比起成为沼泽地和辐射坑里的国王，聪明人更喜欢成为乐园中的贵族。 而那些对享乐生活和现代社会不感冒的人也有，一万个人里总会有那么几个无论如何也要重建辉煌的极端分子，他们在荣耀感或者统治世界的美好幻想中动力十足，也危险万分。 但他们是少数派。 暗影议会就是一个维持多数派利益的组织，那些希望继续享受下去、继续和平下去、继续拥有财富的实权者们组建这个议会，便是为了让未来朝着更加符合自己期望的方向运转，同时不断消灭那些试图挑战他们的少数派。 不过郝仁知道，在凡人世界里的一切秩序和规矩都是暂时的，这个暗影议会制度也是暂时的，就像神话时代终将落幕，猎魔人们维持了几千年的高压和平也已经在这几天内结束，而暗影议会，它能维持的时间恐怕会更短一些。 但起码暂时是不用担心动荡问题了。 关于暗影议会和未来发展方向的议题已经讨论到了第二天。作为欧洲区最大的庇护所，这里不但聚集了雅典庇护所的本土家族代表，也有最近几天从欧洲区其他庇护所赶来的发言人们。这些人都是在猎魔人消失之后为了讨论各种各样的问题而集中在这里的，他们集合的恰到好处，所以这场会议直接就升级到了近似“欧洲区超自然生物代表.大会”的级别。而且据说世界上其他地区的异类家族首领也在朝这里汇集，他们都响应了雅典庇护所的号召——严格来讲是响应了最有资历的几位古老者的号召，所以暗影议会的组建进程出乎预料的很迅速。 而郝仁没兴趣参与这些，他领着一大家子第二天就退出了直接的会议讨论程序，转而在暗影之城里到处溜达闲逛起来。他并不担心事情脱离自己的监控，因为海瑟安娜还留在会议现场，而且作为“最古者”的分身造物，那个小蝙蝠精正在朝着暗影议会高层的方向大步迈进，与那些资历悠久的大家族领袖们分庭抗礼。 虽然小蝙蝠精是个熊孩子，但她在自己的领域里还是挺靠谱的。在薇薇安的强硬命令下，熊孩子老老实实地听郝仁的话，一边参会一边把暗影议会的组建情况报告过来，同时根据薇薇安和郝仁的吩咐，在会议上起着自己的作用。 现在郝仁他们闲逛到了城市西南角的一座高台上，这座高台便是当初众人第一次造访阴影堡垒时的入口，它的背后链接着赫斯珀瑞斯的古董店。古树冈鲁达尔的一株分身树在高台角落摇摆着，无所事事地抖动着自己的枝叶，并时不时用树干上一对昏黄的眼珠关注着女主人薇薇安的动静。老树人是这座城里最德高望重的古老者之一，但它也没参与会议：关于组建暗影议会，它是“干.我蛋事派”的。 “女主人，看看这座城，成千上万的超自然生物，在过去几千年里，这里的超自然生物们只有不到十分之一的人敢于在现世活动，而且还要非常低调、非常隐秘地活动，因为他们一旦露头，猎魔人就会蜂拥而至，”老树人感觉有点无聊，于是开始跟薇薇安搭话，“我听说了暗影议会和猎杀结束的事——这意味着数以万计的超自然生物就要光明正大地进入人类社会，说实话，老树有点不安。”
冈鲁达尔是一株魔法古树，它有着自己这个种族的天性，那就是不太喜欢变化，它不确定未来是好是坏，所以忍不住说出自己的想法。 “不是‘光明正大’，协议里有一条，那就是不能随意干涉社会秩序，因为社会秩序混乱就会影响到很多大家族的人间利益，”薇薇安耐心地纠正着，“而且几万人很多么？且不说并非所有人都能通过离开庇护所的考核，即便他们真的都通过了……你知道人类世界已经有多少人口了么？”
“当然，一点变化还是会有的，比如突然冒出来很多都市怪谈或者灵异传说之类。”
郝仁嘿嘿笑了笑，但他并不把这当回事。审查官要关注文明的“有序发展”，可有序发展并不是一成不变，在不动摇根基的情况下，任何变化都属于正常情况，他不用管，也懒得管。 随着暗影议会逐渐成熟，异类在人类中越来越多，能接触到神秘领域的人类也越来越多，一些潜移默化的变化会自然而然地发生，这种和平的相互渗透似乎并不坏。 就在郝仁脑海里转着一大堆乱七八糟的展望的时候，一道阴影突然出现在平台上，阴影中冒出一股浓烟，浓烟很快便凝结形成了一个女子的身形。 这是个气质阴冷的女人，不是别人，正是最近经常露面的海拉，北欧神系中仅有的幸存者之一。因为她低调又冷漠，几乎不跟外人交流，郝仁跟她一直不熟，但在上次“混沌之影”事件之后他就算是认识这位“死亡女神”了。 “您找我？”
海拉径直走向薇薇安，“赫斯珀瑞斯说让我散会后来见您。”
海拉尽管也是从神话时代活下来的老牌“神灵”，但她还算不上古老者。并不是所有经历过神话时代的异类都算古老者的，只有那些在众神辉煌年代便出生，并且有一定影响力的老家伙才算。赫斯珀瑞斯因为年龄大所以正好达标，而海拉就正好还差这么一点，于是只能被列为“中古代”。所以尽管她性格孤僻脾气不好，却还是要对薇薇安表示出足够的敬畏。 据小道消息说，海拉小的时候被薇薇安抢过糖块——也有可能是她爸洛基曾经被抢过糖块。 “不是我找你，”薇薇安抬手指向郝仁，“当家的找你。”
兴许是为了在古板顽固的异类群体中强调郝仁这个“团队领袖”的地位，让他在庇护所中更有发言权，薇薇安来到暗影堡垒之后就会习惯将郝仁称作“当家的”，她用这种方式在其他异类面前公开承认郝仁的领导身份，也就把自己的权威转移到了郝仁身上。事实证明，效果不错——除了会刺激到那个神经兮兮又喜欢脑补的小蝙蝠精之外。 海拉面无表情地看了郝仁一眼，眼神中带着些探寻。郝仁也不客套，直接开口：“你是北欧神系的幸存者。”
海拉继续面无表情，点头。 “尤古多拉希尔空间链爆炸的时候你在场，并且从大爆炸里逃了出来？”
海拉继续点头。 “你知道那‘九大国度’爆炸之后残存的空间碎片在什么地方么？任何线索都行。”
海拉脸上表情终于有变化了：“你在寻找九大国度的下落？”
郝仁一听到她这个答复，顿时心中一动：对方没有否认那些空间残片，而是询问他是否在找那些东西，言下之意是九大国度的残骸真的存在？！ 他本来只是把这位北欧幸存者叫过来随便问一问的，并没抱着太大希望，但这时候他一下子有了惊喜感！ “那九个空间果然都还存在？！”
郝仁目光灼灼，“你知道瓦特阿尔海姆和约顿海姆的情况么？”
海拉看向郝仁的眼神充满怀疑，但提及那些已经完全化为废墟的历史遗物，她并无意隐瞒：“连奥林匹斯山这样较为简单的‘神界’在爆炸之后都能残存下一些碎片，尤古多拉希尔空间链就更不用说了。当初猎魔人只是摧毁了连接九大王国和主物质世界的世界树枝干，让这些异空间脱离了主物质世界，但并没有摧毁这些异空间本身。”
消灭一个王国和消灭这个王国所处的空间是完全不同的概念，就如人类的武器能轻易摧毁人类文明自己，但却动摇不了地球的根基，猎魔人也只能摧毁华纳和阿萨神们，却不可能完全摧毁九个异空间，这点跟郝仁的猜测一致！ “九大王国的异空间应该都还存在着，瓦特阿尔海姆和约顿海姆也不例外，”海拉继续说道，“但它们和主物质世界的链接已经断掉了，你要想找到它们……很难。”
郝仁眉毛一抬：“听你这口气，你好像有什么办法？”
海拉犹豫了一下，薇薇安见状把手放在她肩膀上：“不管你有什么，最好是让我们试试。或许那些东西在你手上起不到作用，但在我们手上就不一样了。”
海拉皱了皱眉，清冷的面庞上看不出表情变化，但她显然权衡了一番。最后，她把手凭空托起，一个金属物件带着嘶嘶啦啦的电流，迅速在空气中浮现出来。 “这是冈格尼尔的枪尖。”