“快，加快速度。”
一个身穿山文甲，皮肤黝黑的将军策马立于路旁，大声催促着身前不断前进的明军骑兵，在骑兵部队里，还有许多装满货物的牛马，在明军骑兵的驱赶下快速前行。 他们就是前两天一把火烧掉板升城的大同军俞大猷部，在搬光宫殿里值钱的物件后，一把火把丘富等人为俺答汗修建的皇宫烧得干干净净。 随后，俞大猷带着手下开始逃亡之路。 在突击板升城前，城池周围当然是要广布哨骑，拦截城中派出去传递消息的信使。 不过，赵全带走的几十名骑士，这些哨骑肯定是拦不住的，而派往宣府的信使虽然被拦住好几批，可是却不敢保证有没有漏网之鱼。 俞大猷在得到确切消息后，首先要做的自然就是全速后撤，返回大同边墙内，到了那里才算是安全了。 来时，俞大猷所部只用了四天时间，可是返程却因为携带了大量缴获而放慢了速度，照这样前进，俞大猷不确定会不会遭遇到宣府俺答部援兵的拦截。 虽然之前计算中，俞大猷估计就算俺答得到消息，可要集合散开的人马也需要几天时间，足够他们返回大同。 可是俞大猷还清楚一点，那就是如果俺答汗不是抽调各部人马截击，而是直接从王庭卫队中派出兵马的话，是有时间在长城外拦住他们的。 对于这点，俞大猷自然不会对李文进、刘汉说起，说出来闹不好就让他们二人打消这次出征的决定。 而二人的反应也有点出乎俞大猷的预料。 李文进做为文官，很多东西不懂是正常的，即便他调任大同的时间已经不短，可对于对面蒙古人的组织结构不熟悉也是正常，但是做为总兵官的刘汉却是不会不知道的。 在俞大猷刻意隐瞒的情况下，在他说到俺答部调集兵马拦截的时候，刘汉似乎也没有想到俺答汗也可以从自己身边抽调卫队进行拦截这一茬。 下来后，俞大猷才有点怀疑，刘汉做为大同总兵官，应该不至于如此糊涂，可既然他不开口拆穿，肯定有他的用意，只是自己不知道目的罢了。 不过，对于这样的事儿，无外乎就是利益。 在俞大猷的猜测中，或许支持出塞偷袭板升城，对于刘汉来说，也许就是一个天大的机会。 刘汉在大同呆了二十年了，从指挥佥事做到都督佥事，如果没有天大的功劳，他这一辈子应该就此止步，想要由二品升到一品，非巨大战功是绝对不可能跨过去的。 是的，俞大猷猜测的就是，刘汉已经做了好些年的都督佥事，现在眼光怕是已经看向了都督同知了吧。 至于更高一级的左、右都督，估计刘汉自己都不敢去想。 正二品到从一品的跨越，看似简单其实却极难。 至于实职，好吧，其实现在大同总兵官已经是武将当中的顶端了，升无可升，顶多就是调到蓟镇帮天子看门。 至于回京城，回五军都督府上值，正常一点的人都是不会愿意去的，去一个权力几乎被架空的衙门，那里只适合勋贵混日子。 大同多次对上俺答部的袭击，但是那都是小打小闹，俺答汗几次大手笔，明显都是冲着宣府和蓟镇去的，毕竟那里距离京城更近，对朝廷的震撼也更大。 或许，在刘汉看来，如果偷袭板升城成功的话，他的官职应该就可以再升一级了。 俞大猷这么想着，看着面前缓缓前进的队伍不免又有了一些焦躁。 带出来的三千人马，现在分成三股，分别是参将麻禄带领的千骑和游击徐钦带领的千骑，这两队骑兵是俞大猷用来拦截俺答部追兵的，剩下千人则驱赶抢来的牛羊和那些战利品。 至于为什么俞大猷不让士卒放弃这些缴获，没命的往大同方向跑，命令他可以下，可却不保证手下会不会听他的命令。 这次出征板升城，回去后确实会受到封赏，但是封赏有多少会落到下面人头上？ 对于这三千军卒来说，拿命拼来的缴获，要放弃，你拿得出东西交换吗？ 光凭一张嘴，说回到关内会有赏赐，俞大猷不保证自己下达命令后会不会在战场上遭遇意外。 看到这些士兵看到丰厚战利品所透露出来炽热的眼神，作为当兵出身的他清楚，这样的命令不能下。 人为财死，鸟为食亡，绝非虚言。 身为将官多年，俞大猷自然知道这年头当兵是真的没银子赚，能勉强糊口就不错了。 也只有遇到这样的战事才会期待朝廷的赏赐，但是那都不知道要猴年马月才会批下来，运送过来，中途还有无数双手要伸进来掏银子。 对于士卒来说，赏赐太虚幻，所以他们更加着眼这些眼前的财货。 当官的可以多分走一些，但是不能少了他们的那一份。 利益，才是让这些人甘愿卖命的主要原因。 对于将官来说，前程和银子缺一不可，对士卒来说，要什么前程，无非就是兵头，他们要的就只有一样，那就是银子。 虽然担心，但是俞大猷也只能这样，带着抢来的财物撤退，那怕担上风险。 “将军，前面就是灰河，我们的哨骑已经和刘总兵的人汇合，浮桥已经搭好。”
这时候，前方奔来一匹战马，马上探马向俞大猷汇报道。 “好，通知各部加快速度过河。”
俞大猷大声命令道，随即催马向前跑去。 浮桥，对于经历过一场胜利的明军来说，这时候既想要那些牛马身上的东西，还想要保命，俞大猷担心过河时会有拥挤现象，反而影响大军渡河。 他必须先赶到浮桥边去，震慑住这些士兵。 这次板升城的战果其实很大，彻底摧毁了板升城不说，几乎全歼城里守军。 可有一点，那就是斩获实在凄惨。 人大多被烧死在民房里，没有首级，朝廷是不会认账的，而且没有抓到什么像样的俘虏。 斩获首级八十三颗，活捉六十七人，白莲教匪首李自馨、赵全侥幸保住一条命，李自馨之母胡氏，弟弟李自权被明军活捉，另一个弟弟李自贤被斩杀，夺取蒙古人的牛马数百头，以及大量的军械。 这就是现在俞大猷部能交给朝廷的，此战的收获。 想到此处，俞大猷不无遗憾，要是能捉到李自馨就好了，这次出塞之战才算完美收官。 要知道，李自馨这人，也是在明廷挂上号的人物，价值不可谓不大。 心中暗道可惜，前进速度却是不慢，很快就到了灰河边，和河边的大同总兵官刘汉会和。 刘汉已经从俞大猷部哨骑那里知道了战果，板升城里的烈火应该还在燃烧，城中只有少数人逃出，大部被歼。 对于这样的结果，刘汉此时已经是喜不自胜。 有了这战果，这次冒险之举就不算白费，至少有充足的理由回应宣府和京城可能的诘问。 见到俞大猷，还有他身后远远过来的装满缴获的牛马队，心情就更加美妙了。 “大猷，这一仗打得不错，回去上报朝廷，你当属首功。”
刘汉见到俞大猷后第一句话就是先把俞大猷高高捧起，不过按照朝廷的规则，他和李文进的功劳就算不上功劳簿，朝廷也是不会忘记的。 “都是刘大人和马巡抚指挥得当，末将些许功劳不足挂齿，有劳将军在此守护......” 在和刘汉的寒暄中，俞大猷对他说起此战缴获，知道没能抓住朝廷挂名的那些人，刘汉不免也有些许遗憾，不过总归是一场大胜。 摧毁板升城，烧掉了俺答汗的皇宫，就是此战最大的功绩。 随后几日，俞大猷的三千人马和刘汉率领的两千骑兵会和，现在手上有四千可以作战的兵力，俞大猷的胆子也壮了不少，对返回大同的旅途不再那么担忧。 终于，在和刘汉会和后的第三天，大军靠近了黑河，这里有李文进率领的三千马步军接应，会和以后，出塞明军的全部兵力都汇聚于此，八千大军在侧，终于算是安全了。 “保持队形，后面的听着掌队官的指挥，不服者拉出去鞭笞。”
此时俞大猷和刘汉已经到了黑河，刘汉先过河与大同巡抚李文进会和，顺便汇报下这次攻打板升城的收获，而俞大猷留在黑河对岸，整队安排军队过河。 和之前过灰河一样，士兵们自然争先恐后，都希望早点过河。 毕竟，每往前走一步，那就意味着距离大同近了一步，自己的身家性命也更加安全一点。 每日十几趟探马回报，周遭没有发现俺答汗的军队追击或是拦截，但是俞大猷依旧丝毫不敢怠慢，坚持广撒大批探马四处探查。 优先过河的依旧是那千骑护卫下的运输大队，河对岸四个千骑队严阵以待，也随时准备渡河。 随着运输队完全过河后，四个千骑大队开始依次过河，有俞大猷在河边侧立视之，倒是无人敢造次，都是依照队列过河，速度也是不慢。 待过了三千人后，俞大猷才率领自己的亲兵过河，之后就是断后的千骑队依次过河，最后摧毁浮桥，防止被俺答部追兵利用。 和李文进、刘汉会和后，八千明军继续南撤。 当初出塞时，他们走的是大同右卫杀胡堡，返程亦不例外，因为这里距离他们最近。 现在有了李文进标营的步卒加入，行进速度略微放慢，依照现在的情况，至少还需要三天时间才能到杀胡堡。 也就三天时间就可以进入长城，到那个时候就安全了。 跟随俞大猷远征板升城的三千骑兵此时早已经人困马乏，他们可不比刘汉和李文进率领的人马，在黑河和灰河还可以休息，如果不是身处蒙古人的势力范围，那可出外野游没区别。 不过到这个时候，貌似明军的好运气也用完了。 在大对明军渡过黑河后行进了半日，就看见远处有探马急急打马而归，直直的朝中隐于军中的俞大猷这边冲来。 也不是俞大猷身上有什么神奇的力量指引着探马方向，实在是那三杆大旗太过醒目。 很快，探马到了近前十余步就翻身下马，随后跑到三人面前半跪抱拳禀报道：“禀大人，凉城方向出现万余鞑子骑兵正在朝这边杀来，离此约不到两日路程。”
终于还是出现了。 俞大猷知道了鞑子骑兵的大致方位，反而心中一块石头落了地，未知才是最让人恐惧的。 “俺答汗还真厉害，居然直接从宣府追到这里来了。”
对于边镇的地形异常熟悉的刘汉这时候开口道，只是他说话时已经是面色凝重。 “还有两日路程，是不是必须要和鞑子在这里打一仗？”
李文进倒也没有普通人听到鞑子大军杀来就惊慌失措，毕竟在大同多年，早已经过了听到鞑子出兵消息就紧张的时候。 “躲不了，这已经是回关墙最近的一条路了。”
刘汉轻轻摇头说道。 “那怎么打，就由刘总兵和大猷决定了，我的标营尽可调遣。”
李文进很光棍，并没有争夺这一刻对战争的指挥权，而是让两个军中宿将去准备。 其实，大明朝以文抑武，就算他不指挥此战，到最后不管是刘汉还是俞大猷都会向上面汇报是由他指挥的这场战斗，否则两人也就没有将来了，所以他丝毫没有争夺的想法。 只要打赢了就好，何况自己还在关外，不打赢这一仗，说不得就要狼狈逃回去，这对于大同巡抚李文进来说，也是不可接受的。 更何况，刚刚赢了一场，可终归是占了偷袭的优势，这时候要是能正面打退，或者击败俺答部，那这次出击塞外的功劳就更大了。 刘汉和俞大猷这时候也没有寒暄的意思，冲着李文进抱抱拳，随即就到了一边，刘汉叫人取出这里的舆图开始和俞大猷研究战术。 还有一日的路程，那是绝对不能耽搁的，该赶路还是要赶路，只是赶到哪里？ 要知道，这个地方，就必须是他们预设的战场，也是对他们最有利的地方。 不多时，刘汉和俞大猷就到了李文进身旁，开始向他汇报此战的计划。 “李大人可带亲随先行，直接入杀胡堡召集边军赶来支援，我等则于明日中午赶到安银堡，这里虽早已被废弃，可过来时我看到堡墙还在，以此堡为依托，对面鞑子万余人，未必没有胜算。”
刘汉道。