永璜薨逝后，追封定亲王，风光厚葬。
弘历为此自责消沉了一段时间，但更痛苦的事情还在后头，他发现自己彻底不举了。
起初他在年轻的小嫔妃身上测试，小美人都脱得一丝不挂，春光乍现，身体居然没有任何反应，新进宫、模样娇媚的汪常在战战兢兢，失望的表情一时没有掩饰好，被愠怒难堪的弘历当即贬为官女子，狼狈地轰了出去。
故此，历史上母以女贵、生了最得宠的固伦和孝公主的惇妃汪氏彻底没了指望。
弘历情绪开始暴躁起来，摔了不少青花瓷，眼底露出几分阴鸷和绝望，心底恨恨然，都是冷宫里的那两个贱人害他如此！
冷宫，寒香见已经于半年前自绝了。
青樱依然活着，虽然她没了求生的念头，心已经追随爱人离去，但她和凌云彻的孩子还在后宫。
听说永璂被寿康宫的太嫔抚养，日子过得低调，但也安稳，青樱稍微松了口气，亲手给弘历戴了一顶绿帽子，她的心既一阵畅快又忐忑。
忽然，有面生的老嬷嬷进来，恶狠狠喊了一声“庶人乌拉那拉氏”，青樱宛若没了灵魂的人形木偶，被对方动作生硬地拉扯了过去。
“启禀皇上，庶人乌拉那拉氏带到。”
老嬷嬷恭恭敬敬地朝弘历躬身说道，颇有眼色地退了出去，青樱被明媚的光线刺激地眯了眯眼睛，诧异地看着眼前一片熟悉的明黄色。
龙袍着身的弘历端坐于上，满面寒霜地盯着她，那寒光凛冽的眼神好似一把把钢刀般，似乎要把她捅个透心凉。
“皇上怎么来了？”
青樱不请安，亦不不下跪，嘴角勾起一抹嘲笑，皇帝果然不中用了，看看他那副憋屈难受却又无法发泄的煎熬模样，她不由乐不可支，就算是美若天仙的皇后娘娘脱光了衣服，弘历也只能干瞪眼看着呢。
活该，真是活该啊！
思及此处，青樱不觉痛快地大笑起来。
“进忠，打烂她的嘴！”
弘历阴沉着一张脸，脑门上的青筋根根暴跳起来，他压抑已久的怒气，必须在这个贱人身上彻底发泄出来。
一下，两下，三下…
但听“啪啪啪”的掌嘴声不绝于耳，响亮又狠厉地回荡在空间狭隘的小屋子里，青樱的脸高高地肿了起来，唇角的血渍流淌下来，但依然抬着下巴，神色倔强而傲然，一点儿没有求饶认输的怯意。
弘历离开时，青樱的脸已经不能看了。
但她不在乎，看着对方痛苦难受，无法宣泄，那种感觉不要太爽了，何况青樱心里还藏着一个惊天秘密，为了孩子，为了弘历永远的耻辱，她会把这个秘密暗藏心底，带进棺材里去。
皇帝日复一日的不举，如花佳丽只能欣赏不能品尝，他的脾气变得阴晴不定，太医们隔两天就要进行紧急会诊，讨论来讨论去，亦是束手无策，年老不堪重压的太医纷纷请辞告老还乡。
后妃们伺候起来更加小心翼翼，个个都精修表演艺术，面部表情不得有半分出格。
与其伺候皇上，大家都愿意侍奉皇后。
皇后娘娘人美心善，温柔大方，赏赐不断，可比喜怒无常的皇帝好太多。
每个夜晚，弘历都会抱着香气盈然的琳琅，深深地叹息，温香软玉在怀，啥也干不了。
好在每次在翊坤宫，他的睡眠质量好得出奇，不到半盏茶的功夫就能安然入睡，睡好了，精神好了，坏脾气亦能稍微得以控制。
光阴似箭，岁月如梭，随着宫里阿哥年岁的增长，三阿哥、四阿哥和五阿哥纷纷出宫建府，统一封了贝子的爵位，开始议亲娶福晋。
永璋性格敦厚，头脑简单，弘历虽然对其不太喜欢，但看在纯贵妃多年小心勤恳的面子上，便把和硕淑慎公主之女博尔济吉特氏指给他嫡福晋。
永珹因生母金玉妍的牵累，自小被太妃养育，虽然勤奋好学，却始终不得弘历的欢心，一个名不见经传的小家族之女吴扎库氏指婚成了他的嫡福晋，四阿哥为此很失望。
比起前头两个哥哥，永琪的待遇稍微好一点儿，因着他在学业和骑射方面的聪明劲儿，还有昔年告发豫妃给弘历吃凉药的功劳，弘历把他分派到礼部办差，把乌雅海望的嫡次女许配给他做嫡福晋。
琳琅作为中宫，要接连操持三个阿哥的婚事，觉得有点累，吩咐关系比较近的纯贵妃、婉妃和庆妃给她搭把手。
纯贵妃和婉妃最为高兴，儿子的婚事她们能够插手，还能得皇后的恩准，给他们挑选侧福晋和格格，笑得合不拢嘴，保证定会办得妥妥当当。
只是念及弘历日渐变差的身子骨，婉妃忍不住心疼叹息，差点落下泪来，“皇上这些年药汤不断，病体总是祛不了根儿，可怎么是好，希望永琪他们的喜事能够冲冲。”
相比陈婉茵还对弘历留有最初的温情和爱慕，纯贵妃和庆妃看得比较开，人都有生老病死的，皇上的身体前些年遭了那样的重创，能熬到阿哥们纷纷长大成人，成亲生子，也算有福气了。
“婉妃就别忧心了，有和瑞公主、和禧公主绕膝孝顺，日日陪伴在侧，皇上比谁都高兴，你也该想想以后抱孙子的事了，听说乌雅海望的小女儿塔娜是个美人胚子，教养也不差，五阿哥应该会喜欢的。”
庆妃笑吟吟道，心里不止一点点的羡慕，不过她如今的日子过得也不赖，锦衣玉食还有皇后娘娘做靠山，可比冷宫里苟延残喘的青樱，以及幽禁永寿宫、郁郁而终的意欢幸运的多，至于皇帝死不死，对她有一点影响都没有。
因着弘历的身体越来越差，三个阿哥的婚事便提前了半年，吕夫人再次带明月进宫时，她已然出落得亭亭玉立，宛若一枝开在春日枝头的茉莉花，举手投足之间颇是文雅。
“董佳明月拜见皇后娘娘，娘娘万安。”
明月姿态优雅地屈膝问安，她是吕夫人最为看重的嫡亲外孙女，琳琅亲姐姐的幺女儿，董佳氏一族精心培养的大家闺秀。
吕氏一族凭靠琳琅得了泼天的富贵和锦绣前程，彻底改换了门庭，原本还想把家族里的姑娘送进皇宫里，奈何不论是嫡出还是庶出女，都没有适龄的漂亮姑娘，模样长得太寒碜也不敢往身份尊贵的阿哥们身边送。
挑来挑去，唯有吕夫人的小外孙女董佳明月，年龄适中，模样亦是姣好出众，希望能嫁给皇后的嫡子，延续后族的容光。