“还需要多久？”听出了佐拉博士的潜台词，马利克不得不按下内心的急切。
“谁知道呢，反正不会太快。”屏幕上的佐拉博士摇了摇头：“或许几个星期，也有可能需要花费几个月，要是运气实在太糟糕，一两年也不是没可能。”
“……。”短暂的沉默后，马利克用不容抗拒的口吻说道：“不，我等不了那么久。佐拉博士，我最多只能给你三个月的时间。如果到那时候还拿不出成果，我就送你去见红骷髅。”
“这……”
“就三个月。你知道的，我这人向来说到做到。”
“我尽力吧，不过马利克先生，我真的不能保证……”
“那是你的事儿，我只要结果。”转过身去，马利克一边朝着实验室外走去，一边留下了最后一句话：“记着，就三个月，多一天都没有。”
随着弗雷迪·马利克的离去，实验室里再次恢复了安静。
屏幕上，佐拉博士的眼中露出了几分纠结的神色，像是在思考什么问题。
“唔，看来需要重新考虑了。”
在佐拉博士与马利克沆瀣一气，为了打开传送门接回蜂巢而竭尽心力的时候，亚历山大·皮尔斯也迎来了他人生中最大的危机。
或许有人要问了，尼克·弗瑞不是第一时间回去了神盾局，展开了对亚历山大·皮尔斯的抓捕行动么？以他的办事效率，应该不会给亚历山大·皮尔斯留下喘息之机。那么，为什么时间过去了两三天，亚历山大·皮尔斯还没有被他抓住呢？
不是尼克·弗瑞不给力，而是因为事情稍稍有些不凑巧。
作为神盾局的上一任局长，亚历山大·皮尔斯曾经做出过不少贡献。在理事会眼中，他是一个能力非常出色的工具人。再加上他的年龄又没有老到走不动路，身体还很健康……所以，在让出了神盾局局长的职位之后，亚历山大·皮尔斯并没有直接退休，而是被安排到了另一个位置上。
在亚历山大·皮尔斯的身上，仍然还有好几个头衔。从身份上来说，他还是政府部门的高层之一。
已尼克·弗瑞的立场，倒是不用顾忌亚历山大·皮尔斯身上的那几个头衔，可以直接对他发动抓捕。但这并不意味着他可以无视掉亚历山大·皮尔斯所处的状况，随时随地对他动手。
在尼克·弗瑞从废弃营地那边离开时，亚历山大·皮尔斯正在执行由理事会下达的一项任务。那时的他，不仅没在神盾局总部，甚至压根儿就没在米国境内。
又因为该任务属于高度机密，亚历山大·皮尔斯离开时没有知会任何人。同样隶属于理事会旗下的玛利亚·希尔虽然大概知道一些内情，但因为任务本身的内容与神盾局无关，她又故意将其隐瞒下来，没有告知给尼克·弗瑞与其他所有特工……
总而言之，急冲冲赶回神盾局总部的尼克·弗瑞，根本就没能如同他预想的那样在亚历山大·皮尔斯的办公室里堵住他，并且第一时间将他直接抓捕归案。
直到联系了玛利亚·希尔，向她说明了情况，由她负责向理事会汇报并得到反馈之后，尼克·弗瑞这才知道了亚历山大·皮尔斯的去向。
可到了这时，亚历山大·皮尔斯已经得到了消息，察觉到了事情有些不对劲。倒不是说理事会内部还有他的内应，玛利亚·希尔进行汇报后，消息便传到了他的耳中。事实上，在玛利亚·希尔被尼克·弗瑞叫到办公室去之前，就已经有人偷偷摸摸的向亚历山大·皮尔斯发了个消息，让他提起了警戒。
这人不是别人，正是原版剧情中出现过不少次的光头特工西特维尔。
作为九头蛇的一员，西特维尔在神盾局内的等级是第七级。
按照神盾局内部的定级规则，所有特工被划分出了十个等级。
其中，一到三级特工属于路人级，只能接触到非机密信息。四级属于公众机密级，可以接触到最低级的机密文件。五级特工是普通机密级，从任务内容上来看，他们接触到的机密虽然比4级特工要稍稍深入一些，但按照机密本身所属的类型来划分，仍然还是那些暴露之后不会造成太大影响的普通机密。
到了第六与第六级，特工们才能接触到真正的绝密文件，参与到绝密等级的任务中去。
再往上，第八九级都属于绝密黑箱级。简单点儿来说，就是每一位都属于单独的存在，他们的身份只有局长或者其他拥有十级权限的顶级特工才知道，而包括其他八级九级特工在内的所有人，都不知道他们的身份，没有机会接触到与任务有关的任何情报。
西特维尔所属的第七级，恰恰就是一个极其关键的分水岭。
如果说六级特工是刚刚晋升到‘绝密’级的新手，那么，七级特工就是距离‘绝密黑箱级’只有一线之遥的老油条。一般来说，只有具备培养价值，有可能晋升‘绝密黑箱级’的好苗子，才会被提升到七级这个位置上。
为什么六级和七级同属绝密级，却又偏偏分出了两个等级？原因就在这里。
话扯得有点远了。
总之，按照神盾局内部的等级划分，拥有七级特工身份的西特维尔，在尼克·弗瑞眼中也是一位值得培养的人才。
再加上他又不够八级，接触不到‘绝密黑箱级’的情报……
之前剿除隐藏在神盾局内部的九头蛇成员时，尼克·弗瑞把注意力分成了两个部分。一部分放在了能够接触到更多机密的八九级特工的身上，另一部分，则是落在了负责执行各种作战内容的四五六级特工们那儿。
身处第七级的西特维尔，恰好就在尼克·弗瑞没有特别关注的那一小片范围内。再加上他本人足够机灵，非常擅长瞒天过海，所以，直到其他九头蛇成员都暴露的差不多了，他还一直隐藏的好好的，没有被揭破身份。
不，不仅仅是没有被揭穿身份。因为有许多九头蛇分子被清剿出去，神盾局内部空出了不少位置的缘故，没有被怀疑的西特维尔反倒是更进一步，被尼克·弗瑞安排了到了更加重要的位置上，比以前接触到了更多的机密。
比如这会儿。
他之所以能提前通知亚历山大·皮尔斯，就是因为他获得了更多的权限，然后又很好运的恰好处在那个楼层，亲眼目睹了尼克·弗瑞带着一帮人杀向亚历山大·皮尔斯办公室的一幕。
反之，如果没有七级特工的身份，或者说，他没有得到尼克·弗瑞进一步的信任，因为需要收集某些资料而恰好出现在那一层楼里……
那事情的展开，肯定又会变成另一个样子。
(本章完)