从小学生升到初中生，自然升学到虎山公社联中。联中，就是联合中学的意思，规模比较小，有小学部和初中部，小学五年制，初中两年制，高中两年，上高中只能去县里。小学生源是本村的，初中生源就是学校附近几个村的学生，老师是民办编制，一般是村里高中毕业甚至初中毕业的，校长一般是公派在编。那些挂牌某某第一中学，第二中学的，教职员工都是公派编制，多数是师范学院毕业的。虎山联中初中就四个班，初一初二各两个，每个班才三十人。苗秋实分到初一二班，他虽然十二岁了，即使近几天长了几公分，也比大多数同学矮，也不到一米五。那个时候去学校体检，也没尺子量，到底多高谁也说不清。在班上，老师也不安排自我介绍，相互介绍，如果想知道谁是谁，只能通过倾听和打听了。第一堂课是语文老师，赵明田，也是班主任。做班主任的，一般是教语文，政治的，理科老师很少有。排座位，新课本。苗秋实座位在第一排中间。小学老师赵明义与这个赵明田，是一个宗族的，平日里很熟悉，所以赵明义背后跟赵明田讲，苗秋实是孤儿，很好的孩子，学习成绩一般，照顾一下。“同学们，欢迎大家来到虎山联中。都是附近村里的，今后要尊敬师长，团结同学，互相帮助。要明确学习目的，端正学习态度。不要迟到早退，上课要认真听讲，不要交头接耳，搞小动作，更不要看小人书。”
赵老师开始了第一课。……叮铃铃，下课铃响了，上午的课结束了。离家近的同学们纷纷背起书包回家吃饭，远的要么吃凉饭，要么让关系好的同学拿到家里热热。苗秋实孤家寡人，回家也没人做饭。来的时候捎了一摞煮熟的地瓜干，一块玉米面饼子，几根咸萝卜条，一条兔子腿，在教室里把午饭吃了。吃完后，到院子里水龙头喝了几口自来水。那时候没什么保温杯，农村也没得卖，更不舍得花钱。吃完饭，苗秋实背着书包出了校园，去公社驻地四处溜达，一眼看到新华书店，书店旁边是公社采购站。走进书店，打量一下货架，买了一本袖珍新华字典。看来要去县城书店看看，师傅的意思要读经典书，这里没有。苗秋实把字典放到书包里，又去供销社买了几支铅笔，橡皮，和作业本，文具盒没得卖。时光荏苒，来去如电。转眼之间，期中考试到了。考试是开卷，即使闭卷，对苗秋实来说也没有困难。一目百行，过目不忘，初一考试还是手拿把攥的。五门课一天考完，第二天赵老师拿着试卷公布成绩，苗秋实门门一百，级部和班级都是第一名。“试卷都发下去了，成绩一般，当然这刚刚开始半学期，大家也不要着急，只要认真努力，都会取得好成绩。我要表扬苗秋实同学，苗秋实到讲台上来。苗秋实这次考试成绩最好，全部是满分。他小学成绩一般，但是来到新学校新学期，他刻苦努力，认真听讲，不懂就问。希望大家向他学习！来，大家鼓鼓掌！”
台下的同学满脸的羡慕，包括同位女生罗迎秋，小巴掌拍得格外响。同学们很淳朴，学习好的同学总是受到羡慕和拥戴。苗秋实在热烈地掌声中回到座位，刚坐下，罗迎秋用胳膊肘拐了拐他。扭头一看，桌子下面一只小手拿着一支黑色钢笔递了过来，“送给你”，苗秋实一时犹豫要不要，罗迎秋见他犹豫，杏眼一瞪，“哼！”
苗秋实只好接过，低声说道“谢谢”。有了钢笔，还得买墨水，哎，又得花钱，小秋实有点心疼，虽然手里有钱，穷怕了舍不得花，能省则省。看到他收了自己的礼物，转头小嘴笑了。这一幕被讲台上的赵老师看在眼里，抿嘴一笑。罗迎秋见被老师看见了，小脸唰得红了，羞得低头趴在桌子上，不好意思起来。其实，罗迎秋见同学学习那么好，人长得也可爱，很羡慕，又希望他帮帮自己，早就想送礼物给他，小女孩害羞一直没动作。今天借这个机会，大胆一次。罗迎秋是谁？不是普通孩子，爸爸罗解放，是高配副处级公社书记，一把手。那个年代，家里长辈不是老领导老战友，子女不可能坐这个位置。终于考第一了，终于受到老师公开表扬了。以后要考更多的满分，更多的第一名，要得奖状，得五好学生。晚上回家，要把这个好消息告诉赵老师和王叔叔。下午的课都结束了，苗秋实第一个离开教室。罗迎秋本来希望与他一起走，这家伙先跑了，气得小姑娘直跺脚。苗秋实急着回家报喜，没顾得上看同伴的表情。回家路上绕道到树林转了一圈，只打了三只兔子，没其他收获。他直接开到赵老师家，夫妻都刚刚回家，看见苗秋实又来了。“秋实，放学了，该考试了吧，要抓紧学习争取好成绩啊。”
“老师，你先把这个拿进去。”
一伸手，递过去一只野兔。“怎么又送来了？都开学了还有时间弄这个？讨打是不是？”
赵老师抬手一副要打的样子，苗秋实也假装一躲。“老师你先收下，我再给你个惊喜！”
“好，我收下。如果你没有惊喜，我就给你个惊吓！”
赵老师一手接过兔子，一手伸向苗秋实“把惊喜拿来！”
苗秋实把五份试卷从包里拿出来，递到他手中。赵明义翻了翻五份试卷，一脸的惊喜“好小子，没枉费我的期望！今晚上别走了，在这里吃饭，庆贺你学习成绩大踏步前进！”
苗秋实很实在地就在老师家里吃饭，赵明义两口子一番表扬一番嘱咐，又号召自己孩子向榜样学习，才放苗秋实离开。苗秋实离开后，赵明义心里嘀咕自己儿子不知考得如何。哎，不应该让儿子去县城上学，与秋实一起就好了。赵明义早就感受到苗秋实的巨大变化，所以这样慨叹。苗秋实回到家里，也不点灯，没必要，坐在院子里摇头晃脑地想三想四。自己的能力和水平，不需要写作业和温习功课了，晚上还去打猎？还是练功？嗯，练功！师父要求不能懈怠。苗秋实一溜烟跑到山沟树林僻静的地方开始修炼。一个小时过去了，没有提升啊。小孩子急于求成，高了还要高，其实成年人也是这个心态，只是控制力大一些而已。停止练功，苗秋实在周围转了几圈，收获了一只兔子一只山鸡。哎，怎么收获这么点？难道被自己收拾干净了？看来需要远处弄了。时间还早，不练功了，得读书嘛。哎？去县城书店看看？破门而入，做个小偷？就是去看书，也不是偷东西，不算偷。这个想法与鲁迅笔下的孔乙己很像：窃书不算偷，看书不算偷，嗯一字之差，的确很像。不管三七二十一了，走！于是苗秋实就偷偷进了县城新华书店。对苗秋实来说，破门而入不需要，是个缝就能进去，又不像二十一世纪，监控摄像头无处不在。县城书店书的种类不是公社所能比的，新时代，旧时代的书应有尽有。苗秋实拿了一本易经，论语，道学，史记，资治通鉴，黄帝内经，伤寒杂病论，神农本草经，资本论，银行学，宪法，民法。一目百行，翻页很快，终于把拿的书看完了，眼疼，指头疼。不疼就怪了，虽然神功在身，毕竟是棵小嫩芽，开始经不住这么用力。第二天晚上，苗秋实早早地又来到县城书店，这次拿了二十四史，资本论，钢铁是怎样炼成的，医宗金鉴，曾文正全集，英烈传，战争与和平，三命通会，渊海子平，四库全书，永乐大典，唐诗宋词鉴赏，《孙子兵法》。一夜过去，东方鱼肚白。第三天晚上，拿了中庸，道德经，尚书，礼记，淮南子，地母经，十万个为什么，岳飞传，封神演义，三国演义，西游记，神仙传，世说新语，说文解字，本草纲目，经络全书，战国策。比较现代信息技术水平，苗秋实大脑信息传输速度和存储容量，超过了六代技术。估计传输速度不小于1G，容量超过一万BT。苗秋实刹不住车了，第四天晚上又来了。刚要钻进去，神识中出现了两个人藏在书架底下。咦？有人藏在里面，这是要抓什么的表现，难道他们发现了我？三十六计走为上。苗秋实抬腿退出，走人了。的确，书店工作人员发现了异常。一些常年不动的书，被震动了，有灰尘摩擦痕迹，可见这里的工作人员多么仔细认真。可惜，道高一尺魔高一丈。苗秋实从此再也没来，书店的发现成了永久谜团。