在仲赫被下狱的第五日，仲赫一族侵占从州千亩良田一事被推向了高潮，各路人马纷纷出马大显神通，谢青棠终于在沈长乐的劝说下松口回宫。
“殿下请放心，青禾会好生照看皇子妃殿下的。”
谢青禾缓步行来，嘴畔带着笑，看着是一如既往地温婉，可细看又觉着有许多不同。
沈长乐看了眼垂眸不肯同谢青禾对视的谢青棠，主动接住了她的话。
“那就有劳二少夫人了，只是……二少夫人瞧着这几日清减了不少。”
“前几日一直病着，不免吃不下饭，劳皇子妃殿下挂怀了。”
谢青禾一举一动皆合乎礼仪，但沈长乐瞧得出，她眼中有些东西变了。
如水翦眸里不再只是不谙世事的温柔，总藏着丝阴霾，可阴霾延伸出来的……
“殿下放心离开吧，这里有青禾，无论如何，都会照看好皇子妃殿下。”
——是坚定！
谢青棠这才抬眼望着谢青禾，在同她对视上后，她的眼神变了，有些悲凉，更多的是温柔和包容。
待谢青棠走后，沈长乐给墨香使了个眼色，道：“你们都出去吧，我跟二少夫人说会儿话。”
墨香带着人出去了，还体贴地将门关好。
一时，屋内只剩两人。
沈长乐叹了口气：“堂姊，青棠总觉对不住你。”
谢青禾苦笑着摇了摇头：“青棠是再好不过，要怪就怪我，太过天真，这么多年了，错信了枕边人，还给他生了个孩子……”
说着，她是再憋不住，回过头去擦着泪。
沈长乐身子已经恢复了些许，便半坐起身拉住了谢青禾，引着她坐到了床边。
谢青禾见了，也顾不上擦眼泪了，忙扶了她一把。
“你仔细着些，要是连你都照顾不好，我更是无颜面对六郎了。”
“无大碍，就是青棠，小题大做。”
“哪里算作小题大做？妇人产子，那是鬼门关上走一遭，你又……当日，我瞧着六郎整个人都变了……”
“是吗？”沈长乐引着谢青禾说起别的话头。
“可凶了。”谢青禾虽仍红着眼眶，但眼神却是晶亮晶亮的，“可我就希望他这样。他是佼佼君子，待人总是多有包容，可有的人就会拿你的仁慈当软弱，以后……不能这样的。”
“堂姊不也是这样？”见谢青禾投来疑惑的目光，沈长乐拉着她软软的手，道，“宽容别人，严格束己。有时候对自己要求高是可以的，但有时候也不一定非要苛责自己，分明也不是自己的过错，不是吗？”
谢青禾后知后觉原来沈长乐铺垫这许多，是在宽慰她呢。
“我只是想……如果……可惜……”
可惜，没有如果。
“堂姊，孩子是无罪的。”
“是啊……孩子没有错，是大人的原罪，我只是需要一点时间，一点时间而已……”
外面激起一片婆娑声响，是起风了。
＊＊＊
谢青棠进宫后，直接去见了皇上。
几日不见，皇上似乎又苍老憔悴了许多。
“长乐如何了？还有你们的两个孩儿，怎么样了？算是早产了。”
“长乐已经好转了，只是之后还需好好调养，孩子们也还算不错，只是早产的孩子难免会体弱些，需多加留心，再大些，身子骨自会愈发强健。”
谢青棠跪在地上，皇上没让起，他也就没动。
他知道，这是皇上对他的惩罚，他也甘愿受着，没护好人，本就是他的过错。
“你啊……说了不让去，都是长乐惯着你……”
皇上动了怒，免不得就气不顺，一口老痰卡在喉咙里，不上不下，胸膛剧烈起伏着，却咳声闷闷，一看就是个垂死之状。
殿内除了张士，再无旁的宫人，他便忙忙碌碌的，先是替皇上拍抚着后背，又去取了痰盂来，待皇上吐了，再去取茶盏来给他漱口。
皇上这口气顺过，复道：“你们去也就罢了，你竟没护好她！幸而这是夏日，若是冬日可当如何？那可是你的孩子！”
“是青棠的错，青棠以后定会拼命护好长乐和孩子们。”谢青棠保证道。
此时还有用得着谢青棠的地方，长乐又拼命护着，见谢青棠态度还算诚恳，皇上便沉声让他起来了。
“朕打算……”他沉默须臾，接道，“下圣旨，立你为太子。”
谢青棠霍然抬头。
虽早有准备，但听皇上如此说起，还是觉着有些恍惚。
“其实，你不是朕心中的最佳人选，可你已经足够名不正言不顺了，若朕直接扶持朕的小皇孙，只怕事情会更复杂。”
末了，他道：“给孩子取个名吧。”他翻身朝里，似不愿再多看，“至于仲赫，朕也不会管，去吧。”
“是。”
谢青棠临走前，抬头望了眼龙榻之上的皇上，揣着明白装糊涂多年，好像他总是凭感情用事，然后死死抓紧自个认为着紧的东西，结果临到头来，不过只是个孤家寡人。