饮龙垟的秋天阳光充足，偶尔从山上越过的西风也干爽了许多。成片成片的稻田里站着等待收割的晚稻，饱满，金黄。西风吹过，齐身弯腰下伏，倒有点像那六个外乡人，彬彬有礼。徐天海走在回家的路上，他的身体像一个黑点移动在金黄的稻田里。一路走一路想，一会儿林庄，一会儿外乡人，徐天海的脑子在不停地切换。也许林庄是他幸福的源头，而外乡人就是他噩梦的开始。在宽广无垠的稻田里，徐天海感觉到了自己的渺小。空气中仿佛有一丝震动，远处传来的嗡嗡声不绝于耳，越来越近，耳膜有一丝鼓胀。徐天海朝着声音的方向望去，一只银色的大鸟展翅飞翔，盘旋在龙尾上方，接着朝龙腹的方向迅速飞去。徐天海从来没有见过种大鸟，他飞一般跟着大鸟奔跑，路经宋官镇的西城门，有很多人从城门蜂拥而出。徐天海加入奔涌的队伍，队伍越来越大，越来越长。大鸟渐飞渐远，声音渐远渐小，直至消失。有几个上了年纪的人停下脚步，双膝跪地，朝着大鸟飞去的方向膜拜，嘴里念着“凤归故乡，龙宿深潭，天地合欢，龙凤呈祥”。队伍中不明就里的人们也纷纷地跪下膜拜，有几个已经跑过头的人也折回来跪在地上，嘴里念着“上天保佑”。跪着的人越来越多，好像一阵风刮过，他们都伏地而拜；或是被施了魔法，双膝曲折。一大片的稻谷就在他们的膝盖下嵌进了泥土，在需要神灵的地方，生活的必需品都可以忽略不计。但还有一部分人继续奔跑，跑在最前头的是镇长宋官印，身后跟着几个捕头模样的人。徐天海也跟着他们一起奔跑，朝吴家湾的方向奔跑。偶尔有一两个人上气不接下气地说：“这是谁跑去告诉你的？”
徐天海不知道他们在说什么，只是礼貌地说：“没有人告诉我，我自己回来的。”
“哦，这样啊。”
也就继续奔跑。最后，所有人都停留在徐天海的家门前，几个捕头模样的人列队站在他家的四个墙角。宋官印带着几个人推开柴门，径直走到前厅。徐天海好不容易挤进人群又挤出人群，却被捕头模样的一把抓住：“站着别动。”
“官爷，这是我家。”
徐天海强忍心中的怒火。“你家也不行。有人报官，你家死人了。”
“我家就我一个人，没有别人家人。”
“有人死在你家里面，搞不好你也脱不了干系。”
“我人都不在家，与我什么关系！”
话一出口，徐天海立刻明白了，也不再争辩。他害怕地颤抖起来，里面死的人可是他的兄弟啊。他心里默念了五个人的名字：吴昌吉、吴昌祥、吴昌盛、吴昌丰、吴同良。吴昌吉、吴昌祥他们是亲兄弟，昌盛、昌丰也是同族兄弟；吴同良虽是他们的叔叔辈，但年纪最小。难道他们都死了？一想这儿，徐天海忍不住大哭，一把掀倒拦着他的人，冲进里屋。捕头模样的人爬起来冲进去举着鸟铳对准徐天海的头，恼羞成怒，嘴里嚷嚷“你给我滚出去”。赵官印轻轻地举起手，手指微微一按，示意他放下鸟铳。“早上有人报官，说你家里有一死两伤。”
“谁死了？谁报的官？”
“报官的是一个年轻人，吴昌祥；谁死了，我还不知道。”
“我能进去看看吗？我看了就知道是谁死了。他因我而死！”
徐天海的愤怒稍微平息了一点。“你现在进去会有嫌疑，如果破坏了现场就说不清楚了。还是先让官家的人查个清楚，你再进去看个究竟。”
徐天海一直在前厅等着，抬出来一个，是吴昌丰，肚皮被划了一刀，全身抽搐，满身是血。又抬出来一个，是吴昌盛，喉管处有细细的孔，不时地渗出血，伸伸舌头，却不能说话。勘查完现场之后，吴昌祥也出来了，眼睛红肿得像吹气的鱼膘，眼泪止不住地流。“昌吉和同良呢？”
昌祥还没有说什么，也不知道该如何说起，只是不停地流着眼泪，就被人连拥带架的拖走了。徐天海跑进后厅，吴昌吉直挺挺地躺在地上，脖子上有深深的勒痕，嘴巴张大，舌头外翻，眼珠凸出，整张脸黑紫僵硬。一看就是被勒得窒息而死。徐天海没有看到吴同良，也无从询问。徐天海见到吴同良的时候已在镇署的审讯室。吴同良告诉他，昨天一天他自己家收割稻子，晚上很晚了才收拾停当，所以陪着父亲喝了点酒，准备早点睡，第二天早起还要帮他收割稻子。昌吉、昌祥两兄弟也是忙了一天，昌吉和他父亲闹了点矛盾，昌祥劝他回天海家睡觉，反正明天还要早起。那天晚上，徐天海家住了昌吉、昌盛、昌丰三个人。审讯还没有结束，却传来了昌丰的死讯！