独孤冉战败的消息，瞬间传开。不光是牧原城，就是附近的一些地方，也都在极短的时间内知道了此事。这真是一个不大不小的冷门。实力公认的牧原城第一，居然因为自己的失误，而导致出局失败。别说别人都不信，就是自己也一直懊恼不已。更懊恼的，还被陈炼当众羞辱了一番。即便那样子对他来说是合理的，可他心中多少依旧没有缓过那口气来。怒意一直隐隐作痛。而进入八强的陈炼，却是来的好心情。不光自己这吃饭的钱可以免了，而且也引来了很多人的巴结。即便谁都晓得，那不过是对方的失误送的。但能够争取到陈炼，就算当个花瓶摆设也好的。因为按照牧原城的规矩，但凡能够进八强的，其在未来一年内，能够进入军队的弟子就多了。很多时候，一些修真不怎么行的，你要安排他们生活，不能总放在学院，总要机会去锻炼。而这种锻炼刚好牧原城的军队需要。与其他地方不同，牧原城有自己的军队，目的是抵御南蛮人的入侵，可以说战线还是相当吃紧的。每年都会死很多将士。陈炼因为没有势力，故而很多小的，或者是名不见经传的学院就会前来，跟他讨关系。他特意来到客栈，开了个包间，反正都是免费的。排队的人从楼下直接到了楼上。“看，往年，也就大比第一，或者是前三才有这种待遇，如今……”“江河日下啊！”
牧恒很是高兴，他与别人不同，他总是觉得自己的大哥是靠的真本事。硬拉带拽让自己姐跟着过来凑热闹。可惜人太多，他们没机会上去。“姐，如何？我眼光不错吧！大哥绝对不一般。”
“呵，他？你难道没看到吗？昨日可是独孤冉自己的失误，让他如此走运的。”
“没啊！大哥很厉害地躲避的对方的一击。”
牧红直接翻白眼，明明连陈炼自己都说了是巧合，可自己的弟弟硬是说他有能力。实在是无语至极。碍于牧恒的倔强，不得已，两人留在客栈下，点了盘花生米，就这么一边吃着，一边看热闹。楼上，陈炼虽然见了人，但依旧没看中什么学院。他现在想想，也该是自己搞些势力的时候了。虽然北房如今很强，但要是没什么外部的支持，恐怕今后也是难。只是要找个诚心实意，并且不会白眼狼的，还确实需要细心一番。看了多少，很多都是送的玉石之类的，可陈炼都不缺。更有甚者还愿意直接嫁院内弟子的。陈炼都吃惊不已。本就是场交易，以为自己准备好，可哪知，这种交易几乎没有下限。以至于到了最后，陈炼压根连看都不用抬头看人一眼，只管听声音就能判断出个大概。跟着，牧恒与牧红看着这队伍貌似越发地快了些。两人站起，以为陈炼早已选好。打听之下，才觉得，事情远没有他们想的那么简单。陈炼根本就没有同意任何一家。直到这时，一个有些畏畏缩缩的，也不知是院长，还是什么管事的。依着门，小声道，“敢问兄台是阿炼？”
陈炼一孤疑，想打量一番，哪知，对方只是露出个头。刚想着，“算了！”
准备挥手，不料那人直接向前跨了一步，手里提的不是什么玉石珍宝，而是一筐鸡蛋。这可有意思，陈炼心想，难道这些蛋会有什么特别？对方有些勉强地露出笑意道，“我是云山学院的，就是牧原城外，那云山寺隔壁。”
陈炼没什么记忆，毕竟这里他可不怎么熟悉。只是表示性地点了点头。看着一边还有张凳子，陈炼让他先坐着。“阿成兄，我是云山学院的监院，受院长委托来此，想结交下兄台。”
说得很委婉，但这不重要，重要的是，他说的时候似乎与别人不同，别人都目的很明确，可他几句都没说到重点。陈炼不晓得什么原因，但还是静静地听着。“你也晓得，我们云山学院跟云山寺是合一起的。也因为这样，其实说真的，没什么好苗子，多半都是一些孤儿，而且还都是出家的。常年没人看上，现在全院弟子众多，可……”说着说着，这名监院感觉心情越来越差，甚至都觉得有些想不开的意思。不过说到终点的时候，他突然道，“本来今日想碰碰运气的，可看着这么多学院来，我也就没抱什么希望，这不还有筐鸡蛋，你要是不嫌弃，就收下吧！就当我们做个朋友。”
也确实，陈炼虽然听着对方的话，可一直观察着，还别说，对方这衣服都是旧的。更重要的是，陈炼仔细看后才发现了一个大问题。“你戴假发？”
那监院，有些尴尬，“没办法，我这不是怕你有想法，毕竟都是出家人。”
陈炼看了看鸡蛋，又瞧了瞧人，想了想，“这样，东西我收了。这里有封信，不过上了封印，你也别想打开，等时间到，自会打开的。还有这里有一万金，是我先前赌钱赚的，你就拿过去，先补贴点用。”
那监院傻了，“这……”他万万没想到，还要让别人来救济自己学院。“对了你叫什么？”
“悟行！”
“果然都是出家人。”
陈炼暗暗道。于是他又继续道，“能不能给你们名额，我暂时也不知道。不过，我有更好的去处，等时间到了，你打开便一清二楚。”
说得很是玄乎，但总算还是给个答复的，比别人好太多了。“那这一万金怎么能收呢？”
“你就当我为了云山寺捐的好了。”
悟行依旧还在糊里糊涂的时候，陈炼已经先一步来到门口，拉开大门，大声道，“各位都可以回去了，我选的学院已经好了。”
一大帮人盯着悟行，但他却一脸无奈，表示自己都不知道有没有选他们。不知道是不是云山学院，牧红与牧恒也看不懂。而悟行也不知道拿了一封信究竟几个意思，只能赶忙回去复命要紧。陈炼门前人已走光，牧恒急忙跑了过来，“老大，这么多学院，你选了谁家？”
陈炼看了看两人，尤其多看了牧红一眼，随后对着牧恒笑着道，“我没选，但我只给了一个机会。”
牧红很是不削道，“你给别人机会？至于吗？不过刚到八强而已。”
陈炼并没有在意牧红说得，而是很温和地对着她道，“你的那块小木板呢？”
牧红起初不明，但立刻意识到了什么，“你怎么知道那东西的？”
陈炼没有直接回答，而是继续边走，边笑着道，“听说而已，不用如此！”