金母惊呆了，这是什么意思？萱姐儿出门就危险，几个小的就可以独自出门了？
吃过了午饭，金老太太就把金恒萱给带走了。原因无他，想到萱姐儿还要独自回去，金老太太就放心不下。
这回送人的变成了老杨头的儿子。等到了县城，老杨头先把金恒萱送回去，又顺道去了衙门。
这是金老太太的要求。案情不知道进展到了哪一步，她有些着急。
到了衙门，里面正在开堂审案。仔细一看刘同升正站在公堂之上。
只听见刘同升说道：“这事儿与我无关。我最近在家休养，连大门都不曾出过，怎会做出这种勾当。再说我饱读圣贤书，这么做岂不是枉为读书人？”
在堂上的这两人突然就改了口，说他们是屈打成招，根本没有的事儿。原本好好的在路上走着，莫名其妙的就被人打了一顿，硬逼着他们承认是被人买凶伤人了。
县令梁任秋在刘同升来之前已经审问了他们，并已经签字画押。现在两名犯人改口，这不是在打他的脸吗？堂上李管家和林三喜两人身上的伤还在，这要怎么扯谎？更何况还有三五个读书人作证。
刘同升之所以敢这么说，是因为县令顾念李管家和林三喜受伤，便把人请到了后方喝茶。所以刘同升并不知道这件事还有证人。
他冲着刘同升冷冷一笑，“这么说是这两人被人蒙蔽，故意诬告你了？”
“回大人，正是如此！”
梁任秋点点头，“既然如此，本官决不轻饶。来人，把这两个人拖出去，重打二十大板。在公堂之上还敢胡言乱语，给我狠狠地打！”
两人一听要挨打，连连磕头讨饶。表示自己已经说了实话，不要打他们的板子。
衙役上前，把两人拖了出来。片刻的功夫，惨叫声传来。只不过挨了五六下，人就已经受不住了。“大人，我招！饶命啊大人！”
梁任秋无动于衷。这两个人，不打不老实。这还没出了朝堂，就已经开始翻供了。不论是诬告秀才还是当堂翻供，这一顿板子都是免不了的。
板子还没打完，两人已经受不了了。哭着喊着求放过。
梁任秋的声音传来。“继续打！”
衙役的板子重重地落在他们身上，丝毫没有停的意思。
挨完了板子，人又重新被拖到了堂上。梁任秋继续问道：“我且再问你们一遍，城外行凶伤人，是不是你们做的？可是受人指使？”
两人这回不敢胡言乱语了。其中一人说道：“回大人，我们确实是受了刘同升的指使，意欲掳走金家的姑娘。没想到被人撞个正着，这才没有得手。”
听到他说被人撞个正着，刘同升脸色变得苍白。这是暴露了？
嘴上却说道：“大人，不能听他们一面之词。我今日在家不曾外出，怎会与这样的人勾结？”
梁任秋惊堂木重重一拍，“大胆狂徒，你们莫要胡言乱语。这位刘秀才可是有功名的。诬告秀才，你们还想吃板子不成？”
“大人饶命！小的所说句句属实。确实是他吩咐我们这么做的，他给了我们二两银子，答应事成之后再给三两。银子还在我们身上未曾花出去呢！”
就有衙役上前拿着银子呈了上去。
梁任秋瞥了刘同升一眼，说道：“刘秀才有何话要讲？难道这银子也是假的？”
刘同升心里慌乱的很，强装镇定的说道：“这是自然。既然是诬告，总要把事情想的周到才成。这事儿不是我做的，我行的端坐的正。”
金老太太已经在衙门外小声骂开了。这刘同升，果然是不要脸。
梁任秋早就料到他不会轻易承认。便问二人。“你们可有什么证据，能证明这事是刘秀才所为？”
两人对视一眼，说道：“今儿早上，是刘秀才的小厮通知我们去那里等着的。”
刘同升：“胡说！我的小厮在家里好好的，压根就没出门。”
刘同升用袖子遮住自己有些颤抖的手，只要他咬牙不肯承认，仅凭他二人之言，就定不了他的罪。
只听梁任秋问他二人。“可有人看到？”
两人摇了摇头。“大人，小人住的地方偏僻，平常少有人来往，所以应该没人看到。”
梁任秋的语气没有丝毫变化，“那就是没有人看到啊！”
刘同升嘴角扯出一丝笑意，不仔细看还真发现不了。
金老汉耐着性子听了半天，真怕这回又被刘同升逃脱了。他在一旁说道：“回大人，几天前有人看到刘同升在后宅与两人商议害人之事，当时正巧被人撞见了。只是不知道这人是否愿意来作证，还请大人派出衙役与我一同前往，问上一问。”
刘同升脸色更白了些。“金阿爷，我与恒兴三人同窗多年，怎会做出这等事来？你不信我？”
金老汉心说我信你个鬼！你这小畜生还挺能装的，这么多年都被你骗过去了，还想再骗我一回怎的？
当着刘同升的面，他却是笑着说道：“没有的事。是非曲直，大人自有决断。你要相信大人是公正廉明的好官，是我们县里的青天大老爷，他一定会为我们做主的。”
但愿县令大人能给力，赶紧把这人关起来，可不能让他再害人了。
梁任秋点点头，“既然有证人，那就去问问。”
梁任秋派出了心腹，跟随金老汉一起去了金茗阁。
金伯父早在门口等的不耐烦了，见金老汉带着两名官差过来，心下就是一跳。“爹，这是怎么了？”
金老汉言简意赅跟他说了一句，“人抓到了，送到了衙门。恒兴几个还在吗？快带我过去，有件事需要找他们作证。”
金伯父点点头，带着人往楼上走。
衙役见到屋子里的人，有几个是他们熟识的。简单说明来意，郑浩直接站了起来。“走，我跟你们去作证。长这么大，我还没进过公堂呢！”
众人闻言有些哭笑不得，紧张的气氛突然就散去了。
金恒兴三兄弟要跟着，其他人也嚷嚷着要去凑热闹。于是，等了半天的县令大人直接等来了一群人。
郑浩到了堂上，不等县令大人询问，直接盯着两人瞅了半天。“大人，我几日前在刘家后门，就见到这两人鬼鬼祟祟的不像是好人。你看看，果然让我猜中了。”
梁任秋眉毛一挑，“堂下何人，你可是认识这二人？他们在刘家后门做什么？”
郑浩：“回大人，学生郑浩。小的前几日刚巧在附近经过，见到两人鬼鬼祟祟的，便一路跟了上去，正巧看到这两人和刘秀才说话……”
梁任秋继续问道：“你可看清了是这两人？”
郑浩摇了摇头，“回大人，学生并未看清这两人面部。不过这两人的衣服我是认得的，没想到过了好几日，竟还穿的这身脏兮兮的衣服。上面的补丁都没变。”
堂上的人哄堂大笑。
跪在堂下的二人面色涨红，怒目瞪向郑浩。被郑浩拿着折扇一人打了一下，“嘿！你这二人，脏兮兮的还好意思瞪我？”
扭头郑浩就开始告状了。“大人，这两人在堂上还不老实，还向我瞪眼睛，要不要打他们的板子？”
听到打板子，二人老老实实的低下了头。
梁任秋干咳一声，板着脸训了一句。“公堂之上莫要胡闹！刘秀才，证据确凿，你还不招？”
众人齐齐看向刘同升，此时已经瘫坐在了地上。听到梁任秋问话，赶紧跪在地上。“大人，我就是一时糊涂，好在没有酿成后果。求大人开恩！”
梁任秋皱了皱眉头，说道：“刘秀才，我早就给过你机会了。你如此冥顽不灵，心念歹毒，竟还敢让我网开一面。来人，把刘秀才收监，改日宣判。”
庭外的金老太太长舒一口气。
金老汉跪在堂下，“谢大人主持公道！刘秀才，你坏事做尽，如今落得这般下场也是咎由自取。”
刘秀才此刻已经慌了神，跪坐在地上喃喃自语。“不是这样的，不是这样的。大人，我与金恒萱两情相悦，奈何金家不同意，这才出此下策。我自知做错了事，罪有应得，但是金恒萱无辜，还请大人成全我们。”
梁任秋皱了皱眉，只觉得这刘同升是脑子有病。就算你俩两情相悦，就能使出这般下三滥的手段了？
金老汉又跪在了堂下。“大人，我孙女深居简出，向来乖巧，从未私下与他相处，更遑论有私情一说。这都是刘秀才胡言乱语，故意坏我孙女名声。求大人明察。”
梁任秋点点头。“老人家不要急，待我问个明白，自会还你孙女一个公道。”
“刘同升的你说与金恒萱两情相悦，可有人作证？又或是有什么信物？”
空口无凭的事，刘同升自然是拿不出的。他想了半天，就在众人等不及的时候，他说了一句：“我家有金恒萱画的小像，在我妹妹那里，大人可派人去拿。”
金恒兴：“大人。我妹妹此前与刘秀才的妹妹关系交好，互赠礼物很正常，算不得私相授受之物。”
梁任秋点点头，“不错！”
“还有一事，大人容禀。”
“尽管说来！”
“是。前些日子，刘同升伙同其妹刘同娟在街上拦住我妹妹，威逼利诱我妹妹嫁给他。幸好我表哥王宗书和林三喜恰巧发现及时，把人送回家去了。自此我妹妹就不与刘家来往了。大人可以传唤两人当堂对质。”
梁任秋：“来人，传林秀才过来。”
林三喜很快到场，知道县令大人询问此事，便把当时情况全部说出。
梁任秋问金恒兴：“既然有此事，为何当时不报案？”
金恒兴：“大人，为了家妹的名声着想，这事儿也不好张扬。况且刘同升是秀才，我们自是不愿去他交恶，当时也以为是误会一场，没有太过在意。谁曾想，刘同升心思竟这般恶毒，一计不成又生一计。”
梁任秋冷笑一声，“就算是官员，也不能为非作歹，更遑论王子犯法与庶民同罪。刘同升，你此举，实在有违为官之道，德不配位，终将不长远。我不日就上书朝廷，革除你的秀才功名。”
刘同升这下是真的慌了，没有秀才功名，他前途尽毁，以后还怎么在县城立足？刘同升这会儿声泪俱下。“求大人开恩啊！我认罪认罚，千万不能革除我的功名啊！我十多年寒窗苦读，怎可轻易抹点？求大人开恩！”
梁任秋厌恶的看着他：“你立身不正，还怪别人不成？我且问你，今日若不是别人发现的及时，你能放过人家姑娘？”
刘同升哑口无言。他脑子里极力想为自己辩解，却半晌发不出声。
梁任秋就知道了，这事儿他压根就没想过放过别人。
“来人，把犯人带下去，择日宣判。”
人都走了，林三喜他们也都走了出来。
金老汉感谢他们仗义执言。说道：“今日多谢几位出来为我们作证，不然就让刘同升给跑了。还请诸位告知姓名。以后诸位在我金家的铺子买东西，一律免费。”
这话众人听了都十分高兴。不过他们也不是那种贪心的人。“您太客气了，我们不过说两句公道话罢了，实在不值当什么。”
金老汉见众人推辞，也就不再多说。回去之后，让金恒兴三兄弟亲自带着礼物上门道谢。
林三喜这里，则是由金父金母上门。
林三喜他爹林有福听说来意，笑嘻嘻的说道：“不用客气，咱们两家这般相熟，他要见死不救才不像话呢！您也别跟他客套，这孩子跟你家孩子亲近，互相照顾也是应当。”
金父说道：“你家三喜是个好孩子，读书好，品行也好，将来你们有福了。”
林有福听了哈哈大笑。“那就借您吉言。若真有此，岂不正应了我这名字。看来起名字也是门大学问啊！”
林有福拿自个儿调侃一番，气氛陡然轻松了许多。
两人闲话家常几句，对双方孩子互捧一番。真真是宾主尽欢的场景。