确认柳晴和二老没事后，宋明彰松了口气。折腾了一整夜说不累是假的，不过既然知道柳晴平安无事，宋明彰暂时也不急着回书院了。他先去镇上的客栈洗了个澡，然后吃了顿饭，这才雇了一辆马车往县城的方向而来。“公子，瞧你是读书人吧？这是要去寻人？”
车厢里，宋明彰闭着眼正闭目养神，车夫的声音从外面传了进来：“这世道啊，说变就变了，搁二十多天前，咱们淮安府的状元县还是一派安居乐业的景象，这才过了多久？多少妻离子散家破人亡？唉～”宋明彰闻言，缓缓睁开眼：“世事无常。”
“公子说话文绉绉的，不过我倒是听明白了，公子这是要去寻亲？”
“找我娘子！”
“哎呦，那我可得快些，别耽搁了公子的事情，晚了怕是公子就进不了城了！”
宋明彰有些疑惑，正待要问，外面路上两个行人的谈话声却解答了他的疑惑。“听说狗官死了，有人纠集大伙儿去县衙请命，让其他狗官赈灾救民，那些狗官吓得屁滚尿流，连头不敢冒呢！”
宋明彰听到这话，忍不住掀开车帘望去。只见说话之人是两个衣衫褴褛的男子，此刻二人已经被马车落到了后面。宋明彰皱了皱眉头，同车夫道：“劳烦放慢一下速度。”
“吁喻～～～”片刻间，谈话声又传了进来：“……放火烧县衙？这可真是大快人心呢！你可知纠集大家伙的是哪位义士？我也想投奔他去！”
“听说叫什么‘天宫将军’，如今已经聚拢了两万人马，说是要杀上府城，宰了那知府狗官呢！”
宋明彰心里咯噔一下，他没想到才短短十几日，淮安府的局势便如此风云变幻。“真能行？”
两名男子中的一位忽然压低声音，有些犹疑道：“这，这听你这么说，我怎么觉着那么像造反呢？这可是杀头的大罪？”
“怕什么？”
另一名男子嗤笑道：“不跟着天宫将军，我们明日便会饿死，跟着天宫将军，好歹能多活几日，还能做个饱死鬼，搁你你怎么选？”
“行了行了，我总觉得这马车是故意走这么慢的，别说了，我们快些赶路吧，晚了就进不了城了！最近城门戒严，不到酉时便不让人进了。”
宋明彰掀开前面的车帘推了推车夫，示意他快些赶路。等马车离那二人远了些，宋明彰才开口问到：“眼下城中竟如此乱了？”
车夫叹息一声：“岂止如此？公子有所不知，除了这些乱民外，如今城中瘟疫横行，好多人都得病死了，我这一辈子都没见过这么多的惨事，若非公子你给得车马费多，我是不敢送你入城的。”
宋明彰皱了皱眉，正要提醒他自己不去城中，只去书院，却忽然想到了什么，暂缓了语气问他：“不是说只有书院有人染了瘟疫，听你这意思城中也有了？”
“是啊，据说上面已经在集合各地医馆的大夫入县城商讨治疗瘟疫的法子了，公子你的消息晚了一步，听说今早，去书院的那批大夫也被召到城里了。”
宋明彰闻言连呼吸都重了几分：“劳驾速度赶往县城！”