“你看到那份卷子了吗？”
外屋讨论渐熄，主考才小声问着副主考道。 副主考闻言只是微微点头，随即又笑道：“和他话里的意思差不多，我也是那意思，卷子这会儿应该已经送到你的案头了，取还是不取，你是主考，你拿主意，呵呵......” 主考大人被副主考的话逗乐了，也是跟着笑道：“你惯是会推诿，都送到我这里来，不是明摆着你也觉得可行，这责任，你推脱得了吗？”
“哈哈......” ...... 一晃又是数日时间过去，魏广德等参加今科乡试的考生，情绪上已经从之前的放松又开始紧张起来，毕竟接下来随时都可能放榜，而没有意外的话，这就将决定个人未来三年的命运。 酒宴在因为书生学子们逐渐紧张起来而淡去，已经连续三天没人来客栈窜门，曾元述也只来过两次，关于贡院的消息，也就是他们带来的随从分波次往贡院那边跑，探听着贡院周边的消息。 现在魏广德可是知道，对于上榜的举子，鹿鸣宴当天他们可是要祭拜孔庙，所以盯住孔庙那边的情况，就能大概推测出放榜的时间来。 虽然贡院周围驻防不少军卒，但是只要不靠近，还是没人管你的。 这日，魏广德叫张吉，又喊上几个其他人的随从上街带回来不少吃食，众学子就在后院花园里搬把椅子靠着晒太阳。 时间已经进入九月，天空的太阳已经没有夏天那么火辣辣的，正是享受阳光的好时节，这个时候出外踏青可是好活动。 只不过因为乡试榜单没有出来，众人都没心思出去游玩。 许多学子选择窝在客栈里，自然也不是就这么闲坐着，到是凑了几桌人耍钱，也算是分散注意力，缓解精神紧张的好法子。 魏广德和赌神劳堪都没过去凑热闹，而是躺靠在椅子上，和其他人有一句没一句的闲聊。 就在这个当口，今天下午安排去贡院那边打探消息的两个小厮已经匆匆忙忙从前面跑了进来，进了院子就气喘吁吁的大声说道：“公子，各位公子，今儿贡院周边和孔庙那边开始张灯结彩，不少人在那边洒扫，应该是要放榜了。”
在看到人跑进来的时候，魏广德就有点预感，要是没什么消息，他们才不会急急忙忙赶回来。 果然，从他们口中得到乡试结果即将揭晓，不仅魏广德等人直接坐了起来，就连那些赌钱的都停下了手上的动作。 “算算日子，也差不多该放榜了。”
旁边的劳堪长吁一口气，说道。 “应该是在明日了。”
旁边牌桌旁坐着的沈良栋接话道，“给店家知会一声，明天准备好酒菜，我们去大堂边吃边等捷报。”
两个随从中有一个是沈良栋的人，他说话了，其中一人立即躬身答应，随即转身就往前院去了。 又是一个不眠之夜。 现在的魏广德可没有上次那么轻松，上次乡试魏广德以为自己能过，所以吃的好睡得好，虽然有一点点担心，也被他强行压下。 而这次，自然就没那好心情了，虽然已经有落榜的经验，可是...... 魏广德并没有睡好，第二天一大早就起来洗漱。 他以为自己算早的了，出门看到楼上楼下已经有不少人了，大家的精神似乎都不大好。 好吧，魏广德心里清楚，昨晚上没睡好的可不止自己一个，怕是这南昌城里几千学子大多都是这状态，也就只有那少数的学霸级人物，还有就是那些没心没肺的才能睡得安稳。 众人互相行礼中，三三两两的出了院子到了前面大堂。 在从店小二那里知道学子们开始起床洗漱，店家就吩咐厨房准备饭菜，随着人们出来，热腾腾的美味饭菜和酒水已经摆上了桌。 只不过，这会儿大家面对这些品味绝佳的菜品都没什么胃口，只是坐下后随便动了几筷子，喝两杯。 魏广德没早上喝酒的习惯，直接让张吉泡了一壶茶过来。 “出来了，出来了，送喜报的来了。”
没多大会儿功夫，守在门口的店小二就冲着里面喊道。 这个时节，住店的大多都是外来应考的读书人，其他也就是少量是客商。 不过这些人知道今天可能要放榜，自然没人跑到前面来凑热闹，无他，都不是自己那地方的。 这间客栈里住的大多都是九江府来的，不止是府学生，还有彭泽、湖口的县学生也住到了这里，谁叫是让曾元述安排的呢。 很快，第一队报喜的队伍就从门前跑过，没有丝毫停留。 “报副榜的，正榜在后面。”
“是啊，副榜的捷报，也没什么的。”
大堂里等候消息的学子们都这么相互安慰着，虽然知道的副榜，但是毕竟是上榜，有条件的甚至可以因此直接跑到南京或者去北京，虽然不能参加会试，可是却可以凭借副榜生的资格去国子监读书，出来也是有官身的。 很快，又是几队报喜的过去了，还是没人进门。 上次收到副榜捷报的劳堪这会儿是最揪心的，上次上了副榜，他是根本没考虑去什么国子监，而是选择继续乡试，目的自然是为了更好的前程。 这几年，也就是少了科试，这次是直接来报名参加乡试的。 正纠结间，又是一队报喜官差走近，这次没有在从门前走过，而是在门口看着客栈的匾额，似乎嘀咕了句什么，随即就进门。 很快，随着官差的宣读，一名湖口考生得了副榜第三名的喜报就被众人所知。 魏广德随着人群起身向那位考生道喜，好吧，看着他满脸的纠结和不甘，但是这场合下也只能强颜欢笑打赏银子给那报喜官差。 等那队差役离开后，客栈又陷入短暂的安静，只是之前还在讨论副榜不怎么样的话语却是消失不见了。 随着又是两队报喜差人过去，众人都知道，接下来就是送正榜捷报的了，到这个时候，所有人看到门口经过的官差那眼睛里都是透露出浓浓的渴望。 九江府在江西的乡试，历来成绩都一般，准确来说，是中等偏下水平，每次乡试也就是几个人有机会上榜，少的时候一两个也是有的。 只不过，因为九江府的位置得天独厚，这里的考生家庭普遍都比较富裕，家里经商的不在少数，所以才能包下这距离贡院很近的客栈。 就在众人紧张等候的时候，门外又是一阵脚步声起，在门外忽然就停下了。 魏广德这会儿耳朵竖起，随即心里就是一惊......