木九郎穿过人群来到另外几人身边，柳晴急急就问：“怎么样九哥？怎么样？”
木九郎笑得嘴都裂开了，狠狠拍了宋明彰肩膀两下就道：“四郎，你可以啊，乡试头名，叫什么，什么解元！你可真是太厉害了！”
“真的？”
没等宋明彰开口，柳晴眼睛就亮了，“真的是头名解元？”
“那还有假？你听开始有人读榜了，你们仔细听听，或者等一会儿人少了我们过去瞧，错不了，我亲眼所见，四郎是头名，想来报喜的人很快就要到林二哥家了！”
柳晴闻言，顿时喜形于色，若非周遭人太多，她怕是直接冲上去抱住宋明彰了。“四郎，你中了，你中了乡试头名！”
宋明彰眉眼间也不自觉浮现出一抹笑意来：“嗯！”
“这可真是天大的好事，走，我们去庆祝庆祝，四郎，今儿九哥我做东，今晚我们不醉不归！”
宋明彰：“我们先吃，不过今晚还有鹿鸣宴——这样，九哥、林二哥、守常，等鹿鸣宴结束，明日我做东，顺便乡试已经放榜，叨扰林二哥这么久，我们也该回去了，明日正好一起，算是我厚颜为自己践行！”
“鹿鸣宴？这是什么？”
木九郎有些好奇。王威在一旁解释道：“九哥习武，又是江湖中人，你有所不知，鹿鸣宴是乡试结束后，为新进举人举办的宴会……”几人一路有说有笑，往太昌府最大的酒楼而去。远处，贾三道站在人群之外，面无表情地望着这边热闹的情形。就在方才，孟义也将他中了亚元的消息告诉了他。袁婆见他面色不大好看，小心翼翼地道：“小郎君不必介怀，不过是一次失利而已，何况阅卷一事，纯凭考官喜好而定，说不定，说不定——”她说到这里，目光下意识地也朝着柳晴几人远去的方向看了一眼，接着道：“说不定实际上宋小郎君答的还不如小郎君你呢！”
贾三道垂下眼帘，眼底飞快划过一丝怨恨之色。不过很快他又重新抬起头，面上已恢复自然：“走吧。”
等回到住处，贾三道直接进了书房，将乡试的结果写了封信告知了武先生。袁婆端着茶进来时，面上有些欲言又止。贾三道封好信，抬起头来看向她：“婆婆有话但讲无妨。”
“老奴，老奴就是想问问小郎君，那武娘子有孕一事，该如何是好？老奴以为，到底是小郎君你的骨肉，你看——”贾三道抬眸，神色淡淡地看着她：“婆婆，我尚在服孝，她腹中孩儿并非是我的骨肉！”
袁婆闻言，脸色瞬间大变：“小郎君你的意思是？可是武娘子分明说了，她同你已有夫妻之实。”
“没有的事，不过是从香集寺回来后，为了让她安心，我用了点药而已，不过——”贾三道面上的神色冷了几分：“只是她腹中的孽障，得想个法子除掉，也罢！”
他说着，又将刚刚封好的信件取出，在末尾空白处加了几行字。“想来老师若知道她怀了姜霖的种，不用我多说，他也会想法子除掉这个东西！”