之后的几天，魏广德和曾元述一起领到了院试考引，就等着进入贡院参加这次的院试。 天气闷热，他们看书的时间也转移到晚上和清晨，其他时间不是睡觉就是吃去吃喝。 桃林会之后，曾元述和九江府的童生，还有其他府县考生之间的联系又建立起来，之后说出所居住的客栈的时候，又发现原来那里也住了不少这次院试的考生，只不过他们入住时间短，所以没有碰到。 院试已经是俗称的“小三元”的最后一关，只要跨过去，那就算是进入士大夫阶层，虽然只是最底层，但是因为有免除差徭，见知县不跪、不能随便用刑等特权，最最重要的就是你在本县读书人中算是杀出来了，不用再为官学那点名额和同窗好友们打破脑袋争取。 其实对于古代科举来说，院试这关才是最最关键也是最最容易马失前蹄的。 科举是一步一步来，你要一级一级往上考。 县试府试都是由知县知府主考，作为地方官，自然和地方上接触颇多，用些手段拿到“童生”资格是真的很简单。 可是到了院试又有不同，院试主考是本省提学官，主要工作就是督促生员践履孝悌忠信礼仪廉耻等伦理道德，讲究真才实学，为文要典实，习字要端正楷书，考察生员的学业，对廪膳生进学六年以上，不通文理，罚其充当吏员，增广生进学六年以上，不通文理，罢去生员资格，为民当差。 核查生员投充他处的增广生，诈冒籍贯，参加科举考试。 还有就是考察所属学校的教官，对德行文学俱优的教官要以礼相待，对学问疏浅的教官先要警告，再考还无改进，则送吏部罢免，对贪淫不肖、罪行昭著的教官，具奏逮问。 这个其实就是赋予提学官管理官学从教师到学生全部都要管。 当然，在地方军民利弊、官吏贪酷害人，可以从实奏闻，可以接受军民人等的诉状，但不能自己处理，案情轻的送府州县处置，重则送按察司提问。 对地方上有一点监察作用，但是却没有实权。 事实上，大多数的提学官都是本省御史兼任，可以想象，对于这样的人来说，科举上出现舞弊比如就要倒霉，而且是要负全部责任，自然对院试的重视程度就和县试、府试完全不同。 而且江西这个地方，出了名的出大官，要是在院试这个环节上有一点点瑕疵，可能就会被人攻讦，丢官去职是小事，怕是锒铛入狱也平常。 另外值得一说的就是，之前魏广德只考正场不参加后面复试的事儿，在院试也是行不通的。 因为院试的正场考试，录取的名额是这科生员名额的两倍到三倍，但是至少人数上要达到两倍，在复试的时候进行二选一或者三选一。 已经考到这一步，魏广德自然不会退缩，考就考呗，难道还能不参加复试。 而且到这个时候，魏广德已经感觉到，这次院试应该也难不住自己。 无他，穿越人士，必然受到上天的眷顾。 虽然感觉他这样的来历其实有违天道，受到眷顾很不可理解，可是府试魏广德都觉得自己没有丝毫机会了，但是都能顺利通过，还能怎么解释。 这天，魏广德懒懒的起床，店小二刚打来水进行洗漱，吴栋就急冲冲的进了屋。 “广德，动作快点，我们去南昌贡院看看。”
“现在去干什么？又没到考试的时候，也不知道什么时候确定考试时间。”
魏广德一边洗漱一边嘟囔着。 “提学官大人刚刚已经把院试的考牌挂出来了，我们去看看，九江府的学子什么时候进场。”
吴栋急忙说道：“元述已经下楼吃饭了，你动作快点。”
说完话，吴栋就站在门口，等着魏广德。 魏广德无法，只好加快洗漱。 其实考牌都挂上了，也不会跑，用得着那么急冲冲的去看。 洗漱后，又整理好穿戴这才跟着吴栋出门下楼。 对于读书人来说，任何时候穿戴都很重要，免得被人视为孟浪。 吃饭的时候，楼下饭厅里已经坐了不少人，大多都是这次参加院试的学子，魏广德和吴栋下来又不免不住的拱手。 不时有三三两两的学子吃过早饭出门，依旧免不了向其他还在用餐的学子行礼。 好吧，礼多人不怪，古代貌似很讲究这个。 等魏广德他们草草吃完饭出门的时候，也就只剩下三桌读书人还在那里慢嚼细咽。 这就是比较传统的读书人了，魏广德在心里这么想着。 其实象他们之前狼吞虎咽的吃饭，也算是比较失礼的了。 出了客栈，走过状元桥进入贡院街。 上次来这里，他们可没有走到贡院那边去，只是远远看了眼。 这次当然不同，穿过刻有“贡院”二字的木制牌坊，没几步就到了贡院大门口。 不过这会儿过了辕门后，路上的学子就已经比较多了，在贡院大门那儿更是拥挤在一起。 “看看，叫你快点，来晚了吧。”
吴栋显得比魏广德还着急，嘴里不住说着魏广德。 “我昨晚睡的很晚，那那么早能起来，再说也不知道今天就挂牌子。”
魏广德回嘴道：“挂都挂出来了，也不会跑，等等看也是一样。”
“好了，别说了，广德看书也是辛苦。”
曾元述在一边打圆场道。 江西是个大省，全省下辖13府78个州县，每年参加院试的考生是真的不少，一次考完，其实以南昌贡院的容量也是能办到的，据说贡院里面有考棚上万间。 不过显然，提学官大人并不打算一次性进行正场考试，确实学生太多了。 正场过后的复试，到是可以把择优录取的学子凑一块进行考试，决出最后的生员名额。 等魏广德他们挤进人群后，很快就在考牌上看到了九江府下辖各县的参考场次，第一场就要进场。 “三天后再来。”
知道了考试时间和场次，魏广德就听到曾元述说道。 “听说院试要准备饭食，好不好？能不能自己带食物进去？”
挤出人群，魏广德又开始提出自己的疑问。 院试的规则他也知道，可是对于考场为这么多考生准备饭食，魏广德就觉得味道怕是不怎么样。