殿试这日，天光明媚。一夜好眠的宋明彰天还没亮就早早起身了。他先去前院辟出来的小演武场酣畅淋漓出了身汗，然后沐浴更衣往皇宫而来。成为贡士后没几日，朝廷就着人送来了殿考的服装。是统一的青衣圆领袍，外加丝织腰带，朝靴，除此而外，还有一块方巾。（1）宋明彰身高腿长，外貌优越，穿上这一身后，俨然就是话本中的翩翩公子，儒雅才俊。殿试前要举行策考仪式，由皇上亲自主持，因为时间比较赶，加上宋明彰自己的私心，这次柳晴并没有送他。由秦立、罗林二人赶车，潘礼陪着宋明彰乘坐马车进入皇城。入皇城后，马车便不能再行了。宋明彰让秦立二人先行回去，自己则带着潘礼自东华门进入宫城。主仆二人沿途看到不少同样头戴儒巾，身着青衣的贡士，显然这些人也是来应考的。宫门前排查时，潘礼无意识回头看了一眼，就见贾三道带着一个小厮，正站在他们身后不远处。他不由上前两步，小声同宋明彰道：“郎君，贾公子在咱们后面。”
宋明彰闻言，下意识地回头。贾三道若有所觉，也朝着他的方向看了过来。一瞬间，二人的视线在半空中交锋，好一阵刀光剑影！贾三道率先收回视线，接着，他抬脚不紧不慢朝着队伍的前方走来。待走到近前，他倾着身子凑到宋明彰面前，薄唇微勾，语气有些漫不经心道：“宋兄，晴儿当真好软，哪里都软，你说是吗？”
宋明彰当场变脸，衣袖下，两只拳头瞬间攥得死紧。“你—找—死？”
他腥红着眼，几乎是从牙缝里蹦出这三个字，看向贾三道的目光俨然在看一个死人。贾三道重新站直身体，好整以暇地提醒他道：“宋兄，宫门脚下，可不兴动武，否则今日我将不战而胜。”
宫门前禁私斗，何况是今日这般重要的场合。宋明彰自然知道这个道理，他深吸一口气，平复心中滔天的怒火，只眼中依旧杀意凛然：“姓贾的，你真是活腻了！”
贾三道笑了笑，未置可否：“宋兄啊，我不过说句实话你就受不了了？那将来——”他话音还未落下，宋明彰就控制不住上前，一把扯住了他的前襟将他提到了自己面前，“就你这颗烂蒜也配提她？她真是一颗真心喂了狗，便是看在她一次次不计前嫌救你的份上，你也能张得了嘴？”
贾三道心里微微一紧，面上却依旧不动神色：“宋明彰，你想好了，可是真的要动手？”
周围的人已经开始注意到他们了。“喂！那边的两位，你们干什么呢？”
负责宫门排查的一名禁卫也看到了他们，喊了一声后朝着这边走了过来。宋明彰拳头已经举到了半空中，却在这一道喊声中恢复了理智。他闭上眼，先将拳头放下，然后又艰难地松开了贾三道的前襟。他知道对方在激怒他，甚至意在影响他的心绪，为稍后的殿考做铺垫。可是——知道归知道，清楚归清楚，他却依然气得想杀人。杀了他！他一定要杀了他！