当肖恩终于意识到坐在自己面前的是谁之后，他有些不可思议地眨了眨眼睛。 他记得，自己在读到刚改版的《费城先锋报》之后，曾认定这份报纸将会大有作为。 当时关注了编辑部几人的姓名，其中总编一栏，正是理查德·诺顿的名字。 当时，还没有踏上报业征途的肖恩就不禁遐想，如果他也能获得这样一名编辑就好了。 没想到…… 没想到理查德·诺顿此刻就坐在自己面前，为了成为他的总编而面试。 不夸张地说，此时的肖恩比得到一件B级神秘遗产还要开心。 将一起加班到现在的朱蒂叫进办公室，已经不想再等待的肖恩，当即就跟诺顿签下了合同…… 在安排朱蒂下班之后，社长和总编两人关上门来，开始讨论《晚报》改版的具体安排。 时间已经如此之晚，为了不让独自在家的艾莉雅担心，肖恩打了个电话回家。 两人长谈到深夜十二点，基本将改革的所有方向都定了下来。 之后，肖恩亲自开车送诺顿回家。 回家路上，奥莉薇发现握着方向盘的肖恩，嘴角仍然带着笑意。 她知道阅读者的心思：原本对于两天内能找到合格总编已不抱希望…… 没想到在第一天结束之前，竟然找到了理查德·诺顿！ 事情的变化转折太出乎意料，似乎人类对于未来的任何预判，都会让“命运”发笑。 心情大好的肖恩轻拍着方向牌，一部分注意力转移到了无人知晓的地方——黑色公馆之中。 这几天时间，赫尔希斯女士的信徒已经增长到了六十五人。 发生钓鱼人事件之后，肖恩曾操控肖申克·罗杰斯，召集现在所有的宣讲人，又给他们紧了紧弦。 对于增员越来越熟练他们，在人数稳步增长的同时，已经能很好地杜绝钓鱼人或者不怀好意者的潜入。 六十几朵烛光，让神殿比之前又明亮了许多。 信仰力明显提升，肖恩感觉到女士的神力越来越强大之外，他的“信息网”——午夜倾诉也变得更加的庞大和充实，各种信息联结在一起，拼凑成了一些事件的轮廓，而信息也在逐渐外延，让肖恩知道了很多有关于下城区暗流涌动的秘密。 黑骑士和白骑士……肖恩满意地吐了口气，微微眯了迷眼睛：两条道路都在稳步向前。 · 距离新的《晚报》面世，还有六天时间。 花了一天时间将新的稿件标准制订出来的编辑部，迎来了新的主编。 观感不佳的外貌并没有对诺顿的就职造成阻碍——几乎所有编辑和记者都听说过《费城先锋报》“丑狮”的鼎鼎大名，包括记者组长文森特在内，没有任何人敢质疑这位老绅士的能力和资历。 于是，肖恩也终于可以彻底投入到改版工作当中。 晚报的新名称和标语这些细节，基本上都已经心中有数，不需要花费太多时间和心思了， 现在，编辑部要攻克的难点，主要在两个方面： 第一是稿件的质量。 现在编辑部下辖六名记者，都是史蒂夫·瑞恩亲手带出来的。 瑞恩是众多总编中，“煽情派”和“绯闻派”的代表。 他主编的报纸，在肖恩等进步人士看来，就是一张臭气熏天的脏纸。 而肖恩现在所拥有的的记者…… 就是这“脏纸”的创造者们。 想让这些记者撰写的稿件一下具有“合乎时代”的气质，是一件很难的事情。 他们就像是做惯了莱昂乡间菜肴的厨师，忽然要他们烹饪出高卢大餐的专业和精致…… 虽然并非做不到，但确实要下一番苦工。 要解决这个问题，没有其他方法，只能“磨”。 而这个“磨”字，就苦了肖恩和理查德两人。 业内应该少有报纸是这样做的：为了六天后一期的稿件，社长和总编两人亲自过目每一篇由记者撰写、编辑过稿的报道。 然后，再在一天结束的时候，集中开一个会，将当天稿件的问题一个一个指出来，并发回让记者们根据非常具体的意见进行修改。 这样的工作量让肖恩都感觉有些疲劳。 不过，在这个过程中，肖恩发现了另一个“宝藏”。 那就是当初备受老总编欺压，年轻的约翰·杰克逊先生。 由于担心新版第一期会出现稿件不足的问题，肖恩让原本担任社长办公室经理的约翰也开始兼职记者。 这位哥大新闻系毕业的高材生，他的稿件完全符合肖恩两人的要求，甚至还创造出了一篇范文…… 这个磨合和改变的过程，对于肖恩和诺顿来说当然是痛苦，但更痛苦的，是那几个记者。 将自觉非常满意、曾经能顺利过稿没二话的报道呈上去之后…… 换来的却是一遍又一遍的修改。 不经历过这些的人，不知道这种感觉的煎熬。 甚至有两个记者因此在私下里讨论，当初还不如跟老瑞恩一走了之。 当然，这是气话。他们虽然感觉很痛苦，但也隐约知道，自己这一手已经很难找到愿意收他们的报社了。 所以，为了生计着想，他们自己也只得熬过这一段时间。 所幸的是，在肖恩和理查德的耐心磨砺之下，记者和编辑们终于能磨合出合格的稿件，而撰写的痛苦也明显减轻了…… 做完这一切的时候，时间已经过去了四天。 但是，因为稿件通过而欢呼的记者们刚刚知道，“炼狱”才刚刚开始。 之前说到了，稿件质量的磨合，只是新报发行前的第一个难点。 第二个难点，便是肖恩的一个创想——“极速版”。 现在的报业龙头《新约时报》是一份“早报”。 这意味着它的读者在早上六点，享用早餐的时候就能读到它，而这份报纸上刊登的都是前一天的新闻。 现在在肖恩手上的，是一份“晚报”。 不论是神廷颁发的许可证，还是固定用户的阅读习惯，或者整个报社的运转模式，都意味着只能继续发行“晚报”。 肖恩无法通过改革，将这份晚报直接改成早报。 另一方面，由于新闻采编的模式，晚报所刊登的新闻，也是前一天的。 这就意味着，从新闻时效性上来讲，晚报天然比早报要晚“一个白天”的时间。 在时效性上，晚报无法与早报竞争。 所以，所有的晚报都会以“生活气息”、“社会趣闻”、“名人社论”之类的偏门花样来吸引读者。 这也正是这份晚报改革之艰难的原因——因为它天生的性质是“家长里短”而非“社会精英”。 而肖恩想要改变这一切。 他认可晚报要有生活气息。毕竟，好读和有趣是绝对没错的。 但是，他更认为报纸的新闻必须有时效性， 这样才有竞争力。 所以，他打算打破报业陈规，创造一个“极速版”，将当天四点之前发生的新闻，刊印在当天的《晚报》上！ 当肖恩在会上宣布这个消息的时候，除了总编之外，几乎所有人都呆住了—— 在他们的理解中，这种事情是不可能做到的。