九月底，本年度围甲最后一轮。 下午5点差一点的时候，随着对手示意认输，李襄屏抬头说了一句： “老美，承让了。”
没错了，李襄屏今天的对手，其实就是几年前“联众丐帮”的第一高手“美食家”，他也是平煤队的主力队员。 平煤队是这年头“行业体协”性质的围甲队伍，他们队并没有明星棋手，同时这个队伍几位棋手的实力比较平均，因此他们队是没有固定主将人选的，而李襄屏赛前其实也不知道，今天居然会遇到这位昔日的“帮友”。 “唉，白衣别客气，什么承认呀，我跟你说，我今天可是竭尽全力，把吃奶的力气都用出来了，不过还是搞不过你，恭喜你了白衣。”
听到“美食家”叫自己“白衣”，李襄屏心被触动一下。 李襄屏在前世的时候就认识老美，这是位极有涵养，人品极佳的职业棋手，并且在李襄屏当年冲段时，老美就给过他很多帮助----是那种真正无私的，朋友之间的帮助。 因此虽然李襄屏最后没能冲段成功，但这并不妨碍他把对方当做良师益友。 说句心里话，在李襄屏内心最深处，他其实并不想在这盘比赛中遇到老美的，毕竟这是一盘相当残酷的保级大战，在这盘棋结束之前，两队下快棋的那个台次已经率先结束比赛，是由李襄屏所在队伍获胜，那么老美这盘棋一输，他和他所在的队伍其实就已经降入乙级。 “老美，对....对不起......” 见到李襄屏结结巴巴表示歉意，反倒是“美食家”显得更加豁达： “白衣说什么屁话呢，这有什么好对不起的，你赢得堂堂正正，我也输得明明白白，唉，说到底还是技不如人，其实想想也正常，你白衣现在是什么人呀，我怎么可能是你对手，是我赛前太过自不量力，竟然主动要求和你下一盘.....白衣，你要想真对得起我的话，那就以后再接再厉，争取在世界大赛中多拿几个冠军，这也让我以后多点吹牛的本钱，说堂堂李襄屏也曾接受过我的指导，哈哈......” 见到老美故作轻松的笑，李襄屏当然也只有跟着笑，他重重点头道： “老美你放心，我会的。”
不过说实在的，虽然赢下这盘棋，让李襄屏感觉有点对不起朋友，不过他还是在这盘比赛中，比较清晰的感受到自己的进步。 老美目前的等级分，大概在国内排名30到40名的样子，算是国内那种最标准的“中坚棋手”，在一年以前，像老美这种那绝对算是李襄屏标准的“上手”，李襄屏和他们下，那基本就是三七开到四六开的样子。 然而通过今天这盘棋，李襄屏已经感觉完全不同，不能说这个比例已经完全反过来吧，但对上老美这个级别的，李襄屏认为自己应该已经处于上风。 李襄屏认为这如果评估应该不过分。 假如这个评估真的很客观的话，那就证明自己确实已经取得巨大进步。 结束了围甲比赛后，由于马上就要启程去日本参加“丰田杯”的半决赛，因此李襄屏也没和老美多聊，只是留下一句“以后到京城就来找我玩”，他就和对方告辞，回去收拾行李准备启程。 第二天傍晚时分，李襄屏就和中国代表团一行出现在东京羽田机场。 由于这次有常浩和李襄屏两人闯入半决赛，因此老聂讨到了这个中国代表团团长的差事，而自从下了飞机后，老聂的大嘴巴就一直没闲着： “三大战役呀，今年围棋界最后的三大战役，明天这就要算头阵了吧，我说常浩，你这次可要给我好好下，这个头阵可是你的任务最重，你明天要是能开个好头的话，那我想今年总能够压过韩国人一次吧。”
老聂口中的“三大战役”，指的是“丰田杯”，“三星杯”和“LG杯”这三项比赛，这三项比赛目前都已经决出四强，并且冠军都将在最近产生，连最晚的“LC杯”决赛都将在2003年春节前下完，因此被国内媒体称为2002年围棋界最后的三大战役。 顺带提一句的是，这其中本来还有一个“春兰杯”的，不过“春兰杯”现在已经改为两年一届，八强战之后的比赛都将在明年举行，因此这个比赛被大家排除在外。 在这“三大战役”中，由于李襄屏的强势崛起，他在三个比赛中都闯入了半决赛，这让中国队到目前为止的总成绩看上去相当不错。 “丰田杯”是李襄屏和常浩闯入四强，“三星杯”是马晓飞和李襄屏闯入四强，而到了“LC杯”，又换成李襄屏和俞彬闯入四强。 这样算下来的话，在总共12个四强席位中，中国队抢到6个，正好占据一半。 反观韩国队，李沧浩已经在“三星杯”中被淘汰，他还在“丰田杯”和“LG杯”中存活，算是抢到12个席位中的两个，另外老曹进入“LG杯”四强，小李闯入“三星杯”四强，这样通算下来，韩国队在12个四强席位中只有4个，比中国队少了2个。 另外两个四强席位则被日本棋手占据，除了明天要和李襄屏交手的王铭琬九段之外，另外一个是依田纪基，他在“三星杯”中闯入四强。 日本队的表现也就算了，反正他们的颓势任何人都看的清清楚楚，然而这次能够在人数上压倒韩国人，这就让国内媒体开始兴奋了，大家感觉在被韩国围棋压制这么多年后，今年终于有机会翻身做一次主人了。 尤其之前已经有一个“富士通杯”冠军打底，这就让大家的底气更足，认为今年在总成绩上压过韩国围棋，那应该还是很有希望。 正是因为这个原因，在进入10月份以后，国内媒体就开始议论“翻身做主人”的问题，也就是在这种背景下，“三大战役”的说法就被大家叫出来了。并且这个说法貌似还被炒得很火很热闹。这不，现在连老聂都已经在引用这个说法，并且还趁机教育弟子一把。 面对老聂的叨叨，老实孩子常浩谦逊一笑： “好好下当然会好好下，但要说多大信心肯定没有，要知道我的对手可是大李，唉，这么多年来，我输他都已经输到麻木了。”
“瞧你这点出息。”
看得出来，老聂明显对弟子的话不满意，他不满的哼哼两句后，干脆就不再理睬常浩，而是换成和李襄屏说话，并且和李襄屏说话的时候，人老聂的语气就“亲切”多了。 老聂“亲切”的和李襄屏说道： “关键时刻那还是人家襄屏靠得住呀，怎么样襄屏，这次应该没问题吧？”
既然常浩的谦虚因为老聂的不满，那么在这种情况下，李襄屏当然不好跟着谦虚，他这样对老聂说道： “嗯，王铭琬九段的棋风比较怪异，算是当今棋坛著名的怪棋手吧，我想如果能避开他熟悉的套路，那应该还是有希望赢的吧。”
“好，哈哈哈哈.......” 老聂看上去对李襄屏的回答很满意，他笑过之后，居然又回过头去“教训”常浩： “常浩你听听，你听听，你知道人家襄屏这叫什么吗？这就叫霸气，你呀你，要说你这孩子什么都好，就是少了这么一点霸气，你要有人襄屏这种气质，那你现在的成绩也不至于此。”
常浩听了这话什么感觉不知道，反正李襄屏听了是哭笑不得。自己刚才这话明明是套话而已，或者干脆就说是没有任何营养的废话。 王铭琬九段的确是目前公认的“怪棋手”没错，而王铭琬的“怪”，具体表现在他开局喜欢“目外”，“高目”这些不常见的开局，或者选择一些不寻常的守角方法。 请注意李襄屏刚才的话‘如果能避开他熟悉的套路的话......’那么很明显，这些围棋开局的东西，那是你想避免就能避免的吗？ 所以连李襄屏自己都知道，自己刚才说的其实就是废话了，他就怎么都搞不懂，老聂怎么能从这些废话中看出“霸气”呢？ 一通没有营养的交流之后，大伙抵达了下榻的酒店，一夜无话，第二天走上赛场之前，李襄屏对自己外挂说道： “定庵兄你昨天都听到了吧，我们此番对手之特点就是“怪”，想必你应该有所准备了吧？”
老施回应道：“襄屏小友放心，定庵已经做好准备。”
李襄屏笑道：“好，定庵兄好好去下，我等你好消息。”
李襄屏对这盘比赛的确比较放心，要知道别看中古棋采用“座子制”，然而只有仔细观察就知道，在中古棋的让子棋中，上手的开局几乎从不下“星位”或者“小目”，90%以上的起手都是“目外”或者“高目”。 老施作为中古棋的棋圣，他一生下过的让子棋可能比他对子局还要多。 换句话说，像他们这样的棋手，对这些不常见下法的研究，那绝对比大多数人想象的要深刻得多。 事实上并没出乎李襄屏预料，王铭琬九段虽然以“怪”著称，然而他的怪力还是抵不过老施的腕力，下午5点一刻左右，全局262手，执白的老施以4目半的优胜大胜王铭琬，再一次杀入世界大赛决赛。 而在另一边，结果也在大家赛前预料之内，经过苦战，常浩依然以一目半的劣势败下阵来。 老施第2次和李沧浩在世界大赛决赛中相遇。