排好队，竖起耳朵仔细听着前面官员的点名，在喊道自己名字后，马上就要上前让考官验明正身。 其实这个时代没有照片之类的东西，全靠记录的身体特征进行甄别，甄别过后还要接受搜捡，通过后才能进入贡院进入自己的考棚。 魏广德已经来参加过一次考试了，自然知道怎么应对。 在他听到叫自己名字后，魏广德就走出人群站到前面向那考官躬身行了一礼。 其实根据体貌特征甄别也就是那么会事儿，真正的考验是那考官身后还站着的一群人，他们都是九江府府学和各县学的教授、教谕，自然对手下的学子非常熟悉，一眼就能看出是不是本人，是否有人冒名替考。 其实到了这一步，参加举人考试，又上哪儿找枪手去。 枪手有本事过乡试，自己都是举人老爷了，谁又会来替人考试。 甄别过后，魏广德顺着通道往前走，边走边解开衣衫，走到两名搜捡士卒跟前时，他已经只穿着里衣站在那里，左手拿着笔砚，右手拿着衣袜，等候搜捡。 等一切程序走完，魏广德坐进自己的考棚，时间已经过去一个多时辰。 不过这还没完，几千人的考试，点名、搜捡耗上几个时辰也不奇怪。 魏广德也不急，把考棚收拾好，自己先躺下休息，至于那些准备工作，如放好考卷，磨好墨汁这些，还是等开考的时候再说。 明日才是乡试第一场考试，接下来还有两场考试要过，还真不用急在一时。 好吧，此时的魏广德已经老神在在的坐那里闭目养神起来，看这次的考官又出什么题来难为他们这些考生吧。 不自觉，魏广德就想起三年前，自己也是坐在这样的考棚里，连续考了三场，开始还是信心满满，到最后放榜时候却是榜上无名。 一切，还是需要自己去争取的。 数千考生，只为了那九十五个举人名额，不争不抢是不行的。 这两年，自己在功名之路上已经花费颇多，放弃自是不可能。 三次，最多考三次乡试，要是都过不了，还是拿着自己秀才功名四处游山玩水算了。 读书太苦，魏广德不禁想起自己的前身，初中以前成绩还马马虎虎，到了初中后面随着学习的知识越来越多，终于还是受不了这个苦，之后成绩也一落千丈，最后高考只去了个不怎么样的大学混文凭。 想到自己昨天已经去了佑民寺上香，希望能保佑自己这次乡试顺利过关吧。 来到这个时代，魏广德自然还是希望能科举正途入仕，当个统治阶级的一份子。 这是第二次，最多再苦三年，考不过就不玩儿了。 魏广德胡思乱想中，时间不知过了多久，明远楼上传来声响，魏广德知道，考生应该都进入考场了，这是要锁门封院，自此到考试结束，贡院和外界的一切联系都要中断。 之后连续几天时间，魏广德感觉自己过得浑浑噩噩，也就只有前两场考试结束，回到客栈里泡在温水中能稍微清醒一点，第二天一大早又要回到考场里继续后面的考试。 当誊抄好第三场最后一张试卷后，魏广德又反复检查数遍，终于确定没有疏漏，这才长松一口气。 看着桌旁发下来的蜡烛，魏广德嘴角一扯，自己是不用这玩意儿了，等时间到了可以走人，自己一定先交卷离场。 连续几天被关在笼子一样的号舍里，实在是太难捱。 因为心情放松，魏广德坐在号舍里不觉有思想放飞了。 之前可是听自己同窗说过，乡试还算好的，毕竟是在八月，虽然有时候天气微凉，可也能熬过去，最难熬的其实还是会试。 想想二月里坐在这样的号舍里参加考试，魏广德心里不禁打个寒颤。 说二月已经春季，可是离春暖花开还远的很。 这些年，天气转暖都是三月的事儿了，难怪有同窗都要相互提醒，要是考试前身体有什么不适，要及时退出考试，体质弱的书生是真熬不过那几天的。 记得以前貌似看过谁的文章，说古代也不知道是哪朝，贡院在考试的时候就曾经失火，然后外面的人因为里面在考试而不敢冲进去救火，最后烧死不少考生。 还好，自己运气没那么背，进了三次贡院了，都没有遇到这样的事儿，估摸着就是桌上发下来的蜡烛惹的祸吧。 魏广德视线移到那几根蜡烛上，嘴角撇撇。 ...... “舒服，再冲点热水，对，麻烦店家帮我叫小厮，让他把吃的拿进来，我在这里先吃点垫垫肚子。”
魏广德此时已经坐在浴桶里，舒服的泡着澡。 每次乡试结束后，怕也是店家最忙碌的时候。 所有住店的考生，几乎无一例外都会让店家在房里准备好澡桶，在里面舒舒服服洗个热水澡解解乏。 出了考场，魏广德就叫张吉给自己准备好吃的，他和同窗一起回到客栈，就让店家提来一桶桶热水泡澡，先刷牙再泡澡。 贡院里实在简陋，让养成每天刷牙的魏广德也不得不讲究着过。 店家把刚送来的热水倒入澡桶里就出去了，没一会儿张吉就捧着食盒进来。 “二少爷，都是你喜欢的吃食。”
张吉把食盒放一边，打开盖子向魏广德邀功道。 “帮我把头发盘一下，我先吃点东西。”
魏广德靠在那里，让张吉给他把头发盘个髻，自己伸手就从食盒里拿出一块糕点张嘴开吃。 “对了，和我一起来的人里面，还有人没回来的吗？”
魏广德边吃着糕点边问道，相熟的二十多人，可自己回来一路上只看到十来位，似乎还有人在考场里没出来，也不知道是不是要挑灯夜战。 “劳公子、林公子，还有沈公子他们都还没回来，听他们的下人说可能要晚上天黑才能回来了。”
张吉略一思索，马上就笑着答道：“少爷你放心，到时候他们回来我就给你报信。”
“报什么信，我就是随口一说，今晚少爷要好好睡一觉，总算是熬过来了，你要是敢打搅我休息，今晚你就别想睡好。”
魏广德没好气的说道，本来就是随便问问。 好吧，在这个时候，私下里，魏广德也不用在隐藏自己内心的真实想法了。 乡试，要是那几千考生都出点问题，该多好啊，就没人和自己争举人名额了。 这当口，别说同窗，就是兄弟，魏广德都不打算认。