不管卢氏许以重金，张洪生依然一口咬定要娶冯乐儿为妻。卢氏气炸了，干脆让人把他们父子关押起来。待冯胜为回府后听到此事，大发雷霆道：“你们糊涂啊，如今有多少人等着看我笑话，你们这样做，岂不是落人口舌？”
冯乐儿不甘心道：“爹，那我也不能嫁给那个破落户！”
“胡闹，如今事情闹大了，你不嫁也得嫁！”
冯胜为衡量一番，脸色沉沉道。与女儿的幸福相比，还是通伯侯府的名声更重要。冯乐儿愣住了。卢氏抹着泪道：“侯爷，张洪生是什么人，乐儿嫁给他，岂不是毁了。”
“破落户又如何，把他扶起来便是。”
冯胜为重重说道，“咱们家缺这几个钱吗？”
“让张洪生入赘冯家，就当多一个使唤奴才哄你开心罢了。”
他有些不耐烦道，“此事不必再谈，眼下木城那边来人了，让人管好冯乐儿的嘴，别让她说错半句话，否则，老子饶不了她！”
冯乐儿忙道：“木城来的可是文世子？”
“文知德来京城寻找金谷年的下落，求到皇上面前，皇上让我协助他。”
冯胜为颇为头疼，叮嘱卢氏道，“他暂时会住到咱们府上来，你让人把东院收拾出来，再找几个稳妥的人照应一番。”
一听文知德要住进冯府，冯乐儿将自己订婚的事抛之脑后，心里想着只要她拿下文知德，到时父亲便不再逼她嫁给张洪生了。百合院。金谷年得知文知德一直寻找她的下落，还要住进通伯侯府来，不禁露出苦涩的笑。本以为安静地离开，不会打扰到任何人，没想到，她低估了自己在文家兄妹心中的地位。一个人孤独久了，突如其来的关心，让她无奈的同时又有些感动。“李姐，你的家人待你很好，你为什么要离开他们？”
冯东儿在旁小声道，“我听我爹说了，为了找你，文世子还不惜重金悬赏，足足一万两呢。”
败家儿子。金谷年欲哭无泪，只得搪塞道：“我跟许汉林的恩怨还没完呢，省得他祸害我的家人。”
提及那个差点要她性命的巫村族长—许汉林，冯东儿无端打了个哆嗦，想着此人会操控傀儡术，甚是恐怖，一句话也不敢多说了。金谷年交代她最近出门要尽量化妆出门，省得许汉林发现她，连累了自己。冯东儿惊得瞪大眼睛：“你是说，许汉林来大庆国了？”
说着，她又赶紧捂住嘴巴，眼底全是恐慌。金谷年冷冷一笑：“听我的，屋里呆着，别出去淌那浑水，我去去就来。”
三更天，寒露重。金谷年轻车熟路来到东院，躲在梨树下，看着庭院中央愁眉苦脸的文知德。十八岁的少年，本该鲜衣怒马少年时，可文知德却满脸胡子青茬儿，细长的眼睛底下是一圈乌影。香袖站在旁边劝道：“知德，我理解你思念母亲的心情，可日子还长着，你总不能把时间浪费在寻找你娘身上。”
文知德垂下头，丧气道：“香姨，我娘还活着，她肯定遇到难事了，不然怎么会躲起来不见我呢？”
自从他与金谷年在东柳镇分别后，母子俩再没见过面了，李单带着他出外游学。当时他在外听闻金谷年是太晋国失散多年的长公主后，还暗暗庆幸母亲苦尽甘来，可没想到才相隔几个月，就传来金谷年的恶耗，她的遗物还在红定海打捞起来。那是金谷年随身携带的药袋，上面还有文知雅绣的莲花…杨阳统领说金谷年遇上红树林的山匪，被迫跳海身亡。可文知德坚信金谷年武功极高，医术高超，就算遇上山匪也能活下来，不然，她不会鲁莽一个人上山的。可她为何不肯见他？“若我知道上次分别就再无相见之日，我一定不会听从皇上的安排，独自留在木城打点一切，我早该回去京城接应我娘的。”
文知德自责，情绪失控道。香袖无奈道：“你说这些有何用，逝者安息，你肩负重担，越是这个时候，越要坚强。”
见文知德霜打茄子一般，不由地加重语气：“你要代替你娘好好活下去，你是木城的城主，理应照顾木城的子民。老百姓们经历了蝗灾，洪荒，还有长达四个月的冰寒天气。他们活在水深火热之中，朝廷的救援却迟迟不来，老百姓只能卖儿卖女换取一口粮食！”
文知德的眉头皱得更深了，一脸痛苦之色：“那我该怎么办？”
木城是苦寒之地，周边的老百姓大多来自蛮夷之地，不服教化，还毫无信仰，前几日流民暴动，还差点打劫了长公主府，幸好被龙风镖局的人打跑了。而朝廷护送金谷年回来的八百人的禁卫军却拿借口说要回京城复命，巴巴就离开了。人走茶凉。天家无情。文知德为母亲的付出感到不值，他宁愿母亲是一个普通的乡下村妇，也不要做什么长公主，成为皇室的牺牲品。“你应该体察民情，开仓赈灾，改善老百姓的生活环境，为他们谋取生路。”
香袖冷冷说道。她的手不经意地握住了腰间的方向，神色变得警惕起来。文知德长长叹息一声：“香姨，就让我任性这一次。要是找不到我娘，三日后我必然返程回木城，以后，我一定不忘母亲教诲，为木城老百姓谋出路。”
香袖冷声道：“我信你。”
一直到那股强烈的压迫感气息消散了，她紧绷的神经才松弛下来。文知德也注意到什么了，目光一凛：“香姨，你发现什么了吗？”
香袖双目微眯，冷声道：“知德，无论你娘亲做什么，都有她的理由，难道你不信她吗？”
文知德惊得说不出话来，半晌才道：“你知道我娘在哪里。”
“不，我不知道她在哪里。我们能做的，则是好好活着，不拖累她。总有一天，她会回来的。”
香袖紧紧按住他的肩膀，不疾不徐道，“不要让人知道她还活着的事，不然，她所做的一切，前功尽弃。”