当他回到府衙，得知消息的苏氏和小女儿苏秀秀已赶到衙门，并在大厅里等候多时。
“秦大人，你怎能这样草率决定？青山他虽有罪过，可毕竟年少无知，何须株连九族啊。”苏氏哀嚎道。
“秦大人英明神武，必不会冤枉好人。”一位老者站出来说道，“依我看来，青山未必是贼人。他或许是无辜的。”
此人正是陈平。
“老人家此言差矣。”另一位老者站出来，冷静地说道，“若无确凿证据，我岂会随意抓人？”
“你又是哪根葱？”秦凡眉毛微挑，斜睨着他质问道。
陈平不卑不亢道：“鄙人乃刑部侍郎陈忠德。”
“你。”秦凡愣了半晌才说道，“好吧，陈大人说得很有道理，那本官就姑且认为杨青山属于无辜。”
陈平嘴角抽搐了下，心中暗忖道：你丫这么敷衍，我能信吗？
秦凡似乎没看见陈平的表情变化，自顾自地说道。
“杨青山的妹夫王大是我的门客。”
“王大在前几天夜晚，曾偷溜出县衙，跑到县郊找到杨青山，将他带到县城外某个隐秘的地方，给了他二千钱。”
“而后王大离去，杨青山则独自躲藏起来。”
秦凡的话刚落下，王大立马跳出来，义愤填膺地叫道。
“大人，这都是污蔑啊。”
陈忠德冷哼一声说道：“我陈忠德行得正走得直，断然没有诬陷别人的爱好。王大，你莫要抵赖。”
“你。”
“够了。”秦凡打断两人争辩，“王大，你是否有罪，本官自有定夺，本官只想知道，这封书信的内容。”
王大支吾起来：“这个小的不清楚。”
秦凡的眉头皱了皱，厉声呵斥：“你可知抗拒命令是什么结果？”
王大被吓得浑身一颤，急忙答道：“小人知道，小人愿以死明志。”
说罢王大从腰间摸出匕首，狠狠朝胸膛扎去。
刀刃插到肉中，却发出金铁交鸣的声响，王大竟用力拔出匕首，将伤口割裂，血流如注。
“呃啊。”
鲜红的鲜血瞬间染满衣襟。
“好。”陈忠德忍不住鼓掌叫好。
秦凡眉头皱的更深了：“好一条硬汉。”
“大人，我。”王大咬牙说道，“我没有说谎。”
“闭嘴。本官自会判断真相。”秦凡沉声道。
“秦大人，你怎么处置这王大？”陈忠德拱了拱手问道。
“按律处置。”
“那杨青山那边。”陈忠德犹豫道。
“本官不管杨青山犯下什么罪责，只需知道他现在还是我秦某的学生就足够了。”
秦凡说罢，便迈步离开了衙门。
待他一走远，陈忠德立刻招呼着几个捕快上前，强行将王大拖走，扔到大狱里关着。
秦凡回到自己的值房，他取出一张羊皮纸和一柄短剑，仔细观摩了一番。
秦凡将这短剑收入怀中，喃喃自语道：“杨青云，你这是作茧自缚。”
他又取出那张羊皮纸摊开来，端详片刻喃喃说道：“杨青山，你真的没有欺君罔上吗？”
秦凡忽然觉得有点棘手，不禁叹了口气：“哎。”
秦凡是万年县县令，负责审案和缉拿罪犯。他最近接连破获了数桩悬赏杀人案件。由于案件涉嫌重大，他也担任了通判一职。
这种情况下，秦凡肯定要严格履行自己的职务。
秦凡思考片刻，拿笔在纸上写道：
杨青山，兄弟俩常年游手好闲，欺压邻居、虐待仆从，无故残害佃户性命。
秦凡对杨氏的印象很不好，认定她纵容子嗣胡作非为，导致整个杨家鸡犬不宁。杨家宝倒是挺懂规矩的，每日都去田地劳作赚取粮食养家糊口，从未干过一天坏事。
“秦大人，您怎么了？”陈平追进值房。
秦凡摇了摇头，淡然道：“没事，本官只是想起些烦心事。”
“对了，这件案子就麻烦陈捕头费心了。”
陈平抱拳笑道：“大人言重了。”
秦凡摆摆手，示意陈平退下。
陈平躬身告辞，转身离开了值房。
陈平刚离开没多久，陈忠德就推门走了进来。
“秦大人。”他恭敬地施礼道，“老朽今早收到密报，那王八蛋昨夜逃往北境，目标极有可能与北狄国有所勾结。”
“嗯。”秦凡淡然应道。
王大的举止反常，加上昨夜王大突然消失，秦凡早有预感。
“大人，此人若是真与北狄勾结，恐怕会危机万年县的安全呐。”陈忠德忧虑道，“依老朽之见，此次绝不能饶恕。”
“那是自然。”秦凡缓缓点了点头说道，“陈老爷子，这案子还请你协助本官查办。”
“那是自然，老朽自当尽心竭力，为万年县效力。”
“陈老爷子请坐。”秦凡指了指椅子说道，“这次调兵遣将，本官还要借助你的威名。”
陈忠德坐了下来，捋了捋白花花的胡须，朗声道。
“区区一介书生而已，难登大雅之堂，我会吩咐底下人把那小子抓过来，任凭大人审问。”
“有劳陈老爷子了。”秦凡拱手道。
陈忠德站了起来，郑重其事地说道：“大人，咱们一同去城门处等候王大吧。”
“嗯。”秦凡点了点头，起身跟随在后。
陈忠德领着秦凡走到了城门处，这才停了下来，指着西南方向说道：“喏，就在那边。”
秦凡顺着他的手指方向看去，发现前面有一个身穿囚服的男子正被几个捕快押解着。
“就是他。”陈忠德说道，“王大，还不赶紧下跪认错。”
“陈大人。”
囚服男子跪伏下去，磕头说道：“下官王大参见秦大人。”
秦凡皱了皱眉头，沉声道：“王大，你这是作甚？难道你认为本官治你个欺君之罪，还不够严惩你吗？”
“不，不是。”王大慌忙说道，“我王大对大人忠心耿耿，岂敢有丝毫怠慢。”
“那你为何跪着不肯抬头。”秦凡冷喝道。
“我。”王大迟疑片刻，说道，“王大只是不明白，为何大人不将我处死。”
“本官只是念及昔日师徒之谊。”秦凡缓缓说道，“不知你可否体谅本官的一番苦心呢。”