苏国安与骆家联系过后，收到答复，邀请苏家参加一个商业晚宴，届时骆云深会与苏乔见一面，然后再谈其他的事情。
这意思就是借着宴会的名头，双方都看看合不合意。假如觉得不合适，也不至于大张旗鼓，被其他人议论。
宴会安排在周末，还有好几天。
苏乔并未太放在心上，对于他来说，骆云深三个字还只是一个符号，远不如每天吃什么重要。
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半夜，苏母起夜去卫生间，习惯性走出房间去看看两个儿子有没有在睡梦中掀被子。
轻手轻脚把苏乔的房门推开一条缝，里面灯光倾泻出来，落在长廊地毯上。
苏母一愣：怎么还开着灯，难道现在还没睡？在熬夜打游戏吗？
她摇了摇头，半个身子探进去，没看到戴着耳机左摇右摆激情赛车的小儿子，只看到卧室床上一个跟被子缠在一起，团成团的球。
被子团露出纤细的四肢，活像气球忽然长出了手足。
苏乔睡着了还皱着眉头，睫毛颤动，仿佛睡得很不安稳。
苏母走近，怜爱地摸了摸他的头发，竟然一手潮意，让她不由得忧心地想：是生病了吗？
但是却又没有发烧。
苏母只好给小儿子扯了扯被子，站在床边静静看了他一会儿，最后关掉灯，在心里说好梦，便离开了房间。
一片黑暗中，苏乔没有做美梦，反倒沉浸在噩梦里。
他梦见自己仍旧被困在那个不见天日的小房间。苏羽后来为了阻止他逃跑，把窗户封了起来，连外面的风景都看不到。
不论白天黑夜，房间里都是一片昏暗。
他只能在苏羽来嘲笑讽刺他的那一小会，看到从门外打进来的亮堂的光线。有时候苏乔看着黑漆漆的窗户，觉得自己连一只虫豸都比不上。
终日的黑暗和失去锚点的时间，最能消磨人的意志。
苏乔浑身冒汗，眼睑颤动，在梦境里痛苦地蜷缩起来。
他背后一片冷汗，难受地挣扎两下，猛然惊醒。
睁眼又是无边的漆黑，伸手不见五指。苏乔一时间竟然分不清自己是在做梦还是真的回到了两年前。
他靠在床头，两腿无力地蹬了蹬，试探着伸手去摸墙壁，找到开关，用力摁下。
“啪嗒”一声，灯亮了。
一瞬间，他看清了眼前所有的事物，这里还是自己的房间。
苏乔呆呆地望着顶灯，看了好几分钟，直到眼睛酸涩，快要流出泪来，才伸手挡住刺目的灯光。但他还舍不得，张开五指，让光线从指缝间落下，仍旧那么看着。
这寻常的、毫无特殊之处的灯光，在他被关起来的那些日子里，是一种奇异的奢侈。
对于现在的苏乔来说，黑暗是难以忍受的。每当眼前一片漆黑的时候，他就觉得回到了那个狭窄的地方，努力张大双眼却仍旧什么都看不到，有种令人窒息的压抑。
他翻了个身，看时间，才凌晨两点。
这个时间适合酣眠，但苏乔惊醒之后毫无困意，他有些害怕闭上眼，只好躺在床上，心不在焉地玩手机。
过了没多久，苏乔腹部突然“咕噜”一下。
苏乔：“……”
几乎每个人都有深夜失眠，忽然觉得肚子空空，饥饿难挨的时候。对于苏乔而言，饥饿和黑暗并列，都令他难以忍受。
苏乔立刻决定去找点吃的东西。
他静悄悄地下楼，来到厨房里。苏家做食品行业起家，苏国安对日常饮食多少有些挑剔，饭菜从不过夜，因此苏乔打开冰箱时，只看到塞得满满的食材。
苏乔打开分门别类的保鲜盒，挨个看了看，决定自己动手做点吃的。往常苏国安也偶尔会下厨给自家人做饭，苏乔有时打打下手，对食材和做法并不陌生。
冰箱里有老母鸡，剥好的鲜虾，苏乔掂量了一下，打算做个鸡汁虾仁馄饨。
做这个得先炖鸡汤，没有两三个小时不成。苏乔饿着，却又不愿意随便弄点什么填肚子，便先从待客的茶盘里摸了几块饼干垫一垫，洗过手之后去处理食材。
卧房都在楼上，隔音也好，苏乔一点不担心自己在厨房弄出什么动静来吵醒家人。
他从锅具里拣出一个大小适中的砂锅，洗干净了摆在一边。老母鸡从冰箱里拿出来，去掉部分鸡油，往腹中塞入葱段、姜片，内外抹盐，再用长葱绕一圈，打结固定。
苏乔不喜欢鸡汤过于油腻，香料味重，又会压住老母鸡本身的鲜甜，他就琢磨出这么个办法。下的辅料只有葱姜，去腥之余提味，又不会喧宾夺主。炖好后把葱结拿掉，葱姜挑出来，汤色又清又亮，不至于混浊。
老母鸡处理好，丢进砂锅，盖好盖子，就不用去管了。
苏乔从冰箱里拿出鲜虾，选了十来只不太完整的，剁成馅，加盐调味。整虾一切两段，也用盐和姜拌匀腌制。
虾仁馄饨如果馅料只有虾，鲜香足够，却难免有些腻味，尤其是配上老母鸡汤，两样都是重鲜，不够清爽。
他想了想，剥了半个玉米，择出瘪粒的。
白瓷碗里，金黄的玉米粒圆滚滚地挤在一起，一晃便滚动起来，饱满可爱。
冰箱里还有现成的木耳，苏乔也拿了点，为保持口感，切得比玉米粒稍大。虾茸馅跟两样蔬菜混合在一起，搅拌均匀，颜色霎时丰富许多。
虾肉是水产品，略带腥气。苏乔受不了这个味道，又不喜欢在馄饨馅里尝到碎姜，就榨了点姜汁，配着生抽、胡椒粉等，加进馅儿里。
旁边，砂锅已经发出“咕嘟咕嘟”的响声，盖子边缘冒出泡泡，随之腾出一阵香味。
苏乔揭开锅盖看了看，在炖煮的过程中，葱结变得柔软，被它束缚着的老母鸡随着温度上升，熟透之后已然定型，正被灼热的汤水逼出金黄的油脂。
往里面丢了几片党参，苏乔关小了火，使鸡汤维持在冒泡却不至于满扑的程度，盖上盖子，把鲜香的味道锁在这只砂锅里。
凌晨五时许，鸡汤的香味已经充满了整个厨房。
馄饨皮是市场里买来现成的。苏乔往手掌心里放一张，拿筷子擀了点虾茸馅儿搁在面皮上，又夹起一只腌制好的整虾，面皮一裹，捏严实了，摆到一边。
这虾仁馄饨大约有平时吃的饺子一半那么大，刚好一口一个。包了大约六七十个，苏乔停手了。
天色快亮了，苏乔饿过劲，觉得好受一点，也就不着急，想着再做个什么东西来搭配馄饨一起吃。
冰箱里还有龙利鱼和青豆，苏乔拿出来，打算做个香煎鲜蔬鱼饼。
龙利鱼没什么刺，腥味也不重，因此只需要简单调味。苏乔又切了胡萝卜粒，跟青豆一起小火煮过，直到食材变软。还有洋葱，切碎后入锅用油先炒过，半透明的洋葱覆上一层晶亮的油，浓烈而独特的香味顿时四溢。
等到蔬菜都凉透了，再同鱼肉糜混合在一起。只稍稍用平底锅一煎，就是一道美味。
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清晨，苏国安起床，洗漱完毕后在卧室里抻了抻腰，为妻子掖了掖被子，打算下楼去花园里晨练。
人到中年，明白了身体健康的重要性。苏国安想着以后陪妻子过安逸的老年生活，自然而然养成了晨练的习惯。
他推开房门，一边哼着小曲，一边往下走。
刚到旋转楼梯处，不知道从哪里飘来一阵氤氲的香味，鲜美而诱人。
苏国安的脚步不知不觉慢下来，心想今天厨房这么早就开始做早餐了？这弄的什么，竟然这么香？
还未同精神一道清醒过来的胃部，似乎在一瞬间感受到了饥饿。苏国安不自觉咂了咂嘴，要往外走的步子悄然改道，摸到了厨房。
晨练么……缺一天问题也不大。苏国安心想。
越往厨房走，那阵香味越勾人。等苏国安站到厨房门口时，他的食欲已经完全被激发，感觉饥肠辘辘。
厨房里，一个清瘦的人影站在灶台前忙碌，锅里不知在做什么，传出噼里啪啦的声音。
苏国安十分惊讶：“啾啾？怎么是你在做饭？”
他说着不自觉进了厨房，两眼去看咕嘟嘟冒泡的砂锅，深深吸了口气。
苏乔忙着煎鱼饼，没说话。他手里拿着长筷子和木头锅铲，等鱼饼一面煎至焦黄，便迅速翻面。旁边的白瓷碟子里已经盛了四五个煎好的鱼饼，色泽金黄，还冒着细小的油泡泡。
苏国安看了两眼，没忍住找了双筷子，夹起鱼饼，一口咬下去。
刚出锅的鱼饼还有些烫，咬开酥脆外皮时发出“咔嚓”一声，随即内里绵软鲜嫩的鱼肉混合着甘甜的青豆和胡萝卜，在嘴里慢慢化开。洋葱发挥了自己的作用，特殊的香味伴随着鱼肉细嫩的纹理，一丝丝散开，满嘴鲜香。
苏国安被烫得“嘶嘶——”出气，还不肯等待鱼肉饼凉下来，三两口便吃掉一整个。
他的目光缓缓转向案板上的馄饨，又看了眼砂锅。
苏国安不由自主地咽了咽口水。