木九郎来的很快。不一会儿的功夫，他就带着一个二十四五岁年轻男子出现在了众人眼前。男子姓林，在家中行二。“四郎、弟妹，这是林二哥，他家便在附近，说是能给我们匀两间房出来！”
宋明彰闻言点点头，冲着林二郎抱拳道谢：“有劳林二哥，如此我们就叨扰了。”
林二郎上下打量他一眼，但见他龙眉凤目，皓齿朱唇，端是一副好相貌，不由转身同木九郎夸赞道：“九郎，我观这位小兄弟，此次必能蟾宫折桂！”
木九郎哈哈大笑了起来，面上一副与有荣焉的样子：“那就借林二哥吉言了，我也盼着四郎高中榜首呢！”
寒暄说笑间，林二郎将宋四郎几人领到了自己家中。住处的事情就这么定了下来。转眼就到了九月十八。卯时开始点名入场，柳晴心里记挂着此事，一整夜都没怎么睡着，倒是宋四郎这个正儿八经的考生，睡得十分安稳。寅时中，柳晴推了推身旁的宋四郎道：“四郎，该起了。”
宋明彰觉很轻，立时便睁开了眼。柳晴也急急忙忙跟着起身下去打水准备早膳。入贡院要带的东西大部分都在空间里，柳晴昨晚已经将它们都取了出来放在屋里，所以宋四郎穿好衣服用过早膳，便能动身了。旁边屋子里，王威和木九郎也十分警醒，几乎在他们这屋灯光亮起的瞬间，二人也开始穿衣服。太昌府的贡院建在城内东南角，距林二郎家不到不到两刻钟的路程，几人用过早膳，大包小包一起，披星戴月就往贡院处而来。他们到的时候，贡院门口已是人头攒动。太昌府下辖十几个府城，足足有上千名秀才聚集在此，加上送考的家属陪同，整个贡院门前乌压压一片。柳晴目光扫视周遭，发现这些参考的秀才年龄跨度极大，有头发眉毛都白了的六旬老者，也有十一二岁的稚子，此刻他们俱都目光炯炯地望着贡院的方向，斗志满满。科举考试便是从千军万马中杀出一条血路，各州府乙榜（乡试录取榜单）只取前一百名为举人，其余落榜之人，便都是这一百人的陪跑了。当真不可谓之不难！卯时正。考锣敲响，贡院大开，有唱名官出列，开始点名。原本喧闹的人群瞬间安静了下来，一众考生伸长脖子、竖起耳朵听自己的名字，唯恐被落下。柳晴也被这紧张的气氛所感染，屏住呼吸听着宋四郎的名字。“淮安府陈永安！”
“迁安府周斯通！”
“大同府柳正！”
“……”只是点名点到一半的时候，发生了一个小插曲。这个小插曲让柳晴和正排队的宋四郎不由对视一眼。周遭人其余人也都感到惊奇，赖因这贾姓虽不少见，却也非“周吴郑王、赵钱孙李”这些大姓般随处可见，更何况是同名同姓。然而，就是这么巧，花名册中，出现了贾姓同名。“迁安府贾三道！”
“淮安府宋明义！”
“……”“淮安府贾三道！”
“淮安府宋明彰！”
“……”