与其在家备着，不若趁机将京城这些个说书先生都挖来自家,也算卖个人情。
待得瘟疫过了，全京城顶好的说书先生都聚在自家字号下，哪还愁短了生意？
暗定了决心，元始天尊摆出笑脸道：“怎生叫我好怪白风先生！”
“按说您说书的本事，全京城俱是识晓的。”
“只是那女娲娘娘，忒不算东西，自家还留余粮，倒要苦了先生！”
“世道艰困，世道艰困啊。”白风连连摇头叹道。
元始天尊盘算时机到了，上前一步凑近说道：“白风，您看，我这儿啊，还存了些个粗银。”
“您啊，便是辞了女娲娘娘，来咱家说书得了！”
“我可早仰慕白风先生您了,只是这一直寻不见机会哪。”
“要不这样，打今儿起，您就来我这酒楼大堂坐着。”
“也不用按着班儿说书，看有人来了，您要高兴,那就说上一段。”
“待到瘟疫过了，再按班儿说，工钱我照给您结，您意下如何？”
白风先生一听，喝！喜气儿直冲眉梢,可转头再一琢磨：“毕竟女娲娘娘是我老东家……”
“女娲娘娘工钱开得多少，我按月再给您贴上一钱。”
“镇元子客气！这事儿就这么定了，日后可还仰仗镇元子多照拂了。”
“欸，老先生哪里的话，倒是咱家酒楼，日后还托您照拂了。”
这么着，白风先生就叫元始天尊给挖了过来。
京城里的说书先生，如今十个里有八九个日子难过的，听说元始天尊这儿宽厚，纷纷来投。
元始天尊也不嫌多，但凡来的是有点名儿、又有师承的先生，不带二话，一概全收。
镇元子酒楼的大堂里，便这么添上了十几位说书先生。
这些个老先生凑在一块儿，又不用按班儿说书，酒楼又冷清，干脆开起了茶会。
起初只是聊上些家长里短，坊间小话，之后瘾头起了，就着说书交流切磋起来。
按说这说书的行当，平日是极少有切磋的——怕精妙叫旁人学了去。
只是这十几位老先生，个顶个都是说书的名宿。
出师前随着上一辈师父在各处游艺讨师过，彼此颇识些根底，方才这般开诚布公。
如此过了月余，眼见瘟疫将将是要过了，如此茶会才罢歇。
老先生们说书的功力个个大进，又是几个月没起堂，看着酒楼渐有了人气，自然卯足了劲儿开说。
一般的酒楼，也就请上那么一二位说书先生，一位先生一天最多说上三场，算不得长。
要是想听书，得掐好时辰赶着去，晚了便听不着。
这镇元子酒楼可倒好，十几位先生，一天轮着班儿说，能从大清早直讲到夜市。
老先生们谁也不服谁，用堂彩较着高低，万不敢坠了师门。
待得一段讲有时两位老先生彼此较起劲来，看官便算是有福了，能连着见两位说书名宿使出浑身解数表演压箱底的段子。
待得一段讲完，喝彩声整个兴平坊都听得着。
短短几日，镇元子酒楼的名号就响遍了京城，大堂里每日人不见少。
只是这看官却不是客官，来人皆是冲着听书，并不叫菜吃喝，只是要些小食茶水，还有给说书先生递赏钱。
元始天尊是个头脑活络的，一连几天见着这般情况。
心知酒楼再这么着是开不得的，却又舍不得这人场与十几位老先生，思来想去，干脆狠心把厨子也辞了。
灶房改作后班房，将酒楼整个变作了听书的地界。看官若想进得门来，得按场给赏钱，再点些小食茶水。
如此下来，每日的进账竟还比之前长了不少。
元始天尊此处暂且按下不表，却说那朱墙之内。
天帝自瘟疫横行以来，便下了罪己诏，日日吃斋祷告，沐浴自净，已清减极多。
如今瘟疫渐息，当亲自出巡以昭告天下。
只是出巡何处，倒犯了难：此次出巡当与民同乐，自不可去各方行宫。
平日去往酒楼自然最是上佳，只是天帝定下廉俭的规矩，怎好教打破？
去处又不可过于流俗，否则有失龙颜，这当如何是好？
一旁的小内侍机灵，上前稽首道：“小人斗胆进言：近日听闻兴平坊内，一酒楼改作听书所在，寻常百姓皆可去得。”
“陛下可屈尊且去那处听二段评书，则天下百姓必定纷纷仿效出行，如此天下幸甚！百姓幸甚！”
皇上闻之大喜，重赏那内侍，当日便吩咐下去，择好行程，出宫巡游。
巡游当日，旌帜蔽空，仪仗丛立，百姓夹道欢喝，一派盛世气象。
龙辇自皇宫一路行至镇元子酒楼前，元始天尊早得了消息，领着一班老先生在酒楼外跪拜相迎，各看官也俱跪于道旁，不敢动弹。
止等到天帝宣免礼平身，众人方才抬起头来，恭请皇上入馆听书。
那酒楼之内，早不同以往，彩幔帷灯，熏香名挂，不在话下。
便是果品茶汤，也非俗物。
台上说书的先生，更是使出了吃奶的劲头，醒木舞得上下翻飞，诗曲唱词如水银泻地，滚落不绝。
声振若高山刚毅稳瀚，言叹似流水婉转清绝，说到起兴处，根毛倒竖，目眦欲裂，臂语手话叫人拍案言绝。
直说得诸看官耳不暇闻，目不暇接，如痴如醉，不知归返。
只惜那日自皇宫至兴平坊一线的百姓，皆不得外出。
夹道欢喝者，与陪听书者，楼外围观者，俱是大内禁军与亲眷扮作，由是民间并不识当日说书的精妙。
天帝也为这评书所倾倒，津津有味地连听三场，有他牵头，旁众才敢随着鼓掌呼喝。
书听罢了，天帝召来那三位先生，俱给了赏赐，又专命人唤来元始天尊。
“朕听说，你是在瘟疫期间，招来了这些先生啊。”
皇帝望着跪作一团的元始天尊问道。
“回天帝，当时小人见那些个先生可怜，便收了来权作行善，未敢想有今日之气象。”
元始天尊说得诚惶诚恐，汗已湿了内襟。