时间来到了2001年8月，在如今这年头，8月份最重要的围棋赛事，其实就是每年这个月第一个周末举行的“富士通杯”决赛。 今年闯入决赛的，是中国的常浩和韩国的老曹，他们在日本的东京争夺冠军。 如果站在后世的角度，真是很难看得懂这年代的围棋，想想老曹现在都已经40多了，这要是搁在后世的话，他似乎早就应该去下“快乐围棋”了，然而这个年代却不是这样，自从89年夺得首届“应氏杯”冠军，老曹在最近几年似乎焕发出第二春，他保持着极好的竞技状态，在国际赛场异常活跃，进世界大赛四强，决赛，如同家常便饭一般。 即便是这次和自己小一轮的常浩争夺冠军，赛前的预测，也是看好老曹的居多。 李襄屏是在老蔡家“方圆棋牌室”观看这场比赛直播的，比赛的进程果然和大家赛前预测的情况相吻合，老曹一路弈来虎虎生威，而这年头的常浩呢，他大赛的心理素质显然还不过关，虽然一度占据优势，可是在优势下却步步退让，到了下午4点半钟左右，这盘棋就大局已定，常浩小败已成定局。 李襄屏是和老蔡以及张大记者等人一起在观看这场比赛的，见胜负已定，大伙开始议论开了： “唉，可惜呀，小常这盘棋输得有点可惜，前面多好的形势呀，可惜还是没能把老曹拿住。”
面对张大记者这种说法，老蔡嗤之以鼻：“什么可惜？我看还是小常自己本身的问题，每次都是同一种输棋方式，真是让人无语，我看这棋要说让襄屏上去的话，那是怎么都不可能输出去的，是不是呀襄屏？”
对于老蔡的话，李襄屏笑笑没有吱声，由于这次他对这家老头子说不参加“霸王赛”的理由，是要找蔡珊珊帮自己“补习功课”，因此他哪怕做做样子，那也要去找找蔡珊珊的，只是以李襄屏这种纨绔习性，他补习个屁的功课呀，因此自从放暑假以后，他倒是在这个棋牌室混的时间居多，这一来二去，他倒是和老蔡以及张大记者等人混得更熟。 对于老蔡的话，李襄屏内心其实是赞同的，不过出于礼貌和年龄，有些话他不方便说而已。他认为这年头的常浩，确实已经具备世界冠军的技术水平，然而却不具备世界冠军的心理素质。 在真实历史中，世界围棋史上有两个著名的“连亚”，最著名是李沧浩后来的“九连亚”，另一个呢，其实就是常浩在这个阶段的“六连亚”。 只可惜李沧浩的“九连亚”太有名了，把常浩的“六连亚”给掩盖，不然的话只看常浩的职业生涯，他前期“六连亚”，在“六连亚”夺得3个世界冠军，这简直就是一个完美无缺的励志故事。 今天这盘棋，其实就是常浩依然还在连亚泥潭中挣扎的一个明证。 大家发过感慨，话题自然又重新回到李襄屏身上了，张大记者笑着问道： “襄屏，你到底为什么不去参加“霸王战”呀？怎么，难道这个级别的比赛你看不上？”
这其中还是老蔡更理解李襄屏，毕竟他和李远湖一样是土豪，知道李襄屏又不是需要挣奖金吃饭的人，既然不在意钱的话，那么在李襄屏这个年龄段，学业和下棋孰重孰轻那还真不好说。 于是老蔡笑着帮李襄屏说话了；“那当然是看不上，我说棋院也真是，襄屏好歹是世界冠军了，怎么国内一个比赛，连种子选手都不是，还要人家去参加什么预选赛，这要是我的话，那我估计也不会去，是不是呀襄屏？”
“没排上种子选手，其实也是有原因的。”
张大记者对两人解释到： “现在已经全面推行等级分制度了，国内比赛只要是确定种子选手，现在就只看棋手的等级分，而襄屏的情况比较特殊，他是由业余棋手转为职业棋手的，也就说他之前没有等级分，因此他这次定为九段后，给的就是九段的初始等级分，也就说2560分，我前几天正好查了一下，这个分数目前在国内排名18，而这次“霸王战”设的是16位种子，所以襄屏没能排上。”
所谓“初始等级分”，就是当初刚实行等级分制度的时候，给棋手定的分数，以40分为一个台阶，九段2560，八段2520......以此类推，不过当初国内在第一次定这个分数的时候有两个特例，那就是老聂和马小定了2600分，比普通九段高一个台阶，似乎这个2600分就是超一流标准。 老蔡是知道这件事的，所以他继续和张大记者争辩； “那也不对呀，我看棋院做事还是不够利落，襄屏好歹是继马小之后国内第2个世界冠军，那为什么不直接定成2600分呢？2600分的话那就肯定是种子选手了吧，是不是呀襄屏？”
面对老蔡如此捧自己，李襄屏真不知道说什么好，想到自己那个“限制级外挂”，他心里就愈发纠结，他心说还好是定成2560分啊，假如真定成2600分让自己成为种子选手的话，那自己这次都不知道要找什么理由拒绝参赛。 想到这里，李襄屏没心情在这里继续待下去了，他向两人礼貌告辞，然后一个人默默回家。 “现在好像需要想办法提升自身的实力了。”
在回家的路上，李襄屏就在默默想这个问题，而他这个念头得到自己外挂热烈响应： “然也然也，襄屏小友，你这个想法非常正确。”
李襄屏却对自己外挂不假颜色：“定庵兄，你休要好我说话，我现在不想理你。”
李襄屏当然是真的不想理自己的外挂，要知道现在这一切，都是他那个什么15局限制闹的呀。 从老施告诉他这件事开始，李襄屏就陷入无边无际的纠结中，就这样纠结了将近一个月后，李襄屏发现自己根本没有其他办法，似乎只有这一条路可以走。 说实话在最近一段时间，李襄屏也不是没想过其他办法，其中最极端的办法，那么干脆就在这个时候宣布退役，以后不走职业围棋道路就是了。 然而这样的念头只在李襄屏脑海里一闪而逝，毕竟这样的念头，一来，太过骇人听闻，不说别人了，李襄屏都不知道怎么给自己老头子解释，二来，李襄屏其实自己也有点舍不得，他对鲜花和掌声还没享受够呢，他对那种感觉痴迷。 李襄屏第二个念头，老施一年不是还能下15盘吗，那干脆以后就有选择的参加一些比赛算了，鲜花和掌声虽然少了点，但终归好过没有。 只可惜李襄屏很快发现，这个想法似乎并不现实，毕竟从老施和李沧浩的比赛来看，老施并没有碾压一起的实力，既然不具备那种实力，其实就不具备选择比赛的权力，因为你不知道他什么时候会输棋。 李襄屏最怕就是这种情况：老施可能同时参加几个比赛，老施在其他比赛中，在八强或者四强时候输了，然而在某项比赛中打入决赛，可惜就在这个时候，他的15盘限制到了...... 只要想想这种情况，李襄屏就有点不寒而栗呀，难道到那个时候，让自己这个弱业6水平的顶上去？那样出的丑就大了，李襄屏怎么也要想办法杜绝这种事情发生。 然而怎么杜绝呢？李襄屏思前想后，好像唯一的办法，那就是提升一下自身的实力。 “唉！看来在接下来一段时间，自己可能要好好吃一番苦了......” 在快到家的时候，李襄屏继续愁眉苦脸，他毕竟是前世正规学过棋的，并且还带有前世的阅历和见识，他深知“提升自身实力”这种事情，说起来简单，做起来却千难万难。 打个比方，就拿李襄屏和现在的陈耀月相比，陈耀月刚刚入段，貌似也和业6差不多，并且李襄屏认为，凭借自己的阅历和见识，如果只说对围棋的理解，那现在的自己肯定要比陈耀月高不少。 然并卵，这一切并没什么用，假如自己现在和陈耀月下的话，10盘棋最少要输掉8盘半，自己能赢的这一盘半中，其中半盘属于运气范畴，另外一盘呢，自己可能可以利用后世的“狗招”，在陈小强那里侥幸蒙得一盘，至于其他的，那毫无疑问肯定是输棋，输得毫无疑问，输得没有任何悬念。 之所以会这样，那是因为自己现在的基本功不行，基本功肯定没有陈耀月扎实。 而李襄屏一直认为，对于现阶段的自己来说，甚至对于人类围棋来说，基本功才是一切的一切。 正如吴清源他老先生说的：围棋的本质是什么？围棋的本质其实就是死活和官子啊。 虽然经历过围棋AI时代，但是李襄屏依然认为，吴先生的这句话，也许对围棋AI是无效的，然而对人类棋手来说，这依然是至理名言。 同样也是李襄屏现阶段需要努力的方向。