天子下诏，调拨国库六万石粮食并不难，公子能力压众议，行此仁厚之事，才是令人刮目相看。”
他说到这，深鞠一躬，再起身时看向曹昂的眼神要欣慰了许多。 “荀令君谬赞了，如今各州无论谁为州牧刺史，都是汉室之臣，为天子属土，昂不过是为民求安，并无私心，至于这所谓众议，也并没有人异议，不过是私下闲聊罢了。”
“嗯，是是，大公子说的是，在下谬言了。”
荀彧苦笑了一下，心里越发的安宁，曹昂天资聪颖，宅心仁厚，文武双全。 多年跟随在丞相、徐伯文之侧，历经大小战事无数，出生入死几次，意志坚如铁，心思细如发，又能大气待人，躬亲理政。 处理政事有刚硬之风，又能包容不同，日后必然是一明主。 徐伯文将未来赌在曹昂身上，看来是赌对了。 荀彧早就听说了，徐臻在冀州从来没省过钱粮，照他那种发放法，百姓吃得饱穿得适当，房屋有度能遮风挡雨，但却是耗费州府巨资换来的，这速度没几个月绝对全花光，到时候就只能勒紧裤腰带用军饷军资。 就算是徐臻的魅力足够大，在军中有极高的威望名声，那也会损伤士气。 荀彧和钟繇从正堂出来时，两人走得比较缓慢，曹昂的五官中郎将府邸很大，走得慢在前院就有一段距离可以闲聊。 而且四下无人，只有几名宿卫，要多些闲情雅致，钟繇率先笑了起来，道：“这样就对了嘛。”
“那冀州纸，也可以流通到许都了，我还能再多买些，以廷尉钱财去买，你是不知道，最近杨太尉写书法，用的便是冀州纸，他儿子给他送了三车回来。”
“羡慕得我只能上门讨要。”
“大公子此次去了一趟冀州，好似也变了不少，更有容人之度了。”
钟繇笑容稍微僵硬了片刻，凑近问道：“这个容忍之度，指的是容外姓之人，把控大权吗？”
“是。”
荀彧当即点头，“如我之于丞相，便是如此，当年丞相每逢外出征战，都肯将家中家底尽数交由我手，视若自家兄弟。”
钟繇顿时捻须，心思一动。 暗道：那是因为，那个时候家底本来就不多，能放心的给。 现在岂能真给？ 譬如冀州之地，何等重要肥沃，等治理得昌盛了肯定也不放心给外姓之人，当然要自己拿在手中。 到那个时候，伯文的数年苦心，艰辛理政到可谓呕心沥血，不都给别人做了嫁衣。