第一次看见她这样。”
吕宁看着白玲虎走出过道的背影，转过来对张宏正说。“会不会是因为那位韩乐的关系……张兄弟，其实我觉得你可以去那位韩乐多亲近一下，至少也问明白师承，如果能将你的那个传承给确认了……”“有什么好确认的？那家伙也不是也说了么？他就是一浪荡江湖的散修，随便练了几手功夫而已。这些事情还是莫要在这种地方多说，被旁边的人听去了可不好。”
张宏正摆摆手。他原本就不想扯上这方面的事情，更何况这饭桌上还坐着西望那个香楼女人。虽说这女人一直看似乖巧一言不发地在一旁吃着饭，但张宏正本能地不想在这种陌生人面前说太多东西。“嗯，也是。既然那位韩乐兄弟不愿说，我们也只有当做没这事。”
吕宁点头。“不过他能帮我们将东西带去望峡堡，不用我们亲自前去，也实在是帮了我们的大忙。”
“嘿嘿，反正东西已经给他了，就劳烦他一个人带去望峡堡吧。”
说到这里，张宏正就禁不住地想笑。再是先天高手又如何，再是师承不凡又如何，任他怎么说，白玲虎也是说了要跟着自己一道走。现在想起之前在镇外那韩乐抓耳挠腮却又无计可施无可奈何的样子，张宏正心中就一阵暗爽。“小杏，你要不要尝尝张兄弟做的这个妖兽肉？就算你不修炼人仙武道，对身体也是大补的。”
西望在旁边没有加入这边对话的意思，只是专心给那女子夹菜，还生怕这女子听不懂他们的对话觉得无聊。“这些江湖事你不大明白，也不用去操心，反正我们明日就启程，一路走大道也安全，最多小半年就能回家了。”
那叫小杏的女子嚼着硬邦邦的妖兽肉干，被那味道熏得有些难受，却还是努力对西望挤出一个很亲切的笑容来：“谢谢望哥哥。”
西望那原本木讷的脸上笑容不断，这时候更是笑得像开出一朵花来。吃过饭之后，各人就回各人的房中修炼休息，准备明天启程，那个叫小杏的女子却说有些东西还在香楼之中要回去收拾，让西望等着，她自己一人先返回了香楼。回到香楼之后，这小杏却并没去收拾东西，而是直接找到了楼中的老鸨。这是一个年纪三四十岁，风韵犹存的妇人，小杏将今天在饭桌上听到的一切原原本本地转述过来，老鸨听完之后点头，拿出了十几个灵石给她便让她离去。随后老鸨就径直来到了镇中心的嘉兰大宅，报上来意之后被守卫引入了大宅中，耽搁了小半个时辰之后才离去。老鸨离开之后，镇守嘉兰弱就来到了后宅之中，见到了隐居其中的那位胖老者。“什么？那些人居然得罪了森罗殿？有可能被森罗殿追杀？”
听到这个消息，胖老者也是大吃了一惊。“这消息可确实无误么？”
“应是确实无误的。”
嘉兰弱措辞也极为准确，并没有说绝对无误。“那香楼老鸨应当没有胆子和动机来骗我。那散修似乎并无什么阅历和防范之心，被那香楼女子几句话之下就哄骗得服服帖帖，而那老鸨调教手下姑娘甚是有手段，自己也是个极为伶俐的人，我只是示意她将那女子找个由头送给那几个散修，若有消息则速来禀报，倒也没想到会真打听出如此多的事情来。她也是打听到之后便第一时间来禀报，邀功心切可见一斑。”
“你做得很好，这些消息很重要！”
胖老者重重点头。“至少绝不能让这些散修死在我们嘉兰家境内。老祖方才见过他们，若是转眼就死在我们境内，就算老祖不见怪，其他人多半也会见机捅我们背后一刀。如今正是我嘉兰家谋求上升的重要时刻，万万不可出现意外。”
嘉兰弱点头：“正是如此。孙儿准备明日和他们一起上路，至少要将他们护送出我们嘉兰家才行。他们应该要去连峰城，坐船过海去李家，这里到连峰城也不到十天路程而已。”
老者补充道：“不过你也要找个合适的理由，不可让他们觉得你是刻意如此。”
“这些孙儿自然明白，已经吩咐下人去安排了。”
“好，如此我就放心了。”
老者颇为欣慰地点头。“我之前也忘了提醒你，这香楼打探消息确是最为有效的，普通人对于女人，尤其是漂亮又听话的女人分外地没有戒心。虽然这些香楼是上一任家主期间建立的，但你也要尽量地将之纳入自家的掌控中来。”
“是的，我接下来就会去办。”
嘉兰弱一笑。“无非是爷爷你说的，一手萝卜一手大棒而已。我已赏了那老鸨五个灵晶。不过接下来就要收紧所有香楼的资质和税费，只留下那些听话而在掌控中的。至于香楼背后的那些嘉兰家人，我也会慢慢清理。这种要紧地方，自然是不能让他们继续把持。”
只是他们并不知道，那个刚拿了五个灵晶的重赏，又即将要被他们掌控的老鸨，此刻正回到了香楼中自己的房间中，仔细检查之后关上了房门，又拿出了几张符咒来贴在门窗之上，这才打开了一闪隐藏在墙壁夹层中的小柜子。小柜中并没有什么多余的东西，唯一的便只有一张巴掌大小的面具，面具上则是一个千娇百媚，仿佛凝聚了世间所有美丽的面容，只是没有自己的眼珠子，这张面容在美丽之中又显出一种空洞虚无的恐怖之感。老鸨咬碎自己的手指，将鲜血涂在了面具的双唇上。老鸨的手指涂得很用力，几乎要将自己的手指也按碎在上面的感觉，同时她的脸色也以肉眼可见的速度变得苍白，当面具的双唇变得鲜红欲滴的时候，老鸨已经摇摇欲坠，面色苍白若纸，那原本咬破的手指上都再没有鲜血流出，只余白森森的翻起皮肉，好像她的大部分血液都被这面具吸去了一般。面具上双唇上的血色很快地浸透了整个面具，让这张美丽之极的脸孔看起来像是活过来了一般，连那双空洞的眼眶中都似乎有了若有若无的光影在闪烁。老鸨强撑着低声对这面具说起了话来，她的神色和语音都极为恭敬，又带着浓浓的爱慕和依恋，既向是在对许久不见的至亲问好，又向是在对痴心苦恋的情人倾述。半晌之后，额头见汗的老鸨终于支撑不住了，停下了话语，而那面具也在一声轻响之后化作了一片粉末。