七月，酷热难耐。
德治帝早率领太后、皇后、宫妃以及众儿子去玉华行宫避暑，玉华行宫位于燕京城往南行百里一处山谷之中，宫殿建筑与周围悬崖峭壁、蜿蜒流水、葱郁林木等幽雅景物集合，青瓦白墙宫殿与千峰翠色互相辉映，极为壮观。
玉华行宫乃是南周建国伊始，开国帝王发现的避暑之良地，后来每代帝王每年七月至八月末都将住在此处，与青山绿水相伴，直到天气凉爽之后再回燕京城。
此次前行，由瑞王负责全城安危，江执与李将军等一脉官员如今都是瑞王的人，自然也一同前行。
不过这次任务应当会稍显轻松，因为自六月里曹德志一案之后，背后之人龟缩不出，想来不会在这个关头闹事。
等江执前去后，沈小婉也锁了门，带着已经放了夏假的小宝和丫鬟厨娘去城郊的庄子上避暑去了。虽比不得皇家毗邻山水、浩瀚大气的行宫，但她自个儿的庄子也背靠山林与河流，凉风习习，比之在城内好上数倍。
庄子已经有了新的管事庄头，眉目清明，是个值得去信任的人。她们去庄子的时候正好在秋收，一田野间放满了席子晒稻子，一眼望去一片金色，甚是好看。
“娘，好多谷子。”小宝是认识稻子的，去年还帮隔壁张婶子撵鸡了呢，“都是咱们家的？”
“等除去了税后，剩下的全是咱们家的。”沈小婉给小宝拉了拉草帽帽檐，“以后你再也不用担心家里没粮吃了。”
有时候江执累了一日回来吃得多，小宝总担心亲爹把家里吃穷了，好几次都把自己存的几十文银子拿出来给她买粮吃。
小宝嗯嗯的点点头，比出五根手指头，“爹以后可以吃五碗饭。”
沈小婉噗嗤一声笑了出来，幸好你爹不在，要不然得挨打不可！
这时，庄头的媳妇儿提着一陶罐水往稻田里去送水，沈小婉拍了拍小宝的脑袋，“你是家里的小东家，将庄子里摘的毛桃也给大伙儿送一些去，一人一个，可别漏了。”
“好的娘，我这就去。”小宝也跟着往外跑，秀儿提着一桶洗过的毛桃跟在他身后往外走。
等二人走后，庄头恭谨禀报：“东家，这些日天气好，谷子翻晒两日就干了了，再过几日便能全数入仓了。”
沈小婉知道大概流程，但具体怎么做确是不清楚的，交给庄头她也是放心的，“依你的经验，今年能收多少谷子？”
“今年虽雨水还算丰沛，土地肥沃且侍弄的不错，除去粮税以外，最后估摸着应有二百余石。”
沈小婉在心底算了算，一亩地产两石粮食，一石差不多一百二十斤左右，除去税粮后一百多亩地最后估摸还能有二万五千斤粮食，与西山县的劣等田地比起来，真的算得上是大丰收了！
“那好生存放着，莫要弄潮了。”沈小婉打算以后的粮食都从这处庄子是拿，“等全收了先去壳百斤新米，届时我带回城中吃。”
“好的东家。”庄头应下后又道：“东家，已按您之前吩咐的买了不少鸡鸭崽回来，现下都在割过谷子田地里找吃的，再过三个月就能吃了。”
沈小婉点了点头，这处庄子并不是以前主人看中的庄子，所以庄子里以前只养了十几只鸡鸭，都是庄头拿来自己吃的，但如今沈小婉有心多养一些，就得重新现买崽子回来慢慢喂养。
她想的是自己吃不完还能拿去卖，也算是一向收入，总不能一直指望着香胰子那处的产出吧。
虽然光香胰子这项的银子便用不完，可沈小婉喜欢这种钱生钱的生活，这样她心底才安稳。
“我记得庄子里是有鱼塘的对吧？晌午抓几条鱼做来吃。”沈小婉顿了顿，“还有，时节一到就把该种的菜种上，多种一些，届时大家吃或是拿去卖也方便一些。”
“是，东家。
等庄头退出去后，沈小婉坐在院子的屋檐下的阴凉处，咬着一只家里摘过来的梨子，香甜脆口，汁水四溢，甚为好吃。
小宝也啃着梨儿，满脸兴奋的通红，“娘，好多人在捡谷子，我也想去捡。”
捡谷子的小孩多是雇农或是附近贫苦人家的孩子，家中有几亩薄田，可并不能支撑一大家子的生活，所以都趁着这个时节去别家田地里捡掉落的穗或是谷粒，捡一天也能捡个小一两斤，省着吃也能吃三四日了。
沈小婉没有驱赶这些人，就算驱赶也没用，等没人的时候还不是偷偷摸摸地跑进田里去了，只要他们不把晒着的谷子偷走她也就不说什么了，“可是很热，你出去晒了会头晕的。”
“那我带着帽子去？”
沈小婉拿手绢给他擦了擦额头上的汗，“带着帽子也热，等傍晚的时候咱们再去捡。”
“好。”小宝听着外间有鸡叫的声音，“娘，鸡下蛋了，我去捡蛋。”
说罢就飞快的往院子外面跑去。
“慢点跑，别摔着了。”沈小婉笑着看着他亟不可待跑走的身影，以前在槐树村的时候，家里的鸡下的蛋都是他捡的，来了燕京城这么久，还是第一次捡鸡蛋，估计想念得紧。
她原是想在平安巷的院子也养两只鸡的，但怕鸡叫吵得隔壁邻居投诉，便只得作罢了。
李厨娘端着一盘点心走进来，放下后尚未离去，眼中也颇含慈爱的望着小宝的背影，“夫人，小公子来了庄子里比在家中好动不少。”
“我也是这样觉得。”沈小婉笑了笑，“以后多带他来几次。”
“庄子里京城不远，的确可以时常过来。”李厨娘左右看了一眼，“小黑也出去撒欢了。”
“它也是被憋狠了。”沈小婉站起身，“我让庄头捞鱼去了，中午你做份酸菜鱼，许久不曾吃鱼倒是馋得紧。”
李厨娘点头应下，“奴婢请庄头多捞几条，再做些鱼丸给公子用。”
做鱼丸很麻烦，又要去刺剁成鱼茸，做起来很费时间，沈小婉觉得麻烦，张嘴想让李厨娘莫做了太费时间，但话到嘴边又咽下去了，她是主子，李厨娘是仆人，仆人为主子办事天经地义，她太过仁善了容易将她们的心给养大了。
遂，沈小婉点点头，未劝说什么。