《红楼梦》以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗之间的恋爱婚姻悲剧为主线，以贾、王、史、薛四大家族兴衰沉浮为背景，描写了封建贵族家庭各种错综复杂的矛盾，塑造了一系列贵族、平民以及奴隶出身的女子的悲剧形象，暴露了封建贵族阶级及其统治的腐朽与罪恶，曲折地反映了封建社会必然崩溃、没落的历史趋势。小说全面真实地展现了广阔复杂的社会生活，堪称我国封建社会后期社会生活的百科全书。作品对封建社会的婚姻、道德、文化、教育的腐

自序：蓬牖茅椽十载阅，绳床瓦灶五增删。（略去6句，见正文）这首开篇诗，是作品中述作者对《红楼梦》作者以及作品的慨叹。红学研究早已形成专家圈子，即红学会等，高高在上，权威难撼。普通民众也有大量参与，基本属于自娱自乐，良莠不齐。无论哪一种，都是对现有文字进行探究分析、解释阐述，以及对作者和版本的考证。虽然景象蔚然大观，成果浩如烟海，基本停留于类似清代考据的范畴，一字一句的深究细索已滥觞有余，回目正文