陈庆忠从黑风寨手上救下文颂，如今又被后者从乱战里活生生保下一条命，两人沉默对视一会儿，偏转脑袋，各自干着自己的事。
“寨子没了啊。”
一边揉动发肿通红的脸，高壮的汉子用带血的手撩开衣衫，但见数条细长伤口狰狞显露。
他感叹，不是为了黑风寨，而是想到与自己一同打拼弟兄，当初在东公山歃血聚义，自己闯下过江青的名号，方圆百里谁人不知？要说潇洒倒不至于，却未曾想到短短月余就弄得这般地步。
一旁，文颂无言，他虽几日里经历跌宕波折，心思如潮，但对匪徒的想法自始至终都未改变，这些人无论如何自诩义气无双，实则都是为祸乡梓的恶人，统统该押下大狱。
他救下一人已经是看在对方还算匪徒中出类拔萃，那段时日里不仅没有为难他们这些被掳掠者，还送不少人返归。
若非如此，文颂早就一刀砍下，或者干脆不管不顾，自个儿一人奔逃。
两人各有想法，对如今的境地或多或少知晓一二
文颂起身就要走远，被陈庆忠叫了两声停下脚步。
“书生！那书生！”
“咳、嘿嘿……这外边儿全是那群狗娘养的乱军，你一个人势单力薄，出去后说不得能跑多远，在下这里还有些人脉，不若与我一同？”
只听这人摇头晃脑，仿佛昏沉沉一样语气嘶哑说到，“在下伤势不浅，独自前行定然见不到友人……咳咳、不过好在对周围足够熟悉，想来有人照应的话走出去应当不是问题。”
“如何？书生。”
文颂默然，捏紧了刀，低头前走十几步消失在林荫内。
“……”
喟然长叹，陈庆忠再持不住仰面跌倒下去，昏昏沉沉间，突兀听到不远处传来细碎脚步。
“那人也是山匪？”
对方问了句，陈庆忠挣扎着最后一丝力气勉力笑道，气若游丝：“不是。”
刚答完，他浑身刺痛伴随酸软猛烈涌出在四肢，咬紧牙关，没有多吭声。
紧接着，脚步声渐进，沉重眼皮下只能看见一道模糊身影走到近前——自己的身子被拉扯起来，靠在瘦削的年轻人肩膀上，感受到那熟悉的毫不顾忌伤患的粗鲁动作，他反而心头长舒一口气，安心闭上双眼修养。
赌对了，陈庆忠只来得及心想这么短暂念头，整个人便陷入晕眩中去。
另一边，文颂听进了对方的话，河间三府如今乱成一团麻，兵匪横行，伴着伪齐大军破开边线阻碍进犯，如涛涛洪流席卷各县，一时间偌大的数千里河间地竟难找一处安宁。
黑风寨与东公山不过是被携裹在浪潮中的小卒，大浪淘沙，几十百来人的他们被轻易拍碎，毫无抵挡。
趁着那一夜漫山遍野的斗杀哀嚎，以及骤然熊熊起势的山火与浓烟，文颂逃了出来。途中遇见与另一伙人厮杀在一起的东公山人马，两败俱伤，最后只逃出寥寥几人。
陈庆忠与文颂的相遇便在此时，前者在追逐中与弟兄失散，后者本能地于黑夜里跟在一簇簇火把附近。
山林虫蛇野兽不少，他试着独自绕远一段距离，被幽幽注视的野狼吓得魂不附体、捂住了嘴才没叫喊出声。
一追一逃一跟，三人流落在林子中。
窸窸窣窣的动静从身后传来，文颂止住对过往的回忆，有如绷紧的弦，脊背一曲伏身将长刀叠在腰侧。
作劈砍势头。
叽叽！
一只松树从草簇钻出，黑溜溜大眼见了两人在前，蓬松尾巴一颤，慌张奔逃。
呼——
松懈开神经，文颂一手按在连日提心吊胆的胀痛脑门，一手别住长刀，挽起陈庆忠的手臂蹒跚向远处离去。
他不知对方口中的友人是谁，位在何方，甚至无法判断是否真仅仅是普通人而非山匪恶人。
文颂现在只想离开这个充斥喊杀、尸体与血的地方。
不止东公山、黑风寨，席卷而来的人大抵是前线败逃的溃兵，不愿回朝廷复命的他们生出占山为王的念头，或许在这些人眼中自己等人比不得伪齐军队，怎么也不是一群穷山恶水里的歪瓜裂枣可以比拟的，于是袭击几座临近的山头，使得齐齐陷入战火。
事实证明对方的想法并无错，除了东公山稍稍造成了些许困扰，其余几家山匪对付流民商贾还行，面对兵甲齐全、恶意横生的军卒们可谓一触即溃。
从文颂等人被救下，到陆陆续续有人被陈庆忠送下山，这其中不过三五日，等他也被安排好下一批下山返家时周边的山匪已经销声匿迹。
东公山到底只是一家土匪窝，对这些不甚敏感，直到接敌才恍然。
文颂带着陈庆忠，两人走到一处山坳背阴处歇息，他靠在石头上呆呆失神，良久后总算冷静许多。想了想，按照书中记载的故事，起身将身后明显染血的痕迹略做清理。
等待着，等待对方再次醒来，之前那一片被他斩了一人，迟早被发现。
现在就看陈庆忠苏醒后指向的方向到底管不管用了。文颂望天，木然地看向那无边无际的蔚蓝色。
半个时辰后，这个面如金纸的汉子从地上悠悠转醒，一对虎目失了焦距，许久才回还过神来。
“没、没看错你……书生。”
啪嗒，一只水袋扔在眼前，他朝着不远的背影咧牙一笑，也不多说，拧开木塞轻轻抿了口，快要干裂的唇瓣得到水露滋润，面色也恢复几分红润，多少多了一丝活气。
“向南，走隆兴山！那里有一条山道通向萍县，晓得的人不多。”
饮下足量的淡水，陈庆忠长舒口气活了过来，开门见山，将眼前这持刀儒生想知道的全数吐露。
“还有几条道更加险峻，不过没那个必要的。”
他没有解释，事到如今袭击东公山众人、不分青红皂白一通乱杀乱砍的那群人身份遮掩不住——或者说对方根本就没想过要遮掩，就看重了几处山头，以及他们几家山匪积蓄的财宝。
“溃军……”
到底是败军，势颓之下慌张南逃，一部分人会生出野心落草为寇并不意外，但对山匪他们多是一股脑莽上去，队伍里的百户千户根本压不住。
自不可能向与齐军交战那般层层设套防备森严，连这些小道都关注到。
“多数山道崎岖，以我们的现状很难安然走出，不如就隆兴那一条，反正走的人也不多。”
话落，他不再多作解释，相信对方能听懂其中含义。
果然，文颂并未反对。
既然选择了带上陈庆忠，一定的信任还是有的。
风拂过，凉飕飕。
两人沉默无声。
衣衫乱糟糟、发丝散乱的儒生回想书院的日子，好似过去遥远。
山石下，靠在草地上的陈庆忠同样低垂眼帘，直直瞧看向远方，着仿佛望见了当初因不满官衙欺压而一齐上山劫富济贫的弟兄。
往日余晖犹在眼前。
……
驾！
驾！！
一队马车飞驰，扬起滚滚烟尘。
越金漱换了衣衫，只身着劲袍，身上染着猩红血迹。
她回看了眼，车架上的几人状况尚且不差，只有两人在前些日子遭遇的袭击中受了些伤势，其中一人手臂被剐蹭，脱了一层皮肉，已经包扎得七七八八。
唯有另一人，是她一位清字辈的小师妹，腹部被匪徒击中，丹田受创，腰背也被利刃割伤，当时失血不少。
虽她在将敌人清理掉的第一时间就涂抹了金疮药，沿途更是请了不少医师，但多次停下来调养，却仍旧气息淤积、内血失调，伤势有恶化风险。
耽搁数月，再不行治恐生意外。
再快些！越金漱眺望远方，他们已经从建业返回到越州，离师门所在的九华山越发近了，只消到得真武，届时自有灵丹峰师长出手。
出身真武，越金漱对自家师门的本事再清楚不过，哪怕无法在短时间内消除师妹的病灶，令伤势痊愈，将其止住恶化趋势却不难，剩下的在山上慢慢调理，想来有个僻静的地方修养，过几月就可恢复。
这般料想，她心头更是急切，不止她一人如此，实际上车马上几人同样在进入越州后、见到那座熟悉的山脉若隐若现的时候，始终压在心头的石头终于落下。
恍惚间，宛若见到金顶上描刻真武二字的鎏金匾额。
两日后，重楼城。
“回来了！”
城门近前，越金漱与几位年岁稍小的小道士齐齐长叹，这一路可太不容易！
山门就在眼前，几人不再等待，只有越金漱皱眉，不知为何城中似乎不知不觉多出许多陌生人物，一个个手脚强健，似乎颇有武艺。
不去多想，有师门在此无人敢作乱。
君不见天下已乱，唯独真武所在的越州稍显安稳，他们在外州遇见太多离乱悲苦，纵然建业近处也不少。
直到进了越州，这一切才好转。
天下有数的道门领袖，威名不可谓不大，何况越州还有一位王爷在，大军驻扎于此，但凡有波动都被镇压抚平。
相比外州确实好不少。
一行人带着受伤的师弟师妹就要向山上走去，临到山门口才从值守的同门口中听得最近发生的大事。
“所有人都要回来？”
越金漱被这句话惊了一跳，不过念及如今的局势确实不容乐观，又想到身后遭了劫数的师妹，腰背受创，也不知会否留下疤印。
旋即一叹，直言确该如此。
“这位师妹的伤势不轻，不过也并非没有回旋。”
越金漱紧接着便听值守师弟说到，在她带着师弟师妹下山离开历练后不久，离雀山、灵丹峰的座师甚至掌山道人齐齐下了山。
去往西南。
“听说西南那个仙人福地……哦？师姐还不知？就去岁闹得沸沸扬扬的一处仙家福地，似乎在一个叫石牙的地方出现，被当地道门发现，动静可大了。”
“玄梁师叔他们应当就是为了这个。”
然后小道士又补充到，离雀山山主玄梁道人在五日前已经回山，一同归来的不止灵丹峰离开的那些人，还有正阳观、周边不少大派的高人。
“都是精通岐黄药理的！”
小道人指出，听到这里越金漱顿时明白对方的意思，这些人尚未离去，还滞留在山上，不知是因为何故，可能是由于最近的局势动荡？外界的确过于危险，连她这个龙虎交济的二流武人都要小心。
谢过值守师弟的消息，她带着几人快步去到山上，先分两路，一路去了自家山峰向师长汇报情况，另一路则带了受伤的两人向灵丹峰而去。
既然那些精通药理岐黄的人还在真武山上，那么如今最有可能的的地方便是在灵丹峰上。
然而一路小跑，小心翼翼护持着小师妹不让得伤口崩裂，带队的道士到了灵丹峰却被告知山上无人，都去了金顶，与掌教等大人物有要事相商！
“只能暂等了。”
越金漱汇报后来到灵丹峰，听得这个消息也无奈，将师妹的伤势情况整理，送如峰内，山中现有的几位长辈道人对此束手无策，于是便等待金顶大开，等掌教等人相商结束。
这一等，就是十日！
好在那位小师妹的伤势勉强在药石的治疗下止住了些，未有彻底脱离掌控。
这一日，金顶上，下来三人。
正是尹文念与玄明，以及一位越金漱等道人不认识的人。
并非道门中人，身着灰衣，发髻由木簪斜插，一举一动都随性，举头投足间昂扬一股令人神魂清明的意韵。
“有劳了。”
三人站定，灵丹峰的玄明看了几眼摇了摇头，说很难根治。
众人沮丧，越金漱看着小师妹发白的脸颊，以及布满汗珠的额头，恍惚间好似听到了对方那银铃似的笑声，清脆活泼。
心头被攥紧。
反倒是离雀山山主玄诚道人尹文念保持着淡然，眼前的门人伤势拖的太久，几已入骨，饶是他同样做不了多少。
恐怕也只有传说中那些世间妙医圣手们才有办法，他对岐黄药理的见解还是在于启猛的元阳峰上收获精进了些。
不过这一次本来就不是他的主场。
“福生无量天尊，有劳了。”
“哈哈哈，无妨，正巧老夫也想试上一试，是否真有奇效！”
说罢，几人唤来几位中年道人，让一众年轻人散去。
越金漱抬头，明亮的眼中又升起一丝希望。