朱元璋示意让李武进来后，又对张煌言道：“咱觉得郭升分兵之事有些怪异，你立刻派人去核实一下，看他是真的分兵，还是诱敌之计！”
张煌言躬身应下后，就急匆匆地走了出去。
这时，李武快步走了进来，向朱元璋禀告道：“陛下，末将在半路接到赵立的消息，说李成栋已经杀了谢陛，并且纵兵洗劫了德州等地的富户。”
朱元璋闻言一惊，瞬间又恢复正常，沉声道：“李成栋竟如此大胆，可知其中详情？”
李武从怀中掏出一封信，恭敬地递给朱元璋道：“陛下，这是史可法幕僚阎尔梅所奏事情原委，据说李成栋佯装受伤一事，就是出自他的谋划。”
“只是后来不知怎的，李成栋没有再听他的建议，反而大肆屠杀富户，因此他便将事情详情写在信中，托赵立转呈陛下。”
朱元璋沉默了一会，才将信接了过来，缓缓展开。
阎尔梅在信中说，在朱元璋离去不久，聊城等地就发生了一些零星的流民暴乱。
当时阎尔梅便觉得是谢陛暗中指使，只因没有证据，不便明言。
加之在史可法加大赈灾力度后，暴乱逐渐减少，他以为此事已经过去，也就没有向史可法禀告。
没想到因郭升之事，史可法和沈廷扬匆匆离去后，流民暴乱之事瞬间大规模爆发。
李成栋乍临此事，一时也慌了手脚。
幸亏阎尔梅临危不乱，指挥李成栋一边安民，一边平叛，才暂时稳住了局面。
这时，马重禧又突然在狱中被人毒死。
随后军中又流言纷纷，说李成栋疑心降兵，要将所有降兵杀绝，立时在军中引起骚动。
李成栋为免军中生变，又急忙赶往城外安抚兵士，并在叛军营中住了一晚，才暂时稳住了军心。
没想到竟在回来的途中遭到行刺，好在李成栋深知刑氏的狠辣，一直暗中提防，因此救了他一命。
经此一事，阎尔梅觉得谢陛可能会来攻城。
他为了打乱谢陛的节奏，便建议李成栋佯作重伤，引谢陛前来，然后再率兵潜往德州，给谢陛来个釜底抽薪。
因事情仓促，在李成栋带走了聊城的兵马后，济南的兵马并未及时赶回，阎尔梅为免谢陛强行攻城，还故意布下了疑兵。
没想到谢陛到了聊城后，并未攻城，而是一直驻扎在城外。
就在阎尔梅疑惑之时，接到李成栋从德州传来的书信，才知道了事情的原委。
原来前些天高杰和谢陛之所以如此快地攻下济南，一是迫于朱元璋的威压，再就是他们想借此立功，留下镇守山东。
没想到最后却被李成栋捡了便宜，因此他二人皆心怀不满。
由于有了共同的敌人，他们虽各怀鬼胎，却也联合了起来，并暗中商议，决定等朱元璋走后，由谢陛挑动流民闹事，而高杰则指使人刺杀李成栋。
随后再以平乱为由，趁机夺取济南等地。
所以在朱元璋离开聊城后，谢陛就按计划开始了行动。
不过谢陛因对史可法有所顾忌，刚开始的时候行动十分谨慎，流民暴动的规模并不大。
等到郭升之事爆发，史可法和沈廷扬离开聊城后，谢陛再无顾忌，当即全力施为。
因谢氏一族在山东颇有威望，再加上一些叛军从中造势，所以谢陛仅用了一日，就让流民暴动席卷了济南以西。
谢陛大喜过望，一边整军，一边催促高杰率兵前来。
后来他听说李成栋身受重伤，就立刻率军赶往聊城。
只是谢陛到聊城后，发现高杰并未如约前来，担心中了对方的算计，故没有立刻行动。
后来因高杰迟迟不至，谢陛与谢升商议后，便打算强行攻城，却又听说在济南平叛的杜永和和张月已经赶回，也就没有再行动，而是加紧催促高杰。
但高杰不知为何，一直没有前来。
阎尔梅知晓真相后，担心高杰赶来坏了计划，立刻将德州被破的消息放了出去。
谢陛得知此事，急忙率兵赶回，结果在半路遭到了李成栋的袭击。
原本按照阎尔梅的计划，李成栋只需擒下谢陛即可。
可不知为何，李成栋却突然改变了主意，竟当场斩杀了谢陛。
之后李成栋又回师德州，不仅将谢升全家杀绝，还借机将德州的富户洗劫一空。
接着他又如法炮制，接连洗劫了济南、聊城等地的富户。
李成栋得到银子后，大肆招兵买马，在短短的两天内，竟招募了三万余人。
阎尔梅见大错已成，追悔无益，便着手安排善后之事，
他为免李成栋疑心，一边以安民之策迷惑李成栋，一边将此事向朝廷密报。
没想到这次李成栋竟听从了他的意见，不仅派人赈灾安民，还向京城运送了一百万两银子。
朱元璋看完信，对李成栋的一些举动也十分不解。
因为他知道李成栋虽是个武夫，却也有几分才智，不可能不知道谢升是他用来平衡局势的棋子。
可李成栋现在不仅将谢升等人斩杀，还大肆招兵买马，分明是在挑衅他的权威，这和李成栋先前的态度大相径庭。
“难道是他得知了西安之事，所以急于扩张？”
朱元璋此念才起，立刻就否认了。
因为聊城距离西安一千多里，中间还隔着董琦、高杰的兵马，李成栋纵使得到消息，也不可能赶去分一杯羹。
而且西安之事是对朝廷有利，李成栋得知此事，应该更加恭顺才对。
现在李成栋出现这种反常之举，只可能是有人告诉了他一些不利于大明的消息。
想到这，朱元璋立刻想起了左羡梅，便看向李武道：“左羡梅现在何处？”
李武道：“她昨日好似已经进入山西，此行的目的地可能是太原。”
朱元璋沉默了一会，追问道：“你们能确定左羡梅没有中途离开吗？”
李武闻言一愣，有些犹豫地道：“在左羡梅离开山东后，我们的人就撤回来了，消息都是靠联络站传递......”
朱元璋想到锦衣卫已被左良玉渗透，这个消息多半不可靠。
随即又想到曹虎留在聊城应是左羡梅的安排，便又问道：“曹虎呢，可知他现在何处？”
李武有些尴尬地道：“我们的人最后见到曹虎是在阳谷县一带，之后就再也没有看到他的身影。”
朱元璋沉思了一会，吩咐李武道：“你传信给赵立，让他立刻重整聊城一带的锦衣卫联络点，凡可疑之人一律收监，反抗者就地格杀。”
“另外，让可信之人全力追查左羡梅和曹虎的行踪，还有让赵立联系阎尔梅，让他密切关注李成栋的动向......”
他说着又停了下来，沉默了一会，才继续道：“你也立刻赶往聊城，并将所有的虎贲死士都带上。”
“若李成栋率军离开聊城，你和赵立要不惜一切代价将他斩杀！”
李武微微一愣，随即躬身应了下来。
这时，张煌言又走进来禀告，说马进忠攻打潍坊受挫，请求朱元璋派兵支援。