话说钟三郎见焦仁还要去告状，便动了杀机，忙命人去打听焦仁的住处，以便结果她。几日之后下人来报说已找到了她的住处。钟三郎便唤过来福如此这般交代一番。来福听罢点点头，领命而去。这时候焦仁早已不住在镇上的客栈里了，而是搬到村镇交界处的一栋民宅里。来福见这是单家独院，与最近的邻居还隔着几百米远，心下甚为欢喜，暗道：“这真是天助我也。在这个地方动手，不容易被人发现，而且事成之后也容易脱身。”
虽然这样想，可他还是不敢有丝毫大意，特意选了一个月黑风高的夜晚行动。这天夜深人静之后，他换上夜行衣出了门，一路潜行来到这家民宅，攀住院墙向内张望，只见焦仁的房间里灯火摇曳，人还没有睡。他不敢轻举妄动，只得耐心等待。不一时屋里的灯熄了，他又等了一会，然后拾了一个瓦片扔到院子里，只听瓦片落地之后再无其他动静，他这才放下心来，翻过墙头跳入院内。进到院中，他先去开了院门，以便得手后好逃，然后才点上一支迷香，摸到窗下，随即伸指沾了吐沫将窗纸润湿戳破，然后将迷香靠近洞口往里吹气，将烟徐徐送入。很快迷香便烧到了他的手边，他估摸着里面的人已熏倒了，便撇了迷香来到门口，用匕首拨开门闩，随即闪身进屋。进了屋，他迅速奔到焦仁的房门口。房门关着，他试着推了推，门闩着，他便又用匕首撬开了房门，随即屏住呼吸，快步奔到床前，一手撩起蚊帐，一手便将匕首向床上猛刺。哪知一刺竟刺了个空，他心下一惊，忙定睛来看，床上哪有什么人。他暗道一声：“不好。”
便在这时就听屋外有人一迭声高喊：“不好了，有小偷，有小偷。快来抓小偷呀。”
他听见喊声顿时慌作一团，忙往外跑。刚奔到大门口便见一条大棒挟着风声向他打来。他忙往回一缩躲进屋内，黑暗里摸到一条凳子，复又冲了出来。门口那人见他躲进屋内并不追赶，直待他再出来复又一棒打来。来福将凳子往上一隔，架住木棍，同时抢进一步，将手上的匕首向那人胸口刺去。那人往旁一闪，躲了开去，他便趁机跑了出来。出了门，他便一径往院门口奔去。刚跑了几步便见焦仁从那边奔来，手中也拿着一根木棒，见了他搂头便打。他往旁一闪，闪过一旁，同时脚不点地的仍往院门口奔去。奔到近前一看，院门不知什么时候已经关上了。他忙撇了凳子来开门，门还未开，后面两根木棍同时向他袭来。他见开门不及，只得闪身避过，又见二人来势凶猛，他不敢恋战，忙转身往回跑。这时只见正房大门洞开，从里面奔出五六个人来，有的手中拿着灯笼火把，有的拿着大棒。他见势头不好，忙朝左一转，向最近的院墙奔去，奔到墙根之下将身一纵，双手攀住墙头往外便翻。这时槐玉和焦仁又已赶到，举棒便打。他拼着挨几下打也要上墙。一上墙往外便跳。谁知心急脚滑没站住，咕咚一声跌倒在地。忙爬起来再跑，也是合该倒霉，只觉左足一阵疼痛，便知崴了脚。当下也是活命要紧，哪还顾得疼，忙一瘸一拐地跑。这一来行动就慢了，眨眼之间后面追的人便已赶到，众人将他团团围住，一顿拳打脚踢。来福忙喊：“别打，别打，是我。”
焦仁和寒温道：“打的就是你。”
早又狠狠地打了几棍子。房东听见他求饶，忙命众人住手，就着灯火仔细一看，原来认识，便问道：“你怎么偷起东西来了？”
来福见问，应也不是，不应也不是。焦仁愤愤地道：“他哪里是来偷东西，他是来杀人的。”
说着便把事情的缘由略略一讲。房东便道：“真的？”
焦仁道：“你问他。”
来福见自己已入瓠中，害怕再遭皮肉之苦，又仗着有钟三郎撑腰，即便招了也不打紧，遂承认了。房东便道：“这还了得。先把他捆了，等天亮了送到衙门里去。”
说着命人将他捆了关在院子里，派了两个人看守，等天亮了就送往衙门去了。你道来福明明看见焦仁睡去，为何床上却没有人呢？要知其中缘故，且听我从头道来。原来那日寒温去劝吴秦自首，吴秦有心无胆不敢去，寒温无法只得先回客栈。回到客栈焦仁问起此行结果，寒温便说吴秦虽已认罪，只是不敢自首。焦仁便道：“他既然已经承认，那我们就去告，到时他就不得不去了。”
寒温道：“当时只有我和他两个人，并没有第三人在场，到了公堂之上，他死不承认，你能拿他怎么办？”
焦仁道：“我看阴县令就喜欢打人，我们去告，到时他免不了要挨一顿打，这样也多少能出我一口怨气。”
寒温淡淡一笑，道：“你是要出气还是要他们伏法？”
焦仁一时没了答词，便又说道：“那我们这不是一点办法也没有了？”
寒温道：“你别急，等过一天我再去劝劝，也许他就肯了呢。”
隔天她再来找吴秦。吴秦这次的态度就跟上次大不相同了，神情笃定，一副成竹在胸的样子。还没等寒温说几句话，他便说有事要做将她打发走了。寒温见他前后判若二人，心下甚为不解，细细一想忽然明白，他定然是去找了钟三郎，而钟三郎肯定给他吃了定心丸，所以他才有恃无恐。那么钟三郎会对他说些什么呢？在回去的路上，她忽然听到有人在打听焦仁的住处便立刻起了疑心，想焦仁在这里无亲无故，谁会来找她；而且她又刚来，还没抛头露面，谁会知道她来了？这一想便怀疑到吴秦和钟三郎身上去了。“难道他们想杀人灭口？”
她想，“很有可能。只要焦仁一死，不就什么麻烦都没有了吗？”
她被自己的猜测吓了一跳。“怎么办？真要是这样，我们怎么办？”
她问自己。她皱着眉头想了一会，忽然便有了主意，想道：“你们要是真敢来杀人灭口，我就来个关门打狗。”
于是立即赶回来让焦仁放出风声说还要打官司，还让她故意暴露行踪。不过在做这些事之前她们已经搬了住处。这次搬到乡下住寒温也是有种种考量的：其一，乡下的房租便宜。其二，集镇上未免太过热闹，人太多，凶手行动起来肯定有所顾忌，如迟迟不动手，她们的精神不可能永远都绷着，万一有个松懈倒真着了毒手就不好了。其三，集镇上巷道相交，房宇众多，她俩在这里又人生地不熟，凶手一旦逃跑不利于追捕。乡下便没了这些弊端。但是这乡下如果太过偏僻，到时她们遇到不测，叫天天不应，叫地地不灵，岂不也自己害了自己？所以这住处颇费了她一番心思。她们租住的是个四合院，院子有高高的围墙，凶手一旦进来了不容易逃出去。住的房间就更好了，不仅有前门，还有后门。后门通往厨房，厨房又有一门可以通到外面去。在这厨房内还有一个小单间，原本是吃饭的地方，现在被她们拿来当作了卧室。平日里她们只装作在大间里歇息，等熄灯之后却摸到小间来睡觉。等来福来杀她俩时，她俩若不睡在厨房的小隔间里，便再谨慎，被迷香一熏，也只有挨宰的份儿。当晚两人听到外面的响声便知道有事，只不吱声，忙摸了棍棒在手，只等来福进了屋，她们才悄悄地开了厨房的门来到院子里，一个人便守在大门口，另一个人便去关院门。她俩早估计凶手会先打开院门，以备得手后好逃，只要把院门一关凶手便没那么容易跑了。事实果然如她们所料。至于寒温喊抓小偷而非喊杀人、救命之类，亦是有讲究的。寒温认为喊杀人喊救命，听见的人或许会胆怯惜命，不敢第一时间冲出来；而喊抓小偷，别人不敢说，房东肯定会第一个冲出来。实际上情况也的确如此，房东一听到喊声连外衣也不及穿便奔出来了。只是她们这一声喊却也提醒了来福，到了大堂之上他便一口咬定是行窃，并非杀人灭口。焦仁见他翻供，肺都气炸了，指着他怒不可遏地说：“你昨天晚上已经招认说是杀人灭口，很多人就听到了，这时候又说不是，你以为你能赖得掉？”
阴县令把惊堂木一拍，喝焦仁道：“不得咆哮公堂。”
顿一顿又道：“焦仁，你说他想杀人灭口，可有理由？”
焦仁便说了去年的事，随后道：“他们怕我再来告状，所以要杀我。”
阴县令见她又扯到去年已了结的案子，便有些不耐烦，也不深想便又问道：“你说他昨晚已经招供是怎么回事？”
焦仁便将昨晚的事又说了一遍。阴县令便问来福：“你昨日既已招供，为何这时却又翻供？还不从实招来，免受皮肉之苦。”
来福忙道：“大人，他们刑讯逼供，小的若不依着他们只怕早就被打死了。我现在身上还带着伤呢，请大人验看。”
说着便掀起衣服，露出身上的瘀青。焦仁忙道：“我们并没有刑讯逼供，这伤是我们在抓他的时候，他反抗时打的。”
阴县令便道：“你们即便没有刑讯逼供，他见你们人多，有畏惧心理，胡乱招认也是有的。”
焦仁见阴县令如此说，忙又说道：“大人，他家里有吃有喝，又不缺钱花，为什么要偷东西？”
来福忙说自己一时糊涂。焦仁道：“一时糊涂还带迷香？这分明是蓄谋已久，你是受钟三郎的指使，来杀人灭口的。”
阴县令道：“果然用了迷香？”
焦仁道：“大人请看。”
说着呈上在窗下寻到的一小段迷香。阴县令看后心下便想：去年的案子难道是我弄错了？如果错了，传出去岂不让人笑话？当下却也只能接着再审，便又问道：“来福，这迷香不是随随便便能弄到的，你若没这东西，本官还可以认为你是一时糊涂，但你用了这个就是有意为之了。还不快快从实招来，免受皮肉之苦。”
来福见无法自圆其说，想了一想便答道：“大人，我不是真的想杀她，只是想教训她一下。因为她在外面散布谣言，说我和我家老爷去年把她扔到海里去了，又说我家老爷抢了她的许多东西，她这出了狱要加倍的讨回来。大人，去年的案子大人已经审过，纯属子虚乌有，她为什么还要这样胡言乱语扰人视听？我听了一时不忿，便想出手教训她一下，并不是真的想杀死她。”
阴县令便道：“焦仁说你是受钟三郎指使，可有此事？”
来福忙道：“全是我一人所为，我家老爷并不知道。”
阴县令便问焦仁：“焦仁，去年的案子已经结了，你为何又来纠缠不休？”
焦仁道：“实是他们抢了我的东西，我再不敢撒谎的。”
阴县令怫然不悦道：“你是在指责本官不会审案吗？”
焦仁忙说不敢。阴县令道：“去年的案子再清楚不过，你一个小娃娃能有那么值钱的东西？哦，我知道了，你见敲诈不成，反作了牢，心生怨恨，所以想出这么一个计谋来，以激起他们的不忿，你就能从中取利了，是也不是？”
焦仁忙道：“大人，没有的事。”
阴县令冷笑道：“不是？不是你为什么不上告。反而四处散布谣言？这案子就是来福不满你们的言行，所以想出手教训一下。好在你这回没事，以后可得谨言慎行才是。”
说着便判了案，将来福收了监。焦仁见阴县令如此审案，愤然而出。寒温早猜到阴县令是个糊涂蛋，但还是被他气得不行。两人默默走了一程，寒温忽然说道：“我看我们现在只有再去劝劝吴秦，让他来自首了。”
焦仁道：“你不是去劝过么？”
寒温道：“这次情况跟上次不一样。你且跟我来，我们去诈他一诈。”
说着便拉了焦仁往吴秦家来。到了吴秦家，焦仁一见到他，想起这两年来的遭遇，全都拜他一碗稀饭所赐，不禁眼中冒火，直呼其名道：“吴秦，你居心叵测，这般对我，我看你能得到什么好结果？”
吴秦见焦仁前来不免畏惧，一时之间不知如何是好。这时就听寒温满脸是笑的说道：“吴师傅，我先前劝你去自首，你不肯，总以为能躲得过去，可是你没有想到吧，来福昨天去暗杀我们，被我们当场抓住送到衙门里去了。在衙门里他把什么都说了，还说去年的事全都是你和钟三郎两个人预谋的，他不过是奉命行事。现在你就在家等着县令大人的拘票吧。”
吴秦一听惊慌失措，忙道：“什么？来福被你们抓住了？”
寒温道：“当然。这一天半天消息便会传过来，你就在家等着听吧。不过你要是愿意，也可以出去打听打听。”
吴秦面色苍白，可是仍强自镇定道：“你说的是真的？来福真的被你们抓住了？他真的什么都招了？”
焦仁道：“姐姐，跟他废话干什么，反正县令大人要派人来抓他，不如我们把他抓起来先送过去。”
寒温道：“不可。我们没有县令大人的命令，怎么能随便抓人呢。吴师傅，你知道阴县令为什么现在还没有派人来抓你吗？因为他和钟三郎有交情，这个时候已经派人送信给钟三郎了。钟三郎一定会想尽一切办法将所有的责任都推到你身上，到时候你便有一百张嘴也说不清了。”
吴秦跌脚道：“钟三郎才是主谋呀，全都是他让我干的呀。我这下子完了。哎呀，老天爷呀，这可怎么好啊？”
寒温冷笑道：“早知如此，何必当初？当初我劝你去自首，是不想让你替人背锅，可是你不听劝，还以为我们不能把你怎样。怎样，现在后悔了吧？”
吴秦顿时乱了方寸，哭兮兮地道：“哎呀，这可怎么办啊？这一做牢我就什么都没有了呀。我不是白辛苦了这一世么？寒姑娘，你告诉我，我现在该怎么办？”
“你能怎么办，你在家等着县令大人来抓你呗。”
“寒姑娘，求求你帮帮我，我不想坐牢啊。焦姑娘，这些事可都是钟三郎的主意呀。就是这次来福杀你也是钟三郎的主意，我可是什么都没有做啊。”
“你跟焦姑娘说你没做有什么用，这话你应该跟阴县令说才是。我之前劝你去自首，无非是看在你是槐玉的舅舅，而槐玉又是我的姐姐，因着这一层关系我才劝的，可你却不愿意听我的，这下好了吧？只要县令大人的拘票一到，你的房子、田地可就都没了。而且只要钟三郎再使些坏，一口咬定你是主谋，就光你这一点点家产还不够折准，还要坐牢呢。”
“这房子是我的，田地也是我的，全是我的。他不能要去！”
吴秦嚷道。他看着眼前的一切，它们仿佛在向他说：“再见，再见。”
他便把脚一跺道：“我，我找县太爷说理去。”
“你要去只能赶紧去，要是等县令大人派人下来抓你，那时你再去可就算不得自首了。”
寒温道。欲知后事如何，且听下回分解。