“五弦古琴，不愧为冥冥之中自有天意。爹，你说过:奇技淫巧哪里比得上山道中削。如今女儿误入异处，又逢奇巧，希望你不会介意我的选择。”
东皇明月喃喃自语着，双手抚摸着古琴，心中感慨万千。琴之好坏，全在九德，一张好琴，往往其声音要具备许多优点，如：低音应浑厚，高音要具金石之声，声音应松透圆润，没有杂音等等。琴曲重在直透人心，所以认定好琴的标准，往往依其音韵，重其表现力，一般不直接要求其音量有多大。这也表现出华夏人琴对音质要求的严格，审美格调的高洁。为此，琴门的先辈们，通过长期的分析研究，总结出九德之说。所谓琴之九德，是说一张理想的琴，应具备九条标准，即所谓：奇、古、透、静、润、圆、清、匀、芳。当然，象雷威所斫的“春雷”、“九霄环佩”那样的九德兼优之琴，是非常罕见的珍品。一般来说，能具备诸德，就已经是一张难得的好琴了。九德简说（一）奇所谓奇，指其琴轻松脆滑兼备。其材轻松脆滑。音亦轻松脆滑。（二）古所谓古，指其琴音淳和淡雅中有金石韵。（三）透所谓透，指其琴发音清亮绵远而不咽塞。（四）静所谓静，指其琴音纯净，没有杂音。（五）润所谓润，指其琴发声不燥，韵长不绝，清远可爱。（六）圆所谓圆，指其琴声浑然不散。（七）清所谓清，指其琴声如金石，如风中铃铎。（八）匀所谓匀，指其琴七弦俱清圆，匀均平衡，无三实四虚之病。（九）芳所谓芳，指其琴弹愈久而声愈出。适才东皇明月奏弹，已知此琴九德兼备，乃是少见的好琴，真让她爱不释手。东皇明月闭目感物聆声，玉指一拨弦，天地妙音便应弦而出，以致五湖尽闻声来。东皇明月虽是弹琴，却也是以道入琴，衍化琴道。什么才是真正的琴道？古琴是深具道家色彩的一种乐器，和道家的宝剑、拂尘等法器一样，其功能除了能修心养性、镇邪涤虑等以外，还是道家勾通宇宙的一个媒介。它本身的构造即体现了道家的宇宙观与生命观，其音色也含蓄内敛、古朴幽深，流传下来的曲目也大多是远离尘境、寄意微茫，所以多少年来人们一直说琴道琴道。古琴可以用来娱乐，但却包容着更为广大的内涵空间，其道幽深、纷然万绪，上接茫茫太虚，下启红尘众生。一个弹琴而不知琴道者就像做人而不明因果一样，终其一生碌碌无为、空耗光阴，徒为匠人而已。其对古琴终究是雾里看花，貌合神离。那么什么才是真正的琴道呢？琴道就是修道之人对宇宙、生命的正悟在古琴上的投射，并非是简单的弹琴之方法。华夏文化是修炼的文化，琴道则是这种修炼文化在音乐上的集中体现，概括的说应体现在以下几个方面：一、对弹琴动机的正悟古人云：欲成其事，先正其心；鼓琴亦然，心不正，艺难精。先人学琴多为涵养道德，平和心境。故有“兴于诗，立于礼，成于乐”之说。诗启悟人们的灵性，礼仪端正人们的行为，而乐则最终完善人们的品格，也是成就君子之德的最佳途径。可以说修习礼仪是一种自外的约束，研习音乐则是源自内心的主动同化大道，溶入与天地同一的和谐中去。乐当然是指上古时代的雅乐，非人们所理解的笼统音乐，世间大部分音乐多为俗乐，充斥的都是俗情与迷狂，类似于人们所深恶痛绝的征伐之音，有的甚至是魔鬼的音乐。何为雅乐？雅者，正也，雅乐即天地之和在音乐上的呈现。其一表现为庙堂之乐，那是礼赞神明，歌颂先圣的黄钟大吕、鸿篇巨章，大雅之乐；另外还有宫廷雅乐，现在已不得而闻；另一种就是君子用以修身的古琴音乐了，幽然独处、心游天地，经年不断，流传后世。古贤制乐以教化众生，君子抚雅琴以参神明。琴之为用，大者可以沟通宇宙、摇荡风云，细者亦可调和神气，导人以善。人生是一场苦难的历程，也是一场寂寞的旅行。文人佳士、渔樵钓客，浮沉于宦海之间、笑傲于山水之曲，何以安顿不平之心？何以寄托烟霞之想？而古琴就是最好的伴侣。所以古人之弹琴非为市井凡夫之娱，乃以禁尘心以合于天道；非为求名利于人间，乃以寄远情以达于天听；非为泻一时之孤愤，乃以寄雅意以垂百代。二、对弹琴状态的省察有些音乐演出多是一种表演艺术，渗入了许多不纯的因素，失去了音乐本真的意味。而上古人之弹琴则完全是对生命的体悟，或为参禅、或为净虑；或游心于太古、或传意于知音；或独乐于空山、或啸歌于仙馆。在这里，个体之心灵得以進入了更为广大的时空里，与天地精神相往来，古今一体、万物同流。弹琴实为心灵的修持，琴人须有一颗向道之心方能渐入堂奥，达于佳境。欲鼓琴则先须正襟危坐、收心澄虑，涵虚入静、尘机不起，然后方可扣琴入弦，宫商继响。心动而指应，指下而心往；心手合一、人琴相融，一弹再鼓、妙境横生；似白云游于太虚，幽兰生于空谷；人间之清景有穷，琴上之烟霞无限。琴为至清之物，不可以俗调入乐，不宜与败景为邻，所谓有所弹、有所不弹。上古人之弹琴多选雅静之所，以期与自然相应。清风明月之下、花落鸟啼之时，深宅静室之中、三五知己之间皆能触景以会心、感时以为吟，下指则风云自生，曲尽则四下无声，此中之妙，难与外人道也。三、对琴曲内涵的体认乐者，德之华也。美妙的音乐应是作者心境的呈现，也是美德的结晶，或曰生命精神开出的花朵；当人们在抚弄这些乐曲之时，就是走进了作者的时空场中，这里的一切都是活生生的生命展现，给人们带来精神的愉悦与生命的启迪。尽善尽美，至言哉！美是作品的表现形式，而善才是音乐的本质内涵；若没有善的前提，美只会变异，把人导向歧途。所以对乐曲内涵的体认就是对先贤道德境界的追溯，進而通向更为广阔的生命源头。古人有云：“八音之中，惟弦为最，而琴为之首。”
古琴延续至今，受哲学思想的影响，音乐风格倾向于恬静、含蓄、淡柔、典雅。“夫弹琴惟有三声而已。曰散声、泛声、按声。”
凡散声虚明嘹亮，如天地之宽广，风水之澹荡，此散音也。凡泛声脆美轻清，如蜂蝶之采花，蜻蜓之点水，此泛音也。按声简静坚实，如钟鼓之巍巍，山崖之磊磊，此按声所谓实音也。依演奏方法不同，一张正常的古琴可奏出散音七个，泛音九十一个，按音一百四十余个。古琴音乐注重音色的虚实对比，追求音乐的声韵兼备。“声”是指按音，归为“实”音，“韵”是指运用滑音奏法产生的滑音与延续音，归为“虚”音。由于古琴音乐很少采用戛然而止的乐音中止手法，为追求“绕梁三日不绝于耳”的音乐表现效果，演奏者还常常采用乐音渐虚、渐静的表现方式，使得古琴音乐在渐渐趋向沉静、幽远中将音乐乐思与审美想象引向远方，在袅袅余音中得到心灵的升华。