朝堂之上，文武群臣议论纷纷。翔阳王意料之外的失机给这个金碧辉煌的大殿蒙上了厚重的阴影。争论来争论去，无非就是究竟该派谁迎战的问题。然而翔阳斗魂全军覆没，让他们对山王产生了巨大的恐惧。若论神武，举国上下，无人堪与帝牧比肩。但山王诡计多端底细不清，此时似乎又不能让一国之君以身犯险。
帝牧坐在朝堂的最高处，一言不发地听了许久，直到所有人都安静下来，才缓缓开口。
“众卿之意，谁可当此大任？”
满朝重臣你看我我看你，皆是一筹莫展。
“臣，翔阳藤真健司请战。”
水晶般的声音，将所有人的目光都引向大堂的入口。那里，一个修长的人影逆着日光，一步步，坚定地走来。
他的脸色是苍白的，还带着重伤未愈的倦容。他的衣衫是淡绿的，上面染了点点暗红的血迹。他的手中握着一把剑，握得太紧，指甲陷进掌心，白色的骨节都突了出来。
他的模样那么狼狈，然而他的身姿又那么挺拔，像一竿挺得笔直的竹，凝聚着高洁不屈的精魂。
可焚而不可毁其节。
这个人，莫不是翠竹化身而来么？
上百人的朝堂，忽然变得鸦雀无声。藤真的一举一动牵动着所有人的视线，让他们忘记了方才的争吵，忘记了世间的喧嚣，只追随着他的身影，凝视他坚定不移地走向帝座。
走到帝牧面前，藤真舞尘拜倒。
“臣藤真健司，请令与山王一战！”
他的姿态那么优美，让人根本无法把这跪拜看成臣服的动作。似乎他即使跪着，也仍然高于一切世人。
夫唯大雅，卓尔不群。
牧端坐，阳光难以触及这朝堂的最深处，他的面上光影交错，无法判别表情。
“不准。”
藤真难以置信地抬起头，惊愕的目光对上牧豹子般的锐利双眼。
“朕说，不准。”
异常冷酷的声音。
帝牧不怒自威，然而如此残忍的言辞，极少出自他的口中。朝臣们互相看了看，终于有一位上前谏道：
“陛下，藤真世子少年英杰，颇具翔阳先王遗风，足堪大用……”
“有翔阳王的遗风，所以也应该命丧山王手中么？”
帝牧的语气是不屑的，这话对藤真不啻奇耻大辱。他失望地看着牧，他坐的那么高，他看不清他的脸。
这是他的牧皇兄么？
“陛下……”仍有大臣不断劝谏。在他们眼中，让这个在帝都为质的世子出征，可谓一石二鸟，既可一探山王究竟，若是战死了，则藤真氏的末裔也被剪除，翔阳再无死灰复燃的可能，可以就势行削藩之策。
“够了！”帝牧猛然起身，金紫色的龙袍衬得他高大威武有如天人：“朕要亲征山王！”
此言一出，群臣无不垂首。藤真心中却一阵阵苦涩。
我不行，牧皇兄你就一定行么？你我情同手足，但我藤真健司究竟哪里不如你，让你如此轻蔑耻笑？
但此时须要隐忍。他已一无所有，他不能放过任何一个出战报仇的机会。
“若皇兄执意亲征，健司愿为先锋，为皇兄挽鞭执辔，扫平前敌……”
“朕再最后说一次，”牧的声音中有了不耐：“不准翔阳世子出战！”
“皇兄……”
藤真向前两步，将手中的宝剑拔了出来。
他要给牧看看，看他父亲生前的宝剑，看沾满了他母亲鲜血的宝剑，让他知道，这个仇他是无论如何不能咽下去的！
如果牧真的是他的知己，他一定能了解……
“护驾！”
一个略显稚嫩的声音响起，一支破空而来的箭，雷霆一般刺入藤真的右肩！
声音和箭的主人都是一个，神箭手监国亲王神宗一郎，唯一和藤真一样可以携兵器上殿的人。穿着堇色衣装的少年手挽长弓护在牧前面，孩童般清秀的脸庞却有着不相称的阴冷戾气：“胆敢行刺皇兄！来人，将反贼藤真健司拿下！”
虚弱的身体晃了晃，却没有倒下去。藤真捂着流血不止的伤口，看向阿神身后的牧。
原来你始终对我不放心，从来不敢忘了防备。原来我藤真健司，在你牧绅一心里就是这样一个人。原来几年兄弟情义的推心置腹，终不抵权力场上的威胁猜忌。
他忽然笑了。倾国的笑靥，却绽放在满是血污的身上，煞是邪魅，见者无不惊心。
抬左臂，剑指帝位，翡翠眸中满是桀骜的光彩。
“牧皇兄，既然你执意不让我找山王报仇，那么，藤真健司今日就把这多年莫须有的谋反罪名坐实了也无妨！”
只可惜，自己一生清高，空有鸿鹄之志，却只能死在这肮脏的朝堂……
终于体力不支倒下的时候，藤真的绿衣上已经浸染成一片猩红，不知是别人的血还是他自己的，周围满是死去的侍卫。最终昏厥前，看到的是一片金紫色，然后，不省人事。