夜一寸寸深，斑驳的光影落在正院里，竟美得像一幅画。
原本静谧的夜晚，此时大理寺卿府却格外热闹，灯笼里的蜡烛换了又换，谁都没有安眠。
宋城坐在正堂的主位上，正审问诬陷宋婉的男子。
男子跪在地上瑟瑟发抖，都说宋城大公无私，极具威严，什么也不怕，就算堂下跪的是阎鬼，也是敢审问的。
如今男子一见宋城，见他黑着一张脸坐在主位上，吓得都快尿裤裆。
宋城道：“我问你，你姓甚名谁，家住何方，为何又要诬陷本官的女儿！”
男子身体抖如筛糠，“小人…小人姓何，名秋，原本苏州人士，如今家住金陵盛街。大人，小人是被迫诬陷宋姑娘的。小人是傅国公府周官家的远房表亲，年少父母早亡，于是来金陵投奔周管家，如今在金陵少阳学府读书。
两日前，傅国公家的嫡姑娘傅柔找到小人，要小人攀咬住宋姑娘，说宋姑娘与小人私通，并且要来这大理寺卿府说迎娶宋姑娘之事。她与小人说，这场闹剧，其迎娶事小，坏宋姑娘名声事大。
小人…小人原本不敢这么做，可是我表叔是傅国公府家的奴才，小人不想让表叔为难，于是只好答应了傅姑娘。
大人，小人其实没有害人之心的。”
宋城道：“傅姑娘？傅柔？清河县主？”宋城看向宋婉，“你和这清河县主有过节？”
宋婉道：“是有过节。女儿那日桃花宴进宫，越王殿下与女儿讲了几句话，清河县主那日也在，她心悦越王殿下。”
宋城道：“此女竟然如此善妒，嫉妒之心昭然若揭，心肠也更是歹毒。婉婉，你日后要与这样的世家女远一点。”
宋婉道：“是，女儿知道了。”
站在一旁看好戏的宋韵不屑道：“长姐可真看得起自己，越王殿下会喜欢你？清河县主会因此嫉妒你？我看长姐是没有讲实话，定是偷偷摸摸做了什么龌龊事，惹得清河县主厌恶你，想要收拾你罢了。”
宋城斥道：“够了！你瞧你说的什么话！帮着外人也不帮着你长姐，你脑子被狗吃了？”
宋韵嘴巴一撅，宋城当着这么多人的面训她，宋韵背过身子，委屈地落下了眼泪。
宋城目光落在何秋身上，眉头紧紧蹙起。
傅国公府豪门大院，位高权重，傅国公更有汗马功劳，家中母亲、夫人都有诰命加身，就连傅柔这个嫡长女都被封了县主，他们大理寺卿府无论如何都是比不了的。
如果把何秋提到傅国公府去讨要个说法，依照傅国公的性子定会惩治清河县主，可他家中的母亲、夫人定不高兴。
总归两家人闹得不愉快。
宋婉见宋城犹豫，“父亲，这何秋其实没必要拿到傅国公府去，他诬陷我，谁诬陷我就该罚谁。清河县主定是给他好处的，他收了好处，还想全身而退，哪有这样的好事。”
宋婉可忍不了这口气，若是把何秋就这么放了，那不是摆明了她怕傅柔。
何秋就该好好挨一顿板子，让她傅柔知道，她宋婉现如今打不了她，就打她差使的狗。
宋城一想，确实如此。
若是不惩治何秋，此人下次拿人钱财，还敢做这样毁女子名节的事，岂不是祸患。
"来人，给本官把何秋拉出去打三十板子，打完扔出府去。"
“大人饶命，小人是受人驱使，小人是大善人大好人啊，青天大老爷您明察秋毫，小人是被迫的。”
何秋被家中小厮拉到院中，小厮放了高凳，把何秋往上一按，拿着板子就开始啪啪啪地打。
“打死人了，打死人了，别打了，疼啊。”
“再打就要死了。”
何秋被硬生生打了三十大板，最后被小厮抬着扔出了府外。
宋城与宋婉道：“日后可不能再出这样的事，你已经及笄，可以谈婚论嫁，若是你名声不好，恐怕也寻不到一个好的亲事。”
“我知道了父亲，我会注意的。”
宋婉行礼回了桃苑，她其实也不想太过声张此事，这事传出去人云亦云，到最后还不知是什么样。也许最后吃亏的还是她，名节二字又不会刻在男子身上。
喜儿道：“那清河县主仗着自己的家世就知道欺负人，姑娘就这么打了何秋算了？”
宋婉走至窗边拿着剪刀剪了下烛芯，“你姑娘我睚眦必报你又不是不知道，我怎会任人欺负。她傅国公府再势大，也总有百密一疏的时候。县主而已，不过一个封号，手里没什么实权，想要收拾她，只需要个机会。”
喜儿凑到宋婉跟前，双眸亮蹭蹭的，“姑娘打算怎么收拾她？奴婢早看她不顺眼了，就知道仗势欺人。”
宋婉身子坐下来，“容我想想。”
夜深露重，宋婉总算睡下了，次日一大早，宋婉就去元氏那儿请安。昨日的事元氏听说了，生了大气，“好歹是国公府的姑娘，手段比那娼妓还要低劣，坏人名节这样恶毒的事也做得出来，也不知家中母亲是怎么教的，我若是有这样的女儿我都扇自己两巴掌，也不过一个男人，还能抢破了皮，没出息的东西。”
宋婉道：“越王殿下人品、相貌出众…”
“再出众的男人，若他不喜欢，你巴巴凑上去，也有无用的，反倒让人觉得轻贱。婉婉，祖母教你，男子若真心喜欢你，自然会来找你，用不着你去找他。你是府中的嫡出，你爹再不济也是正四品，可千万别学着清河县主做那等轻贱的事。”
宋婉屈身，“孙女知道了。”
元氏想起原氏，语气更不是不好，“你那后母，巴不得把事情闹大，让你名声扫地。我是见不惯她，也懒得见她。你行事一定要谨慎，不要让她抓了错处和把柄。她是巴不得你倒了，她的女儿就是嫡长了。”
宋婉点了点头，“孙女会的。”
元氏道：“下去吧，回去好好温习我教你的功课。”
“是。”
宋婉离开了元氏的房间，转而回了桃苑。喜儿一概是怕元氏的，所以宋婉去请安她也没去。
这会儿宋婉回来，喜儿至她身前道：“姑娘，奴婢打听到一个好消息。”
“什么消息？”
“奴婢听说，后日傅柔要去清凉寺烧香求姻缘。她每年都去，往年是七夕去，这次去得特别早，估摸着是那日姑娘进宫，越王殿下和姑娘说了话，让她急了。”
宋婉道：“你从哪儿打听到的这些消息，可准确？”
喜儿道：“姑娘尽管放心，奴婢从桂嬷嬷那儿打听到的。姑娘是不知，夫人为了韵姐儿多结交些有身份的世家女，可是花了好些银子把这些才打听得清清楚楚的。桂嬷嬷之前是夫人的心腹，这些消息又怎么不知。这话是桂嬷嬷主动来找奴婢说的。”
宋婉心道：没白花心思让桂嬷嬷和离。
“去收拾点东西，后日我们也去清凉寺。”