“都是自家……”万万脱口便道，说到一半被孙志谦的眼神硬生生逼了回去，改口道：“都是自家书院，不要客气。”心中暗想，还是先练习一番，等爹爹退了亲，嫁到张家也能熟悉些。
想到敏之哥哥千辛万苦为父洗冤，她还差点坏了敏之哥哥的事，万万心中真是又心疼，又自责。
孙志谦笑嘻嘻说道：“上次将衣裳叠成一团塞进包袱的人是谁？”
万万小脸一凝，不高兴地说道：“孙志谦，你再说一遍试试？”
眼见着万万抡起拳头虎视眈眈的模样，张敏之连忙笑着打圆场：“万万，先生可是为你安排好了住处？住哪里？”
万万立刻露出笑容说道：“我让我爹在这里给我弄了个住房，就在隔壁院子，很近的哦！”
闻言，孙志谦想到自己还得每天早早赶过来，又披星戴月赶回京中祖宅，顿时觉得人生一片惨痛，有个厉害的爹真为人生一大幸事，他实在是忍不住羡慕问道：“万万，要不你把那屋子让给我？”
万万当然不可能把这亲近张敏之的风水宝地交给他，白了他一眼，斩钉截铁地问道：“我看着比你傻吗？”
孙志谦摸了摸鼻子，向来知道万万大小姐不好惹，眼下要是发怒了，他可有得受，于是寻了个缘由，飞快逃了。
万万朝着他的背影做了个鬼脸，转过头又是温柔可爱的模样。
张敏之还未问完心中的疑惑，见她如此可爱的模样，心头一软，又舍不得怪她，只得无奈笑道：“万万，孤男寡女共处一室，似乎有些于礼不合？”
万万的小脸立刻变得红彤彤的，瞧着她，又小心得问道：“敏之哥哥，万万是有过婚约的人，你会不会看不起万万？”
张敏之看她认真又忐忑的模样，放软了声音问道：“万万，你怎么了？”
“这次来京城，我想去娘娘退了与老四的婚事，可是我爹不让。”万万叹了一口气，又马上振作起来，笑眯眯说道，“不过我一定会有办法的，娘娘那么疼我，肯定会同意，只是她这几日病得厉害，我不能拿这些事来烦她，敏之哥哥，你等等我，等我退了亲事，就找你提亲！”
说着，她猛然瞪大眼，说道：“哎呀，为什么说出来了！”于是飞快地捂住嘴，满脸通红地跑了出去，临出门前又悄回过头看了张敏之一眼，随后就像一只兔子，蹦得没影子了。
张敏之哑然失笑，不过总算是安静下来，有了时间慢慢整理。
这次出行不像上次那般仓促，是随着朱佑樘光明正大地离开，阿娘口中虽然说着警告的话，但是该准备的没少准备，特别是那一叠银票，已经将阿娘对她的关心表现得淋漓尽致，张敏之捏着银票，忍不住叹息：“不用卖春宫图的日子可真是幸福。”
俗话说文人相轻，武人之间的相处是刀剑，文人相处是唇舌。且不说四国才子进京，就是现在，将四大书院的学子关在一起，就已经引了多场争论，然而这不轻，只在学问上。少年人的气性单纯而美好。辩论上不死不休，话一辩完，又能勾肩搭背，一道吃喝玩乐去。
众人都知道，他们即将面对的是一群异邦人，那些书院之间的歧视和攀比在此时都变得无足轻重，不能给大明丢脸，不能让大明丢脸是他们此时唯一的念头。不论内里斗得多厉害，当受到攻击与威胁之时，就会放下成见，如一根绳索牢牢地拧在一起。
或许正是因为这一点，中原文明才会生生不息繁衍下去，就算有五胡乱华之难，也能一举挺过，护住了中原文化的千年传承，而这一次，他们就要把这一传承展示出来，不止是给这四国，更是给天下人。
四国使团入京的时间并不相同，首先迎来的是比预期早了两天的高丽使者。高丽的服饰仿自大明，粗看之下，并无异样，但是一开口，从齿缝间跳出的字眼立刻就将他们的身份暴露无疑。尽管如此，他们还是非常热情，不仅是在对人上，更是在食物上。
负责接待使团的卫国公是个又矮又胖的老先生，天生一副笑脸，令见者平添三分亲近，一接到使团，立即就摆了几桌小菜款待。对他这种富甲一方的人来说，仓促之下备出来的小菜端上桌，实在是委屈了远道而来的客人，是以在上菜之前，卫国公便一脸歉意地同高丽大使说明了一番。
高丽大使受宠若惊，一面谦让着，一面暗自在心中盘算着使团所带来的泡菜美食还有多少，要不要取出来与大家分享，好提升一下宴会的档次，不想卫国公却是大手一挥，立刻便有一列年轻貌美的侍女捧着各色碟子缓步上来，光是秀色已然令人唇齿留香，看直了众人的眼。
待见到侍女盘子里端着的菜肴，高丽大使金哲忠悄悄地将手朝后面摇了摇，原本打算起身的手下立刻又恢复了端正的姿态。
“糟扒蹄筋、杏仁豆腐、羊贯肠、捶溜大虾……”国公爷笑呵呵介绍完桌上的十几道菜肴，而后说道，“仓促之间多有怠慢。”
话虽然如此，国公爷的口吻却没有半分谦虚之意，而高丽使团的众人闻着这香喷喷的味道，早已经饥肠辘辘，食指大动，恨不能立刻提筷，大快朵颐一番，奈何国公爷没动，他们也不敢动。
金哲忠拱手笑着说道：“谢国公爷款待！”
用尽了属国宾臣之礼，这一席才算开始。
张敏之今日受了点风寒，喉咙有些不舒服，然而作为参加比赛的学子，她还是必须出席。张敏之生怕传染给旁人，坐到了最尾端的位置，前面的大人物说了些什么，她听得也不甚清楚，倒是身边的高丽学子转过来看了她一眼，十分不好意思地说道：“兄台，你好，我叫金大洲。”
张敏之看了看他的脸，小眼睛宽眉毛宽嘴薄唇，努力将之记在脑子里，一面拱手客气说道：“原来是金兄，失礼失礼。”
金大洲操着有些蹩脚的官话，表情严肃地说道：“你可不能叫我金兄。”
张敏之看着他认真的模样，有些奇怪：“这是为何？”
金大洲说道：“我们使团有五个姓金的，除了我和大使之外，还有金钟国，金昌旭，金政浩，你叫金兄，其他人肯定会误会。”说着，他咧开嘴一笑，说道：“你可以叫我，大州兄。”
大州兄？听着甚怪异，张敏之只能拱手笑了笑，心道，如此也只能记住名字，记不清模样啊。
只听金大洲又问：“那阁下如何称呼？”
“鄙姓张，张延龄，字敏之。”张敏之笑着应道。
如此，就算是互相认识了，金大洲自以为是地想了想，就凑到张敏之的身边说道：“敏之兄弟，我初来大明，并不知道这里的习俗，为免丢脸，等下你如果发现我有不合规矩的地方，就提醒我一下可好？”
闻言，张敏之轻轻咳了两下，正要拒绝，她现在脑袋昏昏沉沉的，连自己都不太能克制得住，更何况是提醒他，可是金大洲却是将这两声咳嗽当做了确认，高兴地说道：“对对，就是这样！”
张敏之张了张嘴，正要否认，不想又咳嗽了两下，她只能捂着嘴，无奈地克制住自己的喉咙。
于大明官员而言，这不过是一桌十分普通的酒菜，可是对高丽使团来说，这却是绝顶佳肴，也不知道是被憋坏了，还是因为菜肴美味，这些人只一面吃着，都来不及说话，唯有金哲忠举着酒杯与大明诸人搭着话。
金大洲见到大使已经开动，立刻高兴得提起筷子，不想才拿起来，就听到张敏之咳嗽了一下，他一愣，心中猜测，难道明国人不许用右手拿筷子吗？还好，他左手也可以夹得动。
于是，他立刻换了一只手，伸想碟子，黄橙橙的红烧狮子头，听着就很好吃的样子。筷子刚刚夹住了狮子头，又听到身后传来轻微的咳嗽声，金大洲又是一愣，心想这难道不能这样用吗？那么应该是……
他将筷子换了姿势，一把插到了狮子头的正中，身后的动静就没有了。
然而他夹着狮子头，正要放到碗里头，又听到张敏之的咳嗽声，金大洲不禁纳闷，大明的规矩可真多，狮子头还不能放到碗里头吗？
奈何张敏之的咳嗽又来了两下，他心头跟着颤了两颤，只能闭着眼，张大嘴巴，一把将整个狮子头塞进了嘴里，大大的嘴巴塞了一大团丸子，咬也咬不动，吞又吞不下，金大洲艰难至极地想，这大明的美食真是不好吃进肚子里。
“噗……”孟泽良将将含在口中的沧酒在看到金大洲的那一刻飞快喷了出去，好在上头的诸位忙着觥筹交错，看不到他的失礼，却是将一桌旁人的注意力都吸引了过来，待见到金大洲那吞又吞不进，吐又不敢吐出来的艰难模样，纷纷低下头，不让他看到自己的笑意。