腮雪羞愧难耐。
这些本应刻在骨子里的礼仪和规矩，近些日来，随着她的张狂和傲慢，早丢到九霄云外了。
若不是主子和凝霜的提醒，哪日闯下大祸，才知为时已晚了!
“主子，奴婢知错了。”
腮雪作势欲跪，被兰溪扶住。
“我本意不是为了教训你，你也不必愧疚，往后改了便是。”
“至于萧长卿……”
兰溪话音顿住，眼底滑过一抹厉色。
“事已至此，他承认不承认又有何关系？我与他之间，早已势同水火，不是你死就是我亡了。”
……
碧落台内，门庭冷落，影疏月斜。
散漫的星光照在梁壁的壁画上，毫无当年的热闹繁华，反而多了一分凄冷。
徐公公一边擦拭着烛台，一边看着那秉烛夜读的男子，叹了一声，委婉道。
“王爷，白日里腮雪姑娘来质问时，您为何不解释？”
“您昨日去海棠院，虽去得晚些了，但只待了两刻钟，聊的也是桑桑姑娘京中亲眷的事……哪有颠龙倒凤！更不知桑桑姑娘还下了迷情香！”
“怪不得您昨夜回来时，焦躁难安，一夜未眠，没想到桑桑姑娘看着文弱亲近，竟有如此打算……”
烛火明灭中，男子清冷薄削的侧颜，被蒙上一层暗金色的浮光。
他那素来暗淡的唇色，因这浮光，而多了些色泽。
萧长卿翻过一页书册。
书页的翻动声，被这深不见底的夜色，衬托得愈发悠长，空寂。
“在她心中，我早已十恶不赦。”
“解释与否，又有什么干系？”
那怎能一样！
依他看，兰氏和摄政王的合作还长远者呢！何必早早撕破脸皮？反叫西北的枢北王占了便宜？
有误会解开才好！
笼络住兰氏，王爷才好登基为帝。
摄政王身边的首领太监，与皇帝身边的首领太监，那能一样吗？
徐公公还要再言。
男子冷漠的，带着丝威严的声音，落在他耳边，惊起他一身冷汗。
“你知道本王为何将周管家赶出去吗？”
“话太多了。”
“你若想步周管家的后尘，尽提出来便是，没必要在这儿旁敲侧击。”
徐公公浑身一颤，眼底闪过惧色。
他怎忘了，这位，也是个做事果决，容不得任何人插手的主……
“王爷息怒，奴才这就退下。”
灰溜溜离开。
萧长卿合上书册，盯着院外那凝重的月色，手指轻抚着那书背上粗糙的纹理，不知在想写什么。
许久，忽然开口道。
“回来了？有结果了吗？”
隐在暗处的，许久未露面的薛乾，着一身黑色夜行衣，出现在殿中。
比起数日前，他瘦了一大圈。
面上本就冷厉的线条，变得愈发削薄。
漆黑如鹰的眸子，带着淡淡的杀气。
身周，萦绕着若有若无的血腥气。
似是……刚杀人回来。
单膝跪地，跪地的瞬间，眉头因疼痛，而有些不自在的抖动。
今日一战，伤到了腿。
但主子将他从马厩拖出来，给他这么一个将功赎罪的机会，他绝不能露怯。
抱拳，冷声道：“回禀王爷，已查到线索，兰氏二小姐是在宫外被掳走的，掳走她的人，和枢北王有关。”
“据探子称，二小姐是翻墙离宫的，所以宫门的守卫并未见到她的踪影。”
“出宫后，二小姐本来是奔着兰府的方向去的，但中途经过景华街时，似是发现了什么重要人物，折到拐进景华街，策马狂奔，等咱们的探子追到景华街时，已不见二小姐的踪影。”
“您知道的，景华街里有几处枢北王的驻地，小的怀疑，此事和枢北王有关。”
萧长卿食指和中指并拢，轻扣桌面，百年紫檀木的桌子，随着这敲击的动作，发出清脆又回旋的共鸣声。
凤眸微眯，萧长卿思忖片刻后，眼神落在薛乾膝盖上。
透过那暗色的血迹，窥探出那处的伤口，应该是箭伤。
“在哪儿被射了一箭？”
薛乾语气愈发沉痛，带着些揣揣不安，“小的办事不利，寻找枢北王据点时，差点暴露了行踪，为了掩去踪迹，只好将那几个暗卫给杀掉，没成想，低估了那暗卫的武力，受了几根冷箭，差点失利。”
“好在最后收拾干净了收尾，没将自己暴露出去。”
“还请主子责罚。”
萧长卿叹了一声，“你连芝兰殿那个新来的小丫头都斗不过，拿什么和枢北王斗？”
“枢北王手下的精兵，皆是从战场上厮杀拼出来的真功夫，你虽自幼习武，得名家传承，但比起他们来，还是少了几分历练，往后切莫大意轻敌。”
薛乾沉声应下。
脸色，却愈发晦暗。
芝兰殿那个叫青鸾的宫女，真是他英勇二十多年的唯一黑料，是他的一生之敌！
不仅主子笑话他，他手底下的副将闲来无事时……也偶尔拿这事来嘲讽他！
薛乾越想，越觉得前途无光。
脑中装着此事，连萧长卿的吩咐都没听到，直到萧长卿又重复了一遍，他才恍惚觉得似有人在跟自己讲话，茫然地抬起头，迎着萧长卿那冷淡摄人的眸子，后背升起津津冷汗。
他……
他竟在主子说话时走神了！一个字都没听到！
萧长卿见他如此，叹了一声，“你若没了向上的抱负，早点跟本王提，本王放你归乡。”
志不在此之人，他不好强迫。
薛乾欲哭无泪，“主子！您听小的解释！刚才那是——”
“罢了。你先出去吧。”
萧长卿挥手赶人，“此事交到你手上，本王也不放心，往后是走是留，你自己想好吧。”
薛乾还欲再言，可听到萧长卿语气里的不耐之意，不得不将满腹冤屈压下，灰溜溜地告退离开。
直回到自己屋舍内时，那股悲怨之气，都萦绕在脸上。
点了灯火，进了屋。
脆亮的声音如鬼魅一般，乍响在屋内，惊出他一身冷汗。
“喂！你那是什么表情？怎么比死了爹娘还丧气？”
薛乾猛地抬头，看到那俏生生坐在椅子上的黑面姑娘时，眼珠子都快瞪出来了——