曾元述是有丰富的落榜经验，所以他一刻也只有他知道怎么安慰魏广德。 一路考下来太顺了，猛然一次失意，魏广德是真的被彻底打击到了。 虽然之前已经有了预感，可说实话，魏广德还是有点不愿意相信会成为事实。 可是随着不断的报子走过客栈大门，魏广德知道这次是真的落榜了。 还好，因为在座诸人就数魏广德最小，他这样的表现并没有人嗤笑，不少人都过来安慰几句。 其实此时大家心态都差不多，失落。 大家都以为是因为魏广德年纪小，所以在面对落榜打击后才会表现的这么失态，当众流下眼泪来。 而是只有魏广德心里才清楚，那一滴掉下来的眼泪根本就不是为了落榜而掉落的，那是因为心中树立起来几个月的信念崩塌了。 他不是什么天选之人，不是什么神眷之子，就是个狗屎运爆棚的穿越者，不小心来到这个地方而已。 至于之前的几次考试，好吧，也许就是运气。 当然，面对曾元述、劳堪等人的目光，魏广德自然不会说出来。 擦了擦脸色残留的那点泪痕，魏广德笑笑，“我没事儿，就是感觉不能上榜，有点对不起家里的母亲，还有我还在浙江那边抗击倭寇的父亲。”
听到魏广德这么说，曾元述和其他人都是轻轻松了一口气。 在他们心目中，别看魏广德已经是秀才了，可毕竟年纪就那么大，还就是个孩子而已。 或许，也就只有这样的孩子，心里才没有沾染上科举、仕途的那些灰尘，内心还是空灵干净的。 落榜，想到的不是其他，而是家里殷切期盼的父母长辈会因此失望。 “广德贤弟，孝子，世隆不如你。”
这个时候，之前大出风头的朱世隆朱公子在一边语气甚是低沉的说道。 魏广德不知道，他这一滴泪水，为他在江西读书人圈子里树立起一块金字招牌——大明孝子。 更没人知道的是，朱世隆为了表现九江学子的品行，把魏广德这一出四处传播，更是在之后的鹿鸣宴上和本省其他举子一起进行了分享。 好吧，故事自然就传到了今科江西主考和众多考官们的耳中。 故事里的魏广德成为一个忠孝节义的典范，父亲正在为国浴血疆场，母亲也在家殷殷期盼，魏广德顶住压力参加今年的科举考试，从县试一路杀到乡试。 然后，就没有然后了，乡试落榜，他滴下的泪不是为他自己，而是为疆场上为国征战的父亲和在家等候的母亲所流，让他们失望了。 “忠孝仁义礼智信”是儒家思想的核心，自来被士大夫们推崇。 “忠孝仁义礼智信”中，“忠孝”是最基本的，忠是立国之本；孝是立家之本。 “忠孝”两字，支撑着这个国家、民族以至于整个家庭的“大厦”，就如“四根柱子”，屹立不动；否则，家国大厦将倾。 “仁义礼智信”称之为“五常”，也就是老话“三纲五常”中的五常，三纲是指君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，而五常就是这仁、义、礼、智、信，乃是立身之本。 主考和考官们听说了这次乡试有这么一个考生落榜，内心所想自然无人得知，但是至少表面上都无不是扼腕叹息。 有考官翻出了魏广德的卷子细看，确实，八股文文笔不够老练，落榜不算冤，再看到后面的策论，则是让人有耳目一新之感。 今年天气异常，江西全省自入春以后就没有下过大雨，全省各地皆出现了旱灾。 是的，就是江西又闹起了旱灾。 其实如果这个时代的信息能够像后世一样通畅的话，人们就会发现，不止是江西，其实全国多府县都在闹灾。 而只有京城里高官们才知道的是，自嘉靖五年开始，浙江、江西、福建各省大旱；嘉靖七年华北各省大旱；湖北亦大旱，饥人相食；四川亦大旱；嘉靖十七年河北、山东、陕西、福建、湖北、湖南大旱，各处饥民流聚京师；嘉靖二十四年浙江、湖北大旱；福建两年大旱，民饥死于路。 自然，这科江西乡试的时文考题就是询问该如何应对当下的旱情，这就是在考校考生如果为官该怎么做，以应对天灾。 全国范围内连续爆发极端干旱灾情，严重的旱灾在北方及南方九省肆虐，导致占缴纳全国赋税额度七成有余的地区遭受大面积的粮食减产，造成明廷不得不在大幅减免内地税粮的同时大规模提高财政支出，以用于内地赈济和边防供给，酿成中央政府的巨额财政赤字。 连续的旱灾暴露了明廷盐政败坏，宗室占田，军屯荒废等方面的弊端，边防供给体系失效，明廷不得不通过改革盐政，核查六部乃至清查勋戚庄田等一系列革新措施来筹备用于赈济和供边的粮饷，以应对危局，最终促成了“嘉靖革新“的开启。 只是，这一切在嘉靖皇帝选择修炼道法后逐渐终止，或许他认为修仙成功的话，这一系列的灾害就能轻易解决吧。 或许嘉靖皇帝选择修仙，也是因为帝国境内连续十几二十年不断重复发生灾情的一种选择。 上述信息，如果让魏广德知道了，再有人从旁提醒的话，兴许他会想到见到过的一个词：“明末小冰河”，没人提醒，魏广德是绝对不会想到那上面去的。 何况，就算想到了又能怎么样，他可没有呼风唤雨的本事。 或许会想到一些馊主意，比如派兵去南洋抢掠粮食。 不过此时的大明军力本就不高，派出去怕是羊入虎口。 而魏广德一开始的答案，其实和大部分考生答案一致，薄赋税、广蓄积，期望及时上奏朝廷减免钱粮，免除民间疾苦，同时广修水利设施防备水旱灾害。 他没有作死的表示大旱是因为朝中有奸佞存在，需要诛杀奸佞之徒。 不过来自后世，魏广德多少还是思路开阔一点。 其实在后世，面对大面积干旱这样的灾情，也是没什么法子的。 打井或者远距离送水，都只能解决人畜用水问题，按照时间及时更换抗旱作物才是保证农业收成的主要手段。 所以，魏广德在答卷中提出了专门设立一监研究农作物，特别是抗旱作物的想法，其实就是建立后世的农科院，在他的设想中，设立专门的部门研究农作物，寻找优质高产作物进行推广。