想法是一回事，做什么则是另一回事。宁永学一边腹诽，一边摆出尴尬的表情，仿佛是很不好意思地低下头。
“我的译法可能不太准确，”他谨慎地说，“但那句话在说，——‘阴影向上咬合时，血珠穿过人的表皮和先见的眼瞳，就能将祭祀品献给黑暗而无常的徘徊者们，换取一枚钥匙的碎片’。”
白钧眉头直皱，显然想揣摩这故弄玄虚的话语有何意义，阿芙拉却跟着问了起来，“你懂古文字？”
“这是萨克提语，”宁永学说，“来自古代北方冻土的游牧民族，后来他们的分支语群之一演变成当代萨什人的萨卡普语。海场本地的图书馆有几本萨克提语以及后来语群的藏书，不过这肯定是最古老的一种。”
“不错，很好。”她点头说，“有想过考入内务部机构吗，学弟？我们这边......不，我这边需要一些人，最好都能从古老的语群追根溯源。待遇还不错，只是......可能有时会遇到些麻烦事，不大也不小吧。”
你管这两条断了的胳膊叫不大不小的麻烦事？你可是真是幽默极了。
“呃，我还在研读学术资料，离毕业有很久，学业也还不精，来年我会考虑的。”
“真是可惜，”阿芙拉说，“不过再过段时间，内务部会和海场的大学展开一些合作，为此也会拨比款项给你们。到了那时，若你还有想法，记得把自己的入职申请给我们递交过来，不，——是给我递交过来。”
倘若真能进内务部供职，未必不是件好事，至少钱的问题能得到解决，只是她描述的麻烦事里似有太多令人不安的因素。
好奇心和危机感实在很难抉择。
话说回来，眼前死人了的事情还没解决，想那么远当真有意义吗？万一影子又咬合过来，把审讯室里这两人变成另外四条胳膊，事情会怎样？到时候我还能把自己的入职申请递交到哪儿？疯人院的看护？
说到这里，阿芙拉再次提笔划过胡庭禹做的笔录，好像是要记住他交待的底细：“让我看看你的出身之所吧，学弟，诺......”她眉头稍蹙，轻轻摇头，仿佛意识到某种不安的征兆。
怎么回事？我的出身地怎么了？
她稍作迟疑，然后略过了宁永学相当在意的事项。“熊先生——”阿芙拉朝审讯室的铁门摆摆手，意思显而易见，不过看到白钧圆睁的眼睛，她又摇摇头。“算了，白钧监察，能帮我把门推开吗？我想透下气，非常感谢。”
宁永学没作声，也没显露表情。她看着不像是要透气的模样，她的语气轻松惬意，面色也很平静，眼睛还稍稍眯了点。假如这是个借口，那她要白钧把门推开，兴许是为确认某种猜测。
他们目视白钧踱步过去，捏住把手，用力一拧。
门不仅没开，甚至一点动静都没有，看起来像是被谁给焊住了似得。人为吗？还是非自然现象？气氛一时间安静得可怕，阿芙拉倒是在笔录上勾画了起来，也不知是在写什么东西。
不过，将祭祀品献给......
献给，宁永学想。
这话还有个主语，很可能就意味着一个人，那人要为仪式献上所谓的祭祀品。
倘若他的猜测没错，内务部的来访者可能会遭遇麻烦，他这个傻乎乎交待了古语译文的白痴，可能也会遭遇麻烦。宁永学瞥了阿芙拉一眼，没想到她也侧过脸来，还对他眨了下眼，好像是在传达某种心领神会的暗示。
白钧能看出内务部的女士正拿他探路兼踩陷阱吗？宁永学自然能看出来，但他不想多话，除非他能保证拉拢到白钧，还能保证不受内务部人士威胁。
宁永学刚想到这一茬，白钧就后退了一步、两步。他面色难看，正往头顶望去，好像本来还浮在水面的心情直接沉到了底。
在场三人都抬起头来，看到门扉边有茂密的阴影交错。在光暗交界处，黑暗的水泊顺着门的缝隙无声漫入，淹没了头顶的天花板，倒悬在半空中，违背了现有的一切物理规则。阴冷潮湿的空气随风弥漫，一股腐败的甜香让宁永学胃里一阵翻涌，险些吐了出来。
正是胡庭禹刚刚死去时弥漫的气味，但要浓郁得多。
说来奇怪，宁永学也见识过这一幕，不过是在某人梦呓般的故事中。当时从长启图书馆里找到的著述很残破，有些字迹已是模糊难辨，无法看得清晰，不过其中一段他记得非常清楚：
“我已献上必要的祭祀品，请将表皮内外的门扉张开，接我穿行，引我渡过沼泽，越过林地，在荒芜中展示出跻身通晓者的路途......”
见得白钧和内务部的女人正注视门那边，宁永学稍稍踮脚，伸手划过淹没了天花板的沼泽，其中触感相当黏稠，像是在抚摸沾满血污的动物眼珠，似乎要用点力气才能剜进去。
这玩意是现实意义上的沼泽吗？他不由得想到，沼泽里又有什么？
说实话，他想潜进去看看。
目前没必要，除非他有潜水服和氧气瓶。
宁永学环顾四周，扫视审讯室里一切异常的征兆，——不知为何死死锁住的门扉，淹没了天花板的黑暗沼泽，来历不明的内务部人士。除了它们以外，审讯室里可还有其它异常事物？
无论是锁死审讯室的门，亦或淹没天花板，总该有什么目的，不然何必大费周章地封锁住审讯室，一点点引发不安的噩兆？
然后他看到了胡庭禹两条鲜血淋漓的断臂。
钥匙的碎片，他想。
尽管荒谬，不过总该有什么东西是钥匙的碎片。
也许我可以把它们拿起来，试试古语里的祷文？
想到这里，白钧终于退到老胡的断臂旁。他撞在桌子上，发出咣当声。
“我还以为你会英勇地撞开大门呢，白钧先生。”阿芙拉说。
“我不会犯错误。”白钧嘶声说。
他的声音听起来很奇怪，宁永学想到，和他的外形也不匹配，嘶哑，低沉，就像不久前还沸腾着的热血忽然熄灭了，而且是被他自己给熄灭了，——亦或本来就不存在什么热血，只是他在城市中生活的伪装？
“喔，这么说，你见过其他人犯错了？”她问道。
“我在边防的时候见过异常状况，我绝不会再冒然犯第二次错。”
看得出来，白钧不是个愚钝的白痴，也绝非普通的强壮监察，——他在国境交界处受过训练，虽说不像内务部的官僚一样难以揣度，却也不会全然受情感左右。除此以外，他经历过某种无法想像之事，因此他能做出的决断远非常人可比。
宁永学不擅长观察，很多看人的结论他都要慢慢思考才能总结得出。至于阿芙罗西卡·菲奥多洛夫娜，她暂时是团迷雾，无法看得清晰。
话说回来，安全局里还有其它退役军官吗？
“安全局里还有其它退役军官吗？”阿芙拉问了完全一样的问题。
“目前只有我。”
好极了，如果这地方有人得先死，要么就是内务部的，要么就是边防退役的，既然威胁最高的两位都待在一起，捎带一个无关紧要的大学生，又能有什么所谓？宁永学参与过村人在森林的狩猎，虽说没有持枪证，但他用过猎枪，设过捕猎的陷阱，也伏击过大型猛兽，更见过被熊咬死的尸骨。
在他看来，狩猎中最重要的首先是保证自己的安全，待在最为隐蔽之处，然后再伺机行动。
眼下的情况还不好说，不过和在危机四伏的森林里公然行走也没太大差别。虽说当年老安东吹嘘他手里的步枪能击中好几百米开外的靶子，在森林中无所畏惧，但是若干年前老安东被棕熊伏击的时候，他手头的所有专业器械没有一个派上用场。
哪怕一个都没有。
结果，还是要宁永学帮忙给他收尸，把那堆骨头、内脏和肉片都归拢到麻袋里面。
宁永学擦拭掉指尖的黏液，平缓呼吸。他决定先探探这两人的口风说。“看起来你很平静，白钧先生。”他带着合乎现状的胆怯问道，“既然以前有过相似的遭遇，也许......您能给我一些建议？”
“我不能给你任何建议。”白钧睁大眼睛，瞪着他的视线里充满不信任，“而且我怀疑这地方的每一个人。”
“这话似乎饱含深意。”阿芙拉拿圆珠笔有一下没一下地敲打着桌子，“被怀疑的人也包括我和他吗，白钧先生？”
“我在试图挽救自己，”白钧说，他没正面回答，不过他的答案已经很明显了，“从这困境中。”
他是不是出于怀疑杀过同僚？
“还没退役的时候，你是什么级别？”内务部的家伙若无其事地问道。
“我不懂你在说什么。”
“我在问你是什么级别，白钧先生。”
“没有任何级别，我被剥夺权力了。”
“哦，对不起。”
“没什么，我早就认命了。”
你看起来可一点都不像是认命了，就像我也从来没有认命过。