姜竹沥发了会儿呆。
夜深之后露水渐重，她折身进屋。
大厅内亮堂堂，一片喧闹。宴会用的蛋糕加重了奶油，一群小孩从这头打到那头，从那头打到这头，乐此不疲地用食物打仗。
谢勉站在角落，帮另一个小男孩擦脸上的奶油，地上积起一堆卫生纸团。擦干净后，小男孩连句谢谢都没说，转身就又重新加入了战斗。
他一个人站在原地，收拾用过的纸团。
姜竹沥没说话，走过去，躬身跟他一起捡。
面前突然落下黑影，谢勉吓了一跳：“姐姐你不用管我的，我自己收拾就行了。”
“两个人总要快一点。”姜竹沥抬起头，发现窗帘也被抹上了奶油，“但这个就有点儿麻烦了，可能得给酒店加服务费。”
谢勉垂下眼，将小垃圾桶搬过来。姜竹沥手脚麻利，帮他把桌布上的奶油也清干净。
“不开心的话，为什么还要办生日宴会？”她没有抬眼，状似不经意地问。
“没有不开心。”谢勉不假思索，“大家都很开心，我也很开心。”
“噢。”姜竹沥不纠缠。
停了一会儿，又问：“那你在做志愿者的时候，会像今晚一样开心吗？”
谢勉微怔，眼睛明显一亮：“姐姐知道我在做志愿者？”
“是呀，他们都在夸你。”
谢勉又低下头。
半晌，小声道：“可我，我真的没做什么……最开始只是我妈妈在做公益，我就跟着她一起去了……”
这话如果放在公开场合，会更像故作谦虚的自负，处处透出令人讨厌的装逼气息。
但眼下……
“我明白。”姜竹沥叹息，“可是别人都在说，‘那个小孩好厉害啊’，‘小小年纪竟然能做到这种地步’，‘真是了不起，家长一定教育得很好’。”
谢勉猛地抬起头，睁圆眼。
“来尝块蛋糕？”姜竹沥坐下来，从彩虹蛋糕上切下一块递给他，“这是我给小寿星做的，可你今晚一口都还没有吃。”
谢勉乖巧地爬上高脚凳，在她身边坐下：“谢谢姐姐。”
他低着头吃东西，动作斯文小心。
姜竹沥撑着头看了一阵，指指那群闹腾腾的小学生：“那些是你的朋友？”
“嗯。”
“是在你难过时，愿意当你树洞的那种？”
“……”
谢勉思考了一下。
他咽咽嗓子，小声说：“是会在三道杠投票时，选我的那种。”
姜竹沥：“……”
她怎么突然觉得，问题有点复杂。
“我妈妈说，只有我给了他们东西，他们才会喜欢我。”谢勉有些犹豫，“可我有时候会很别扭……宁愿他们别喜欢我。”
姜竹沥看着他，沉默着想。
自己现在二字打头，都是快奔三的人了。
仍然觉得，在亲密关系里，“只有……才……”是一个特别讨人厌的句型。
只有我足够优秀，才会有人喜欢我；只有我对外付出，才能得到回报。这世上所有的爱都不是平白无故从天而降的，我不先行付出，就什么都不会有。
真是糟糕的逻辑。
“其实你妈妈也没错，但她太片面了。”姜竹沥想了想，“比方说，虽然你没对我付出什么，但我现在也很喜欢你。不是因为你优秀，或者因为你可爱，我喜欢你没有理由。”
谢勉睁大眼，手足无措。
“所以其实……不做‘别人家小孩’，就做一个普通平常的谢勉，也没有关系，也一样会有人喜欢你的。”姜竹沥有些踌躇，不知道该不该跟他说这些话，“也不要因为……未来的某一天，突然发现自己不是别人口中那个完美小孩，就讨厌自己。”
后半句话，谢勉不太懂。
但她从姜竹沥脸上看到明显的疲态，于是眼睛一转，机灵地转移话题：“我记住了。姐姐你是学什么的？”
“心理学。”
他有些惊奇：“那怎么会来当甜点师？”
“因为……”
因为连自己都救不了，根本没有信心能去改变别人。
姜竹沥的手顿了顿，“很多人最后做的工作，都跟专业没关系呀。”
“噢……”谢勉眨眨眼，夸他，“姐姐做的蛋糕也很好吃。”
沉默一会儿，又小小声：“如果能重来一次，我不想做别人家孩子了。”
姜竹沥揉揉他的小卷毛。
“姐姐呢？姐姐想做什么？”
“姐姐啊……”姜竹沥手一顿，不知是想起了什么，表情突然变得怀念。
她舔舔唇，慢吞吞道：“想做一个坏女人。”
做个没有良心，不会心疼，坏到骨子里的女人。
***
“哈哈哈哈我的天，你真这样跟人家说？”
下了车，程西西听姜竹沥讲完生日宴会的经过，整个人乐不可支，“人家家长怎么想？”
“他妈妈根本不关心他。”姜竹沥推开酒店大门，咳了两声，“何况，我说的是我自己呀。”
程西西很敏锐：“你感冒了？”
“那天晚上在外面吹了风，”她没往心里去，“扁桃体有点儿发炎。”
“吃药了吗？”
“嗯。”
姜竹沥话音刚落，被人从背后重重一拍。
林鹤一身修身的休闲装，站在大堂入门处，扯出一个大大的笑脸：“竹沥！你们来得这么早？”
高中同学聚会的第一站，晚餐定在王朝酒店。
姜竹沥礼貌地颔首：“你好，免贵姓姜。”
林鹤的笑脸一下子定住。
程西西差点儿笑出来。
她的第三视角旁观者清，早知道林鹤在高中时就对姜竹沥有意思。可暂且不说他跟段白焰相比，有没有竞争力——程西西至今不明白的是，怎么会有人打着喜欢别人的名义，去欺负对方？
“这里有点儿冷。”姜竹沥像是没看见他的尴尬，兀自拽住程西西，“我们先进去吧。”
她走出去几步，林鹤后知后觉，赶紧如梦初醒般地追上去：“竹沥，上次的事，你听我解……”
姜竹沥走的很快。
平心而论，她一开始就不怎么喜欢林鹤。后来那个泼水事件，也不过是把本来零分的印象分减成负数而已，解不解释，都没多大意义。
可走到包间门口，她还是停了下来。
林鹤一下子放松，笑了：“我知道的，你们女生嘛一个月总有几天要闹点儿小脾气，我能理……”
“林鹤。”姜竹沥打断他，“你要是在其他同学面前也这么跟我讲话，我一定撕烂你的嘴。”
林鹤：“……”
“我说到做到。”
***
推开包厢，很多同学已经提前到了。
几乎是姜竹沥前脚进门，段白焰后脚就跟着她进了屋。
同学a立马打趣：“哇，你们两个还在一起！我又相信爱情了！”
姜竹沥愣了一下，才看见身旁的段白焰。
他今天穿得很休闲，像是不会老一样，身上的少年感又平添两分。他没有看她，跟她保持了一小段距离，独自走到另一头坐下。
“你俩在一起之后，他还是这么高贵冷艳吗？”同学b把姜竹沥拉过来坐下，小声逼逼，“我就记得高中时，他活像一个自闭儿童……怎么现在好像更严重了？”
姜竹沥有些局促，不知道该怎么解释，他们其实分手很久了。
高中时代的小班长小小的，毛茸茸的，甜甜的，班上同学都喜欢她。
成年之后却变得不善言辞，勾得所有人都想逗她。
还没开始吃饭，姜竹沥已经被他们的玩笑逗得面红耳赤。
晚饭订的是套餐，南方菜系，半数以上的菜都被辣椒淹没，一眼看去，红通通一片。
姜竹沥的习惯养成了太多年，坐下来之后，下意识去找段白焰的方位。他不能吃辣，她暗搓搓地在心里打算盘，想把所有辣菜都转到自己这边来。
于是。
水煮辣牛肉上来，她兴冲冲地转过来，想夹。
可还没碰到盘子，就被转走了。
她没有多想，把筷子伸向旁边的麻辣冒菜，可是还没碰到盘子，又被转走了。
姜竹沥：“……”
这是什么情况。
于是她调转方向，小心翼翼地，试着夹了一个锅贴。
这次成功夹进了碗里。
她眨眨眼，不死心，对干锅辣菜花伸出筷子——
盘子又被转走了。
姜竹沥：“……”
冥冥之中仿佛有股神秘力量，在执着地跟她较劲。
她不爽地抬起头，看到辣菜全在林鹤面前，而他身边坐着的人，就是段白焰。
姜竹沥觉得，林鹤可能是想段白焰死翘翘。
她气急败坏：“林鹤，你能不能别一直转转盘？”
她爆了口小奶音，满眼谴责。
埋头吃饭的林鹤一脸懵逼：“啊……？”
同学a学了一嗓子：“林鹤大傻逼，能不能不要捣乱了？”
林鹤：“……？？”
指天发誓，他根本没碰转盘啊！
***
结束晚饭，照例要去唱歌。
一行人步行去ktv，姜竹沥和程西西挂在人群尾巴上，程西西给她看自己新做的指甲，两个人笑成一团。
林鹤犹豫了一下，不死心。
慢慢退到人群末端，他压低声音，煞有介事：“转盘真不是我转的。”
姜竹沥已经彻底不想理他了。
他舔舔唇：“还有上次，我说那个姿势……姿势问题。”
姜竹沥瞪他：“你还说？”
她就是不明白，钢铁宇直到底是多直，才能讲出那么没有礼貌的话，还三番四次地提。
“我就是想道歉嘛！”林鹤急了，“那个，你现在不想聊的话，我们可以不聊……不过反正，迟早也要聊到……我就是不知道，你为什么那么生气……”
“因为那是我的**。”姜竹沥徘徊在暴走的边缘，“我和段白焰的事，关你什么事？”
林鹤还想说什么。
走在前面的段白焰却脚步一顿，突然转身望了过来。
清冷，寡淡，不偏不倚，与林鹤四目相对。
林鹤微怔，背上慢慢滑下冷汗，突然想起高中时代的某个盛夏。
那天天气格外炎热，他打完篮球，大汗淋漓地回到教室，午休时间很安静，有人在做题，有人趴在桌上午睡。
蓝色的窗帘一起一落，阳光被带进来，一束束落到姜竹沥白皙的皮肤上。
她趴在桌上午睡，穿着件白色的无袖雪纺衫，薄荷色的肩带挂在脖子后面，结成蝴蝶结。
林鹤心下一动，走过去。
单手扯了扯，发现扯不开。
他舔舔唇，伸出另一只手，想把那个蝴蝶结解开。
可还没伸出去。
眼角白光一闪，听到木头碎裂的声音。
电光火石，福至心灵一瞬间。
他满心满眼不敢置信，颤巍巍地低下头，看到距离自己左手三厘米的地方，不偏不倚地，插着一把美工刀。
刀面反光里，他看见段白焰的眼神。
凉薄，淡漠，像深不见底的漩涡。
仿佛在说——
碰啊，你再碰她一下试试？