与地级修士墨海树的斗法，不分胜负的结果多少有些尴尬。
在江枫自己的主场罗川，麾下众多玄级修士和灵级修士的关注下，如果能取得一次不错的逆袭胜利，对于江枫的个人威信来讲，必然是个极好的伸张。作为一个掌门，能治理好宗门，为修士们谋福利是必须的，但如果能在竞武之中有所展露，更是极好的，就好比万绿之中的一点红，这点红，可以很小，但作用十分明显。
威信，有时候比合理和合法更重要。
好在江枫之前的战绩也不算差，比武之中击杀寒山派地级修士拓跋图，在门派会武之中一招灭杀玄级修士岳溪山的旧事，在街头巷尾，直到今日，还经常有人传颂，如今仓促之间，能与地级修士打成平手，也算不俗的战绩了。
当然，按照廖神苍的说法，打下去，江枫是没有希望的，但好在身在阵法中的众人，并没有听到这句话，即便听到了，他们也没有亲见。
“掌门，您真的要去真武城，与灵笼商会对质？”外事长老吴全忠见江枫准备离开，便不顾危险出了防护大阵，赶过来询问，见廖神苍并没有阻止自己的意思，他将江枫引到一旁，小声的问道，“掌门，那墨丘泉，真的？”他的手掌在身体的遮挡下轻轻一震，做出“杀戮”的模样来。
江枫只是微微一笑，一切都在不言中，“无妨，全忠你放心吧，我不会有事，等我下个月中旬回来，随我一同去拜访落英门。”
“是！”
江枫的淡定表现让吴全忠一惊，很显然，那个名曰墨丘泉的修士，应该死在了掌门手中，能让对方派出两名地级修士来询问，这名死者必然也为地级修士，或者拥有类似层次的修为，想到这，他心中颇有些骇然，话说掌门年纪轻轻，什么时候斗法本领变得如此高超了？
吴全忠回身望了望意图过来嘘寒问暖的浅山宗众人，用眼神止住了来者，和同样出阵的传功长老魏若光一起退回阵中，江枫见众人已退，心中反而想起一事来，便回了阵中，将两件法器分别交给魏若光和郑鲁达，委托他们将法器分别交给自己的两位徒弟，又嘱咐了几句，才安心的御使“逆风如意飞舟”，赶在廖神苍身前数丈，先行赶奔真武城方向。
他本想节约一些灵力，但思忖着，倘若与廖神苍共乘飞剑，恐怕会给人以“当场被抓”的嫌疑，故此便叫上重新化为人形，不方便当众收回右臂之中的徒弟江城子，与其同行，好在“墨狄”长剑的【雪藏】仍然可以使用，他便立即激发，恢复了方才斗法所耗的灵力，不再担心墨海树中途偷袭。
从斗法的本领来看，江枫自忖仍然属于稀松平常的水平，就控场能力的短板来讲，一直没有得到补足，这是此场斗法未能建功的最主要原因。
但从另一个角度讲，方才的斗法，即便自己有实力完败墨海树，也不可能将其当场格杀，这会让自己与灵笼商会的合作彻底破裂，无论左使秋南嘉，以及她代表的灵笼商会对合作有多大的期望和希冀，都不可能忍受江枫公然杀了灵笼商会的八大护法的“暴行”，这同墨丘泉一案性质有些不同。
一者，墨丘泉的死，发生在许久之前，估测灵笼商会内部已经定性，并了结了此案；二者，江枫如果假意推脱自己并不知道墨丘泉的身份，秋南嘉也睁一只眼闭一只眼的话，这事情或许可以不了了之，安心翻到下一页。当然，秋南嘉的最终态度，取决于自己释放的“诚意”。否则，纵使有宗法制保护宗门的传承，但自己的安危，严格来讲，并不在被保护之列，灵笼商会纵然不会公然击杀江枫，但不难找到一个合适的契机。
…………
御风宗，垂拱城。
凌飞度和城主冯既明刚刚结束了一场不分胜负的切磋，被一名玄级修士逼平，凌飞度除了感到略有“惭愧”之外，对于尽快提升自己，心中反而更加迫切了。
“凌道友，如果你愿意相信那个器灵，今日或许胜的就是你。”冯既明坦然道，“他知道我太多的秘辛，不过随着时间推移，这些经验都会渐渐失去价值。”他之所以敢这么直白，完全是因为凌飞度独自前来，并率先揭开了两人的秘密，此时，凌飞度不是那个纯粹的凌飞度，而冯既明，也不是那个无害的城主臧天海。
“嗬，我自然要依靠自己的力量。”凌飞度道，手中灵力涌动，多了一枚漆黑的雪球，正是之前那件与他约定互助的器灵。
“雪女，你变成男人，就是想躲过我？”漆黑的雪球之上，浮现出一个小人，那小人的形状比之前更加凝实，五官也更分明。
“你想多了，瑶冰，我只是觉得做男人更好，与你没有任何关系。怎么，你对被我抛弃一事，还念念不忘么？”
“哼！”那名曰“瑶冰”的器灵不屑的努努嘴，“雪女，你最好诚实点，不要动歪脑筋，与我们合作，这样大家都有好处。”
“我现在叫冯既明，不是雪女。”冯既明纠正道，“那只是过去的我，与现在的我，完全不是一个人，而你，瑶冰，还活在旧梦之中。”
“合作？自然可以！”他继续说道，“我不拒绝任何想与我合作的人。不过，我能做的事情很多，但我又能从中得到什么？”
“这件事的细节，恐怕要与慕芊雪详谈。”话毕，凌飞度兴趣缺缺的捏碎了一枚藏青色玉符，周围的一切景致随之迅速消散，露出远山环绕的城主府来，方才的幻境可以屏蔽周围的一切，也会将自己与冯既明，器灵瑶冰的通话以及斗法屏蔽，而慕芊雪，此时就在城主府静待他的交涉结果。
…………
北剑门，溪谷城。
这座新城建立在洗剑溪谷灵地附近，原本是个小镇，如今北剑门脱离古剑门独立，随着时间的推移，这里渐渐繁盛起来。
有齐国的资金支持，加上建设“自由之城”理念的指导，开辟洞府的事情进展的十分顺利，不少在七盟内战中失意的散修和小家族，都迁移到此，一时间，溪谷城隐隐有超越古剑门封炉城，成为七盟区域东南部最大城池的趋势。
朴铁信已经接受了万玄微的邀请，成为这里的客卿长老，表面上负责北部边防的巡视，实际上则承担了监视散修的职责，众多修士来投不假，但不难推测，这里会有不少包藏祸心者，以及其他宗门的暗探。
作为三名万玄微拉拢的地级层次修士之一，朴铁信与另外一名地级，以及一名金丹修士，相处的还算融洽，这让本来担忧自己散修身份，与他人或有不睦的想法渐渐淡化了许多，不过停留在此间多日，他倒是有点思念起在力宗的一些家眷来。
应当将他们接过来，或者干脆拉到北剑门来效力。朴铁信将这个想法告知万玄微，万玄微自然不无不可。
“这是好事！铁信，你尽可以拉他们过来，职位我来安排！”万玄微拍着胸脯打了包票，“不过，此事还是要等一等，有一件更重要的事情，需要你帮忙。”
“哦？”朴铁信原本以为这事情好办，没想到中间还有差池。
“掌门的齐国舅舅，昨日派了两名金丹修士过来，希望带掌门参与下正气盟的拍卖会，帮他选购一些技能护身。”
“嗯，此事我知道，但正气盟的拍卖会，是什么情况？”
朴铁信诚实的答道，北剑门掌门万斐然的舅舅乃是齐帝国国主兼掌门齐恒泰，这在北剑门是家喻户晓的事情，这也是很多散修敢于投奔地狭力微的北剑门的主要原因之一，有人族大国齐国的遮风避雨，北剑门不会有什么危险，故此，齐国有金丹使者前来的消息，被有心人刻意的放出风来，就是要强化这种背景认知，让大家放心。
万玄微将自己所知正气盟的事情和盘托出，“此事你早晚会知道，正气盟拍卖技能书，在天元北陆，是出了名的。但凡想弄些高阶技能的修士，都会留意此事。此次拍卖，在御风宗的潇亭城举行，原本，有两名金丹护送掌门，我是不担心的，但如果我们一人也不前往，一者或许会让齐国轻视我等，二者，掌门诸事鲜有过问，如此信任我等，必须时常展示一些内容给他看才行。”
“内容？”
“通俗的讲，兄弟你就是内容之一，你是我招募的地级修士，也是我的重要政绩。”万玄微笑道，“当然，和掌门同行，对你也有好处。先混个脸熟，等李长老退下来，传功长老的职位就是你的。”
“我倒没想那么长远。”
朴铁信对此兴趣寥寥，不过正如万玄微所讲，如果能进入掌门万斐然的视线，对于实现自己将家族迁移至此发展的设想，也是极好的。在来北剑门之前，他曾经想将家眷迁移到浅山宗，毕竟掌门江枫与自己相熟，如今能在这千里之外落地生根的话，似乎也是个不错的选择，不过，孤注一掷，将所有希望都寄托在这里，似乎也不合适。
“如果我走了，这几个人要盯好。”朴铁信想了想，觉得事情还要交代一下，自己一直负责暗中盯着投奔到此的散修，倘若因为短暂离开而乱了周章，倒是不小的过失。他拿出一张卷在一处的纸，上面罗列了三个名字和注意事项：
卢钩子：疑似伪投奔，有聚众劫掠资财逃走的可能；
孙德胜：疑似赤霞门暗探，但现在没有充足的证据；
宁克己：疑似古剑门暗探，用家信暗语传递情报，跟进中；
“好！”
万玄微仔细看过，随后将那莎草纸碾碎成尘，“我会找人注意，你安心随掌门去御风宗便是。现在投奔我们的修士还在不断增加，如果不是担心影响恶劣的话，即便没有足够的证据，也可以果断将他们除掉。但是现在……有了。”他突然似有所悟。
“如何？”
“派他们去碧云宗出使，自有人帮我们看着他们！”
…………
江枫和廖神苍到达真武城的时候，已是黄昏。
与江枫预想的不同，廖神苍没有第一时间回灵笼商会的药草铺“和气居”，而是找了一家普通酒馆坐了下来。
“你要喝酒？”江枫想不通作为一个地级修士，木讷的廖神苍，怎么会有这种爱好，而且，以他的身份，也应该找家装帧豪华的酒馆，要些灵酒才是。
“不。”廖神苍的回答简单明了，他旋即要了一盏冰冷的糙米，以及一碟卖相惨淡的素菜，没有半点荤腥，价格也是这家普通酒馆中最低廉的所在，这不但让忌惮他修为的酒保色变，也让同样腹中空空的江枫略有失望。
“这是为何？”有些修士有口腹之欲，这个完全可以理解，江枫自问也不能免俗，但廖神苍这个举动，着实让江枫看不懂了。
“每当我有难以排解的烦恼，我都会找一家酒馆，要上最低廉的饭菜，忆起我的童年，这样便一切烦恼都可以排解。”
“你小时候很穷？”
“还好，有段时间的确很穷。如果不是修道之人可以辟谷，恐怕我很难活到今天。”廖神苍伸手给自己沏了一杯茶，这免费的茶水有些冰冷浑浊，别说灵气，就是茶香也少得可怜。
“那你有何事需要排解？”
“我今天又帮助了一个恶人，这与我的本心违背。”
“你是指墨海树？”
“我并没有帮他，我说的是你。”廖神苍抬头看了江枫一眼，冰冷的神色让江枫遍体生寒，但却生不出半点反抗的感觉，再看身后的小二，裤腿间已经多了两条涓涓细流，江枫怀疑廖神苍说话的同时，对自己施展了类似“入梦”的特殊威慑类技能。
“我有作恶么？我当时只是在保护自己，换做是你，你也一定会拼命。”江枫辩解道，既然廖神苍没有杀自己，并带自己来真武城，和他再绕圈子讨论谁对谁错，是否知晓身份之类的细节，都没有意义，何况，最终能决定自己宿命的，是左使秋南嘉。
“我说的不是这件事。”廖神苍道，“修士间的争斗，本身就有死伤，大道争锋，无所谓对错。我说的是伏元镇，那里最近死了很多凡俗，你早就知道什么吧？”
“……”江枫有点语塞，他不知道从何说起，更不知道廖神苍了解此中内情，到了什么程度。
“好自为之。”
言毕，廖神苍吃了几口那糙米，干涩的味道，就着似乎只有咸味的素菜，两者似乎深深刺激了他的味蕾，他不禁为此流下泪来，又勉力大口吞咽了许多，这才沉静下来，“我希望你能想个办法，减少凡俗的死亡。”
“好吧，我尽力。”
江枫一时间不知道怎么回答才好，不过看廖神苍的表情，的确是真情流露，这名木讷的地级修士，竟然是个有故事有善心的人，便不想再次伤害他，于是说了一句没有什么营养，也没有做出任何真正承诺的话。
两人一路无言，从后门进了已经打烊的“和气居”药草铺，管事倪大宝果然不在，应是去给左使秋南嘉报信未归，在他的内室之中，两人见到一个同样有着竖眼的修士。
“吕常隐，你是来做中人的吧？”
廖神苍立刻认出了此人，江枫也随着的他的介绍，上下打量起这位玄级修为的来者，不知为何，他竟然有种似曾见过的感觉。