夕阳西下，落日的余晖洒在湖面上，辛劳了一天的贝工也纷纷浮出水面，来到船屋上休息。负责后勤的船工已经在船屋上煮好了饭食。几个贝工们蹲坐在船屋边上，一边吃着鱼肉和米熬煮的浓粥啃着馒头一边闲聊，说着屎尿屁的笑话，讨论着城边上的窑子和赌摊，其中一个贝工吃着吃着忽然尿意上头，径直就褪去裤子朝湖中撒尿，旁边几个还在吃饭的顿时开始笑骂起来。忽然那撒尿的瞪大了眼睛，看着远处水面上发呆，慢慢地张大了嘴，口里的还剩的半个馒头径直掉落到了水里，然后猛然指着远处大叫：“你们看，那么大的一团，定然是三阶的妖兽，快快叫人！”
“哪里哪里？”
其他几个贝工也是大惊，立刻跳了起来朝着远处看去。“妖兽怎么会是这样死气沉沉的？怕不是是团水草吧？”
“不是草，是在划水，朝这里划过来了。”
终于有眼神好的看清楚了，笑骂起来：“这分明是个人，趴在什么东西上划水呢。”
夕阳之下，远远地看见湖面上漂浮的船屋，听着船屋上贝工们传来的声音，张宏正终于松了一大口气。水中和妖兽拼命搏杀，又再拖着这远比牛马巨大的妖兽尸体游了十多里，他当真是四肢百骸都酸软难当，现在只能是趴在这巨鳗妖兽的尸体上，用手脚划动水面勉强朝前游去。又费了一会，张宏正才带着巨鳗尸体划到了船屋旁，船工贝工看到他居然是拉着这么大一只妖兽尸体回来，也是目瞪口呆，随后窃窃私语。“喝，好家伙，张小兄弟，你可真行啊。”
闻讯赶来的牛工头看了也是惊奇不已，这妖兽只是看体型就知道已经进入了三阶，尤其在水中的妖兽远比陆上的更为灵敏，可说是极为难缠，成建制的贝场守卫们要猎杀一条也是要大费周章。“不过怎的破烂成这般样子了？这鱼皮用来制作水靠可是一等一的好货色啊。可惜了，可惜了。”
“运气好。遇到这鱼和其他妖兽自相残杀，捡了个便宜。”
张宏正爬上船屋的边缘，立刻躺到了船板上大口大口地喘气，这一路也是将他给累得半死。“运气好，运气真好。”
牛工头嘴里啧啧有声，一双小眼睛里满是艳羡之色。这种事情极少发生，但也并不是绝无仅有，只能说是真正的被天上掉下的大馅饼给砸中了。他蹲在小船屋边上对水中巨鳗尸身上反复打量，继而又站起来左右扫视着四周的贝工，眼珠子在一双眯眼中不自觉地乱转，然后又盯着巨鳗的尸身发起愣来。张宏正躺着大喘了几口气，看了看牛工头的古怪脸色，再直起身来说：“我能在妖兽口中逃生，将这巨鳗给拖回来，也是多亏了牛头给的这身守卫的水靠。没的说，这巨鳗妖兽的酬劳必须分牛头四成才行。牛工头也别觉得我小气，主要是我答应了介绍我来的济世教的那个女道士，还要分她一份呢。”
牛工头闻言也恍然地回过神来，长出一口气，拍了拍张宏正的肩膀，说：“小子，最低要分六成半来！不瞒你说，我得了你的好处也要打点上面的执事和来巡查的法师，还要分给这些兄弟，自己能落到手里的能有一成就不错了。你说济世教那女道士给你作保，她的面子最多也就值一个灵晶，你不用分给她多了。”
“六成半……”张宏正脸皮忍不住抽动了一下，还以为这些人盘剥不会太重，哪知道这工头直接张口就要六成半。这妖兽可是自己拿命换来的，直接被人分去六成心中当然极不舒服，南宫家那边的底层执事守卫的也有种种吃拿卡要的，但最多也不过分去一半就算黑心了。张宏正还在一脸憋闷，旁边却有贝工笑着对他说：“小伙子，我们牛头可是够厚道的。换做是那些心黑的工头，直接将散修宰了往湖里一丢，就说被妖兽吞吃了谁会知道？就算知道了，若是没有背后有力的来给你撑腰，那又有谁会在乎？就算不弄死你了，还有那些过来检查回收妖兽的法师，十个灵石能给你报只有一个。你这妖兽尸体他们能说成是不值几个灵石的烂肉你信不？”
这话只听得张宏正背后微微发寒。仔细一想又确实如此，这水域离着湖东城老远，工头和贝工们一旦将一两个来帮忙的散修给宰了，那当真是神不知鬼不觉。而且这贝工话语间并无威胁恐吓之意，还当真就是随口聊天而已，说明这要六成收益在他们来说还真的就算是照顾人了。“……行，那六成半就六成半，多谢牛头了。”
事已至此，张宏正也只有咬咬牙认了，这唐家的家风确实和南宫家的不一样，只要利益足够，那可真是什么都做得出来的。白玲虎的名头也只能让别人知道自己是有点来历的，也许能当得十来个灵石的用处，但却绝对抵消不了这些灵晶的诱惑。而且自己能活着回来，确实也要多谢这工头提供的这身水靠。这样一说，这工头确实算是厚道，至少收了灵石也办事，看见好处也不吃是只顾着干抹净，还给别人留下一小坨肉。眼看张宏正点头认了，牛工头也点头笑道：“好，现在我马上就着人给那些法师发信，让他们过来鉴定这妖兽，放心，有我在这盯着，必然不会让他们私吞一颗灵石。”
牛工头示意之下，马上就有贝工跑去船屋中，旋即一抹流光就从船屋中升起，朝着远处急速而去。这和清河镇中所用的向大城求援的纸鹄是同一种东西，都是由先天法术制作的传讯符咒，只是不能像是清河镇那样的可传达数千里之外，而只有百里左右，在贝场中却作为日常通讯所用。“饿得要死了，能先给我弄吃的来么？要多点！”
将这些事情敲定，肚中的饥火再也忍耐不住，张宏正坐回地上大叫。来帮忙勘探的散修吃食自然是归贝场供应的，牛工头甩头示意，立刻就有船工提了两个木桶过来放在张宏正面前：“他们都吃过了，这些剩的都归你。”
张宏正也不用碗了，直接抱起木桶将头伸进去咕噜咕噜猛喝几口，旋即抬头皱眉：“这是谁做的？怎么把茱萸和藤椒放里面一起煮？鱼也没挑过筋，腥臭味好重。”
那船工皱眉叉腰，面色涨红，神情不快，显然这锅鱼肉粥就是他熬煮的，对张宏正喝到：“茱萸去湿藤椒活血，专门做得这样难吃就是怕你们这些吃白食的将贝场给吃穷了！”
“王老六，你做的饭是难吃嘛。要不怎么会剩这么多。”
“说给贝场节省，你又得不了一粒灵砂。就是你手艺烂罢了。”
旁边也有贝工跟着起哄嘲笑。“难吃总好过没的吃。”
张宏正又抱起木桶一顿猛喝。有了这些鱼肉粥下肚，腹中那几乎要把人给弄疯的饥饿感总算缓解了过来，再拿起另一个木桶中的馒头啃了几口，身体也总算慢慢地有了些力气。他在吃喝着，贝工和船工们则合力将水中的巨鳗尸体给弄了起来，围在旁边观看议论。而鉴定妖兽，评定收获和报酬却是需要等贝场的法师来做。“当真是一只三阶妖兽，看起来是先受了重击，然后被其他妖兽合力咬死的。能遇见这样千年难得一见的好运气，我老牛这辈子也是头一次见到。”
仔细检查完巨鳗的尸体，牛工头再看向张宏正的目光就已经不是艳羡，而是惊叹和异样：“你这样好的运气实在是世间难得。不如你干脆就在这休息一晚，明天再出去看看能不能再捡到什么妖兽。”
“不了。这一次若不是运气好，差点就把命丢了，还是见好就收。”
张宏正摇摇头。他可不是那种尝了点甜头就不知道深浅的愣头青，而且最后那两只怪异妖兽显然并不是真正的妖兽。他必须要尽快赶回湖东城去验证一下自己的猜测。想到要回去，他又连忙说：“对了，这妖兽的肉若是无用，我想带些回去试试做着来吃。”
牛工头愕然：“三阶妖兽的肉可要毒死人的，如何能吃？向来都是由城主府的人收上去炼药的。”
张宏正笑笑：“我就是想试试，以前曾学过一手整治妖兽肉的手艺，还没试过三阶妖兽的肉呢。”
“随便你。这肉这么多，又被其他妖兽撕咬出了缺口，你割个几十斤去也不妨事。”
牛工头不以为意。看看那只大虾妖兽的尸体，忽然显得有些意外，伸手过去径直将那足比人还大的虾从水中提了上来。“不过这明刺虾是怎么回事？肉都开始有些朽烂了，看起来至少应该是早上时分就死了的吧？就这样也能被你捡到？”
“哈哈，运气好，运气好。”
张宏正打个哈哈。又过了半个时辰左右，一艘之前所见过的贝场法师专属的船屋终于从远处破浪而来。这时候天色已经全黑了，那船上的灵石灯亮得宛如几只巨大的火炬，让人老远就看得清清楚楚地。当船驶得近了，才看见那发出光芒的并非是普通的灵石灯，而是直接制作在船身上的符纹法阵，由其中的法师直接以神念掌控，发光效率确实要比单纯的灵石灯强得多了。“老牛，你这边又能有什么事了？值得劳烦我们两个跑上一趟？我先说今天蒙胖子那边出了事，我们忙得很……”船屋靠近，从上面跳过来一个精瘦的汉子，穿着一身宽荡荡的法师长袍，嘴唇上两瞥细长的鼠须，神色间颇为不耐，但是看到那巨鳗的尸体后顿时眼睛一亮，挥手示意：“原来是捡了条三阶妖兽的尸体么？运气不错嘛，先给我们搬过来再说。”
“什么捡的？你难道是瞎的不成？”
牛工头却是反瞪眼回去，周围的贝工也一个都没动。“你自己仔细看那尸身上的一道刀痕，是我们这边来帮忙的散修小哥去勘探水域时遇到了这妖兽，奋起斩杀出来的，引得其他妖兽过来一起厮杀混战，最后险险获胜的，在你口中就是捡的？检查甄别你就在这里做，也莫要玩什么花样。”
“就是一具尸体罢了，我玩什么花样。”
精瘦的鬼仙法师冷哼一声。“速速搬过来，若是让妖兽肉腐坏了，城主府那边怪罪下来你也吃罪不起。”
牛工头并没被城主府的名头吓到，同样地冷哼一声说道：“莫要装糊涂了。林管事得了大总管的授意要开拓贝场，今早就发了悬赏邀请散修助阵，水域中斩杀的妖兽一律有双倍的奖励。你就在这里，大家看着好好甄别一下这妖兽价值几何。”
“这般破烂的妖兽尸体能值几何？姓牛的你不要以为运气好捡了只妖兽尸首，就伙同外人一起来坑贝场的灵石！”
“放屁！你给我去捡只三阶妖兽的尸首来看看？我告诉你不要打我的马虎眼，这小兄弟是上面介绍来的自己人，你们那一份不会少的，若是心太黑想要一口吞了，那闹到林管事那里大家面子上都不好看……”“你也不要拿林管事的名头来压我们！谁不知道林钦之前是个什么模样？不过是一时间抱住了大总管的腿罢了，这开拓贝场之事若是进展不顺，说不定什么时候就下来了……”那法师神态倨傲，言语中颇不客气，似乎这贝场法师一系另有首领，并不如何买贝场管事这边的帐，而牛工头也是丝毫不让，口口声声都是大总管和贝场规矩的道义高点。两边扯了足足将近一顿饭的功夫，那法师眼看实在是糊弄不过，自己也完全指使不动贝工，这才不情不愿地去处置巨鳗的尸体。法师解剖巨鳗尸身的动作很熟练，显然对于这种水生类妖兽的形态和内部构造都很熟悉了，随身所带的短刀也极为锋利，沿着巨鳗尸身中的筋脉血管一阵切割，很快地就将原本就七零八落的尸身分割成了十多块大小不一的肉块。灵晶灵石一般都在妖兽的心脏等重要器官附近，筋脉中也有散落，这个法师一个都没漏过，很快地就将之全部分解了出来。“共计值十灵晶，三十一灵石。”
法师冷着脸从怀中扯出一片丝绸一样的光洁符纸，在上面写上字。牛工头探头过去仔细看清楚没有猫腻之后，法师才盖上自己的印章。将这符纸收入怀中，牛工头这才露出满意的笑容，指挥着贝工们将分割好的巨鳗尸体搬上了法师的船上去。然后法师将从巨鳗尸体中找出的灵晶划拉出一半收进自己的口袋中，才将剩下的交给牛工头。“好了，先拿着，我们这就跟着回去找贝场账房那里拿剩下的。”
牛工头把剩下的灵晶灵石一股脑塞给张宏正，然后带着他一起跳到了法师的船屋上。那法师看也不看他们，只是自己走回了船屋中去，然后船屋就朝着来时的方向驶去。“多谢牛头了。”
张宏正拱拱手，这时候他才相信这牛工头要他六成半的收益并不是狮子大开口。只看他刚才和那法师的争执就知道，在唐家这样的世家制御之下，他自己一介小小的散修没有背后的势力靠山那当真是什么都不算，就算拼命弄到了一份收入，拿到手的也只能是其中一小部分。若是闷着头不肯分润好处出来的散修，只能是被悄无声息地碾碎消失。“不客气。反正我也有一份好处。”
牛工头摇摇头。“你回去好好睡一觉休息一下，明天再坐船到我那里来，水靠什么的我也都给你准备好。你再下水去看看，像这种三阶妖兽一只就要占据极大的水域，那应该就再没什么厉害的妖兽了。你再去将附近的水底地形给探查了，也又是一笔收入不是？”
张宏正点点头：“多谢。不过我还先有些要紧事去处理。牛头你知道那方朗卓这几天的行踪么？”