江东，赤壁…
暗夜如磐，大魏军帐中的周瑜，一曲《箜篌引》正奏到高亢之处。
琴声忽然无法自制，越弹越快，越弹越急，“铮”的一声琴弦断了，周瑜烦躁地将琴推下案去，口中“唉”的一声长叹。
就在这时…
“踏踏”的脚步声传出。
与之相伴的是陆羽的声音。“今日一早公瑾替江东孙氏求亲，求降时，似乎没有如此烦躁。如今多半是听到了西凉的事儿吧！”
闻言，周瑜豁然抬头…
的确…他正烦心的便是西凉之事。
要知道…
江东之所以会以求亲的方式献降，说到底是因为西凉的先例，而现在…西凉马腾被刺杀的消息传到了江东，这让周瑜“逃离江东”的计划发生了一些波澜。
其实…白日里，他和张昭已经与陆羽说好…
大婚之日，献城投降！
可现在…
马腾生死未仆，马云禄、马铁不知所踪，这无疑为江东的“大婚之日、献城投降”蒙上了一层厚厚的阴霾。
“想必南狩侯也该体会到，何为好事不出门，坏事行千里了吧？”周瑜感慨道。
“是！”陆羽没想瞒着周瑜…
许都城发生的变故太大了，说是牵一发而动全身，牵一发而关乎“江东”一点都不为过…
陆羽不认为，如今是让江东献城投降的最好时机。
至少，原本心悦诚服的投降变得变数横生！
“公瑾，咱们推心置腹，若是如今江东投诚，那…”
不等陆羽把话讲完…
周瑜连忙摆手。“如今不是最好的时机，关中不定，西凉隐患不除，江东降反而不如不降…”
江东的派系斗争有多激烈，氏族林立有多么的盘根错节！
显然，周瑜比陆羽更清楚。
不能将“隐患”留在江东。
这于大魏，于陆羽都不利！
陆羽颔首，表示认同。
旋即眼眸眯着，叹出口气。“看来，我也得回去一趟了！”
周瑜点头。“赤壁与濡须口掌握在大魏的手中，江东大体的局势已经定下了，只是看是否能安定，能平稳过渡…当然，南狩侯也可以选择以威势震服江东，只不过，那就成为武安侯了。”
讲到这儿，周瑜再度重复道：“西凉定，关中平，江东降…比起武安侯白起，江东还是希望…南狩侯去做那‘兼容并蓄’的信陵君…”
俨然…
周瑜与陆羽的对话别有深意。
似乎，他们两人都预判到了江东孙氏的一些即将到来的行为。
是啊…
哪怕是已经派出使者，哪怕是已经确定要求和…可西凉局势骤变，江东孙氏势必会心生疑窦。
与其投降，倒不如…先行观望。
局势已经不同了！
果然…
周瑜与陆羽对话的档口。
一封北方的急报传至江东…
不说是江东震动，至少再度让鲁肃看到了希望。
一轮明月朗照天穹，银色月华在孙府的正堂内洒下一地白霜…
“国太…如今的时局已经变幻。”
“西凉马腾被刺，其女其子也在被刺杀后消失踪迹，关中之处韩遂与马超率西凉军就要兵临许都，大有将天子劫走的架势，如此这般…咱们江东无需请降，作壁上观、暂且观望即为上策呀，这是天助江东！”
鲁肃言之凿凿的分析着如今的局势。
嘴角渐渐勾起的笑意诠释出他怅意的心情…
原本，就连他这个“抗曹第一功臣”都打算放弃了，可…局势顷刻间的翻转，又让他看到了希望。
“子敬说的这些当真？”吴国太连忙追问。
“千真万确。”鲁肃语气笃定，“几方探子传回的均是同一条情报，大魏的后方已经乱了，我听闻曹操今早闻讯就北上返归许都，若是许都有个闪失，赤壁、濡须，曹军势必会放弃…那时候，我江东还有机会！”
这…
吴国太迟疑了。
这无关“天下”，无关“江东百姓、黎庶”，只关乎吴国太不想将孙家基业拱手让人。
但凡有一线生机，她都…都要去争取。
“那…那就缓缓！”
吴国太轻声道…
鲁肃如逢大赦：“国太贤明！”
不多时，自孙府中，一匹快马驶出，他要即刻赶至赤壁处，告诉那里的周瑜与张昭…
求降…延后！
静观其变！
…
…
巴蜀之地，连接东西两关的葭萌关上。
一個月的艰难跋涉，刘备与诸葛亮带领的一支兵马已经赶至此间。
说起来，诸葛亮的外交手段不可谓不凌厉，他派遣孙乾前去巴蜀，陈明…巴蜀之主刘璋的宗亲兄弟刘备已经走投无路。
恳请来巴蜀为刘璋鞍前马后…
恰恰，这个时候…刘璋与张鲁因为“不能言说”的原因正在彼此攻伐。
一方是在巴蜀之地根深蒂固的五斗米教，一方是“废史立牧”的最大受益者，深耕蜀地多年的刘焉之子刘璋。
正巧…局势对刘璋不利…刘璋太缺乏一个外援。
而与之同时，巴蜀的士人也期盼着一个明主…
至少，刘备的名声还是不错的，至于那报纸中对刘备的诋毁，这在巴蜀的影响很小…这里极度封闭，与世隔绝…别说是报纸了，就是军队想打进来，也并不轻松。
于是乎…刘备就来了！
而他一到来，刘焉就对其委以重任。
“孔明，西凉的韩遂、马超西进…大魏后方可谓是千疮百孔！”
站在一处峭壁上，刘备凝着眉，正在与身旁的诸葛亮聊着什么。
诸葛亮轻挥羽扇。
“这或许对我们而言是个机会！”
“机会？”刘备反问。
诸葛亮眼眸凝起，“如今无论是陆子宇还是曹操，势必都无暇顾及我们这边，如今正是一鼓作气谋下益州全境的机会！”
诸葛亮的语气愈发的凝重。“益州士人苦刘璋久已，人人身怀叛逆之心，只是苦无明主，近来我安排孙乾与他们秘密接触，超过百余文武均愿意归降主公，且愿意为内应，这是唯一的机会，主公不可再犹豫了。”
听到这儿…
刘备一怔，他像是一下子提起了几倍的精神。
益州全境，这句话太诱惑了，让刘备几近迷失…
只是，冷静下来的他，张口道：“如今西凉韩遂、马超西进，那不正是我们联合其一道西进的时机么？大魏的主力在江东，此一战可迎回天子！可控制三辅与司隶之地，得中原者得天下！”
“若是反攻益州，终究…刘璋与我是同宗兄弟，我实不忍心哪！”
呼…
言及此处，刘备叹出一口气。
诸葛亮则是目光微眯，摇了摇头。“刘使君，这不是个选择，而是唯今我们只能攻益州，夺益州。”
提到这儿，诸葛亮张开了眼睛，目光眺望向西北方向。
“无论是我大军北上进攻荆州，亦或者是赶至西凉与韩遂、马超合兵一处，最后的结果…哪怕是最好的，无外乎是迎回天子，那与昔日刘使君寄人篱下又有什么区别，当今大势，唯独觅得一方城郡，才能在未来与曹操，与陆羽有一争之势…否则，一切的一切都是枉然！”
“再说了，许都城有荀彧镇守，尚有精兵数万，且曹操、陆羽怎会放任不管，凭着虎豹骑的速度，半个月足以赶回许都城，依我之看，西凉马超、韩遂成不了气候。”
“倒是主公，若不趁着这个天赐良机谋取巴蜀，真的等陆子宇腾出手来，把目光关注到巴蜀之地时，那为时已晚…大势已去了！一旦他识破我等图谋巴蜀的计划，哪怕他身处千里之外，势必也能阻拦，望…望主公三思啊！”
诸葛亮将一大堆话娓娓讲出。
刘备沉吟了…
他低下头，思索了许久，又像是故意这么思索了许久后，他方才抬眼。
“如果…孔明，我是说如果，我军要去益州？当如何？”
“擒贼先擒王！”诸葛亮语气严肃。“一个月来，臣的夫人黄氏秘密制成了十枚飞球，这些飞球可以助我军上将秘密潜入成都，主公只需派子龙、翼德、云长各率一支兵马，从空中潜入，只要控制住刘璋，控制住张任，成都内我们的内因即刻大开城门，整个巴蜀的文武均会向我们臣服！”
言及此处，诸葛亮顿了一下。
“那飞球有多厉害？玄德该比我更清楚吧？这是唯一入主巴蜀的机会，也是主公逆风翻盘的唯一机会！”
自打卧龙岗出山，诸葛亮一直在等一个机会…
一个证明自己的机会，此前…不是他不够出色，而是他的对手是陆子宇，对方太强了，那么…如今，面对刘璋这么一个对手，使用陆子宇那“空袭”的手段，谋取巴蜀已经成为了可能！
反观刘备，他凝着眉，再度陷入了沉思。
“这…”
整个此间顷刻间气氛冷峻了起来。
十息…
二十息…
刘备在想，在权衡，在细细的思虑！
此间也陷入了落针可闻的静谧，诸葛亮一言不发，似乎等待着刘备做决定。
终于…
刘备缓缓的睁开了眼眸。
他双拳握紧，像是最终做出了某个决心。
“罢了，我这声名，在那陆子宇的报社攻势下，早晚会变得一文不值，索性，这一次…我刘备就不义一次，无毒不丈夫！”
——摊牌了…
——我不装了！
——我就是对巴蜀之地，对这天府之国有想法，你们咬莪啊！
刘备也算是彻底放开了。
仁义之名，他背负了许久，如今已经成为了他的掣肘与负担…这个世道上，做好人太难了…做坏人，才能让自己立于不败之地。
这也是刘备这些年屡战屡败，屡次被陆羽蹂躏后学到的…
心不狠——站不稳！
“孔明…”刘备朝诸葛亮拱手。“一切拜托孔明了！”
“主公放心…”诸葛亮从怀中取出一份舆图。“此乃巴蜀法正与杨松秘密赠予我的巴蜀地形图，其中成都周围的山峦尽收眼底，有此图在，我军飞球将无往而不利！”
…
…
…并州通往关中的大道上
如磐暗夜，天空不见朗月，不见繁星…
大地漆黑一片。
王越的剑再度亮起，他的眸子望向了不远处的一处农舍。
这一次的目标…是在此间农舍歇息的马铁的等人。
寒风似刀，刀刀催人老！
天穹似剑，剑剑毙人命！
不过半个时辰，此间农舍人畜皆亡…
乃至于马铁，他与王越对了一招，可只一招他的败下阵来…第二招时，他就在中兴剑下丧生。
“师傅…”
就在这时，王越身后的一干黑衣人手拱手询问：“是否要掩埋这些尸体？”
“不！”王越摆了摆手。“留下些大魏锻造的精钢兵刃，要隐秘…做出是大魏之人刺杀的假象！”
“喏！”一干黑衣人领命去办。
反倒是王越，他从怀中取出丝啪，轻轻的擦拭着手中的剑，被殷红的鲜血侵染…似乎，中兴剑愈发的森寒了几分。
事情越来越有意思了。
说起来，王越受命于先帝…手持“中兴剑”，身上怀揣着“中兴汉室”的愿景，他有许多弟子，遍布在中原的各个角落。
特别是洛阳与许都…
他布下了大量的弟子，终究…他没有见到马腾的尸体！
这是他唯一担心的地方。
…
…
许都城，穰山后山，一处山洞之所。
冷…
刺骨的冰冷蔓延在此间。
芊芊细手摩挲，好不容易生起了篝火，不曾想添柴的功夫，篝火就被冷风再度吹灭。
“还要重新来…”
女子银牙咬着红唇，再度拿起潮湿的打火石。
这女子是夏侯涓…
说起来，外人只知道她来到穰山的庄园养胎，可具体在哪，鲜有人知…当然，这是她与蔡昭姬才知道的小秘密！
穰山，夏侯涓太熟悉了，故而…她将昭姬姐安排之所也极为隐秘…
如今昭姬姐的肚子已经有六个月…这不是明显，是相当明显…
故而…
除了一个昭姬姐的贴身婢女外，每日是她夏侯涓去捡柴、烧饭…这样最是不会被人窥探到，也防止走漏风声。
原本…几日前，夏侯涓照例捡柴，可…突然，她发现在穰山的水泊边上漂浮着一个人。
人是晕厥的，浑身都是血…
一条胳膊几乎废掉…更关键的是，当夏侯涓将他带入一处树洞，准备给他上些草药时。
她听到了附近有许多声音…
是杀手的声音，他们不断的在搜索着穰山，似乎要找寻什么…
这下…夏侯涓也不敢出洞了…
她害怕极了…
如今，已经过了几日，似乎每日还有杀手在搜寻，粮食已经吃的差不多了，还有…还要这个中年男人，如果…如果再没有草药治疗，他…他会废掉的。
…
…