一家团聚，周元福在上庸待了七天，终于决定派典韦将他们母子送到襄阳。
甭管怎么说，杜婉儿乃是周元福明媒正娶的妻子，儿子周朗乃是嫡子。
杜婉儿走后，周元福也逐渐冷静下来，从心底觉得对不起貂蝉母子。原本已经许诺这次办完事情后将貂蝉纳为夫人，如今却只能做侧夫人了。而且周平从嫡长子变成了庶长子。喜悦被慢慢冲淡了，回襄阳如何面对貂蝉母子，实在是他最头疼的事情。
百十人的行踪不太容易保密，刚到南郑城边，张鲁与阎圃，率领一行人迎出城来。
“明公大驾光临，有失远迎，恕罪，恕罪！”
张鲁满脸笑意。
“大胆张鲁，竟然敢带兵攻入南郑，此乃犯上作乱，来人，给俺拿下！”
崔牛皮大吼一声，当下就有亲卫上前将张鲁压了起来。张鲁的手下见此也拔出刀剑，气氛紧张了起来。
“明公，一切都是误会啊。若是我真的图谋造反，何不关闭城门图谋自守，又为何会出城相迎啊！”
张鲁叫起了撞天屈，赶忙命自己的随从放下刀剑。
周元福也挥了挥手，亲卫放了张鲁，“公祺不在阆中修道，私自带兵到南郑意欲何为啊？”
“鞠将军讨伐西凉叛军，汉中空虚，我恐贼人趁虚而入，所以才未经请示贸然进入南郑。若有唐突之处，请明公责罚。”
张鲁半真半假说道。
“噢，如此说来，反是我冤枉公祺了？”
周元福哑然失笑，玩味地看着张鲁。
“明公对某有再生之德，某一直思谋要报答。如今终于能尽微薄之力，不过未经请示擅入汉中，终究是有罪，请明公责罚！”
此时张鲁大义凛然，周元福甚至都有些感动。
“如今大哥已经来了，张任也已经率三万大军赶来途中，你可以回去了。”
崔牛皮怕周元福心软，又担心张鲁使诈，于是连忙出言说道。
张任也确实率兵马来了，一方面是为增援鞠义，另一方面也确实是为了震慑张鲁。
“既然明公已有定计，那某自然要回阆中的。不过还请明公入城，待张任大军赶来后我自然会率兵返回。”
“大哥，张任大军不出两日就到，咱们不如驻扎在城外，等大军到了后再一同入城。”
崔牛皮抢先劝道。
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周元福瞟了张鲁一眼，又看了看许褚与王三柱等亲卫，“面对着自己的城池，却要驻扎在城外。若是传出去，不光丢我的脸面，连我的亲卫都跟着脸上无光！”
一席话将许褚等人说得如打了鸡血一般，一起行礼说道：“请将军入城，我等誓死护佑明公安全！”
百十人的吼声却如万人一般，城墙上一名鬼卒吓得心惊胆战，大叫一声竟然摔了下来，眼见就不活了。
张鲁与随从的阎圃对视一眼，两人眼中均有一些凛然。
“哎呀哈，多年未见，周将军风采依旧啊！”
汉中名义上的主人，太守苏固率领从属迎了出来。
当初周元福入狱，苏固救他出狱。后来他见鞠义势大，又知道鞠义与周元福的关系，所以处处忍让做起了甩手掌柜。周元福念及此情，也便任由他做个太平官。
众人寒暄了几句，便一同回到太守府。
苏固原本夹在中间左右为难，如今见周元福来了，心里踏实了许多。他知道自己无法左右局势，只是叙谈旧情，不谈眼前困局。
张鲁与阎圃则是嘀嘀咕咕。阎圃进出几趟，每次带回消息，张鲁或者皱眉或者叹气。
酒寡菜淡，一场酒席没滋没味很快就散了。
婉拒了苏固住在太守府的邀请，周元福便率人往鞠义府邸而来。
府前有一名将官在恭候，“司马李休奉命留守汉中，恭迎明公！”
周元福也未答话，阴沉着脸走入鞠义府中。
张鲁与阎圃也想跟着进去，却被许褚拦在了门外。
“张休你可知罪？”
大堂之上，周元福阴沉着脸喝问道。
“张休知罪，请明公责罚！”
对于张休的态度，周元福倒是有些满意，语气和缓了一些，“你可知犯了何罪啊？”
“守土有责，却让张鲁入内，实乃罪在不赦。”
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张休恭敬地回答道。
“你起来吧。”周元福叹口气说道，“如今汉中留守人马有多少？”
“鞠将军率兵讨贼带走了三万兵马。如今阳平关有两千，南郑城有三千，西城与上庸各有两千，其余大县也有几百上千不等，约有一万余兵马。”
张休将汉中防务说得清清楚楚。
周元福点点头，“既然如此为何还让张鲁率兵入城？”
张休闻言有些吞吞吐吐。
“但说无妨。”
“张鲁之前带兵前来，只说护送夫人入城，我等不敢自专，只得放入。张鲁进城后，说要防备贼人偷袭，所以将城防也接管过去。鞠将军来信说让我勿要轻举妄动，所以才……”
张休如此说，周元福有些动容，“她们母子也来了？”
“如今夫人就在府中，至于公子却未见着。”
“咱们的三千兵马可在城中？”崔牛皮忍不住问道。
“张鲁说城中狭窄，驻扎不了这么多兵马。他毕竟也是明公的……明公的部将，所以只得将兵马调出城去。如今发生变故，末将唯恐刘备趁机攻击汉中，于是将兵马调到定军山驻守，以便与阳平关策应。”
“好！你能有此见识，果然不错！”
周元福赞叹。虽然他不通军事，但是也知道当年刘备攻打汉中，先攻打阳平关不克，然后派黄忠占领定军山，然后阵斩夏侯渊取得的汉中。如今籍籍无名的张休竟然有这份见识，果然是不错。
“明公谬赞，鞠将军在时与末将多有教诲。他将汉中所有地方都走过一遍，细细与末将等人讲明汉中防守要点，所以末将才省得。”
张休倒是不敢居功。
周元福心中感叹，这鞠义果真是名将，只可惜历史上他早早死于袁绍手中，否则自然也能在历史中留下他浓墨重彩的一笔。历史便是这样，无数的巧合与意外构成的，很多小的细节便能影响整体趋势的发展。
“大哥，这种嫁过人的女子虽然滋味独特，但是终究是惹祸的根苗啊，那何……阿娥就不是省油的灯，这卢夫人……”
周元福见他越说越不着调，连忙喝止，又转头问张休，“卢夫人何在？”
“就在后院之中。末将差人领将军过去。”
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卢全却幽幽说道：“将军何必自作多情，这个孩儿确实是我与灵真的……”
话未说完，却见周元福的脸慢慢变成了张衡，“难道非要用这张脸你才能面对我吗？”
卢全怔了一下，眼泪不由自主地流了下来，啜泣迅速又成了痛哭。
周元福上前将她扶住，“你何必要自己骗自己，那张衡或者什么灵真已经死了！或许已经死在那个巴蛇腹中了，也或许被外星人捉走了，总之他再也不会回来了！”
卢全闻言突然收住了眼泪，目光决绝地望着周元福，“我既然能返老还童，那灵真就有可能活着。你说得不错，徵儿确实是你的儿子，但是又能怎样？你愿意抛弃你的妻妾，抛弃你的名位，抛弃你的弟兄，咱们三人一起到山中隐居吗？”
周元福闻言有些愕然。
“我与灵真都是修道之人，我们道侣一辈子一心一意。我与你相识本就是一场错误，不过我愿意将错就错，愿意与你共度余生，你愿意舍弃一切跟我走么？”
周元福有些慌张，不敢看卢全的眼睛。
卢全惨然一笑，“都道神仙好，红尘却断不了。既然如此，你又何必来招惹我。”
旋即她脸色转冷，“若是知道公祺变成如今的样子，我与徵儿当初就应该死在巴洞之中！公祺计划用我换取汉中，真是可笑。”
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对于这个谋划，周元福心里也有一些准备，不过亲耳听卢全说出来，还是有些震动。
“我现在好后悔，从小就宠着他。但凡他有要求，我无不满足。如今他竟然要将自己母亲作为筹码换汉中，真是可笑，这一切都是我自找的。你若是对我有情谊，就把我赶出府去，他见你不在乎我，或许也就死了这条心了。”
卢全有些心灰意冷。
“我岂会让你在中间左右为难，不如就让他留在汉中修道。毕竟是自家……毕竟他也没有什么大的野心。”
周元福斟酌了一下说道。