铁虎兽长牙如矛，浑身坚不可摧，竖着的钢尾上更是生满倒刺。站起来虽称不上遮天蔽日，却也能严严实实挡住一片天光，将对面的所有人都笼罩在阴影里。
崔望潮还是头一回见到这种古怪机甲，膝盖发软，喉咙艰难地滚动着，半天挤出一句：“你们使诈！”
“使诈？”风缱雪冷道，“只许你们换剑，我们就不能换吗？更何况灭踪乃南山四神剑之一，斩妖除魔惩奸除恶，在烛照尚未现世之前，称它一句天下无敌亦不为过。而这铁虎兽只是我师兄一时兴起，用阴山捡来的破铜烂铁所制，他并非炼器师，只在闲暇时对着一本手工旧书拼拼凑凑，这么两样东西摆在一起，到底是谁占谁便宜？”
他言语掷地有声，乍听也确实有几分道理，但只要一细想，就能明白其中的门道。灭踪剑虽威名赫赫，却对剑主人有着极高的要求，非得天资卓著，或者经过多年磨合，方能合二为一所向披靡，现在金泓只是新得此剑，即便能涨修为，也远远发挥不出灭踪应有的威力。但铁虎兽却不同，铁虎兽对使用它的人没有任何要求，哪怕捆一块石头在背上，也一样能轰隆隆横冲直撞，用利齿钢尾将对方卷个血肉模糊，二者根本就不是一个入门难度！
谢刃此时也坐稳当了，他一手拽着皮缰绳，一手执剑指着金泓挑衅：“喂，别站着不动啊，还打不打？”
金泓眼底愤恨，用力合上剑匣，转身向长街另一头走去。
风缱雪飞身挡在他面前。
“你还想干什么？”金泓没好气地问。
“客栈。”
“客栈又不是我家开的，你要住就去住！”
“你付钱。”
“……”
风缱雪伸手一指：“我要住这家。”
金泓几欲呕血，但眼见谢刃已经骑着那只铁虎兽，一步一个坑地往这边来了，他只有狠狠一脚踹开客栈大门，甩手往柜上丢了一包玉币：“给他们两间客房！”
小二连声答应，战战兢兢地目送那一群纨绔离去。风缱雪走到铁虎兽旁边，仰头道：“还没坐够吗？”
谢刃笑得趴在铁甲背上：“你怎么这么厉害啊？”
风缱雪把他拽下来，又将铁虎兽收回乾坤袋：“上回借它来玩，一直忘了还给师兄。”
“金泓肯定被气惨了。”谢刃道，“他素来嚣张跋扈，这次得了神剑，想炫耀却吃瘪，回去八成要好几天吃不下睡不好。”
风缱雪摇头：“他配不上那把灭踪剑。”
“鸾羽殿不缺钱，什么不能买得。”谢刃打发小二去泡了安神茶。两人近来连日奔波，难得能在客栈舒舒服服睡一夜，便各自都早早回了客房。春潭城的灯火是彻夜不熄的，商铺不仅将整条街照得亮如白昼，就连天上也时不时有各种机关甲飘过，闪烁似漫天星辰。谢刃靠在窗边看了一阵子，刚想洗漱歇息，怀中的寻踪咒却突然有了动静！
“风兄！”他风风火火，一把推开隔壁客房门。
风缱雪泡在浴桶里看他，半湿黑发散落，脸颊薄红，眼神疑惑。
谢刃一只脚退出门槛：“……打扰了，我不知你在沐浴。”
风缱雪问：“有事？”
谢刃道：“那只红衣怨傀像是要跑，我先去追，你慢慢来！”
风缱雪点头，挥手扫过一旁木架上的棉锦浴巾，谢刃余光无意中瞥到，边往楼下跑边想，好白啊。
风缱雪御剑疾行，很快就在城外找到了谢刃。
“红衣怨傀呢？”他问。
“寻踪咒突然失灵了。”谢刃指间夹着黯淡符咒，“两种可能性。”
第一种，有人解咒。
第二种，怨傀死了。
谢刃将失效的符咒化成火：“我下的寻踪咒，不说旁人一定解不得，可至少该有些动静传过来，断没有突然消失的道理。”
“所以是有人抢先一步，散了怨傀的残魂。”风缱雪拉起谢刃，与他一起升至高处。春潭城不灭的灯火正好在此时派上用场，整片天几乎都是亮的，而在无数飘浮的云船与机甲间，有一道金色的光影正一闪即逝。
风缱雪说：“是鸾羽殿的人。”
“三更半夜不睡觉，鬼鬼祟祟跑得倒挺快。”谢刃猜测，“会不会是金泓白天看到了我们，猜到与红衣怨傀有关，担心乌啼镇的事情会败露，所以毁尸灭迹先下手为强？”
“鸾羽殿除凶煞，习惯用剑还是用咒？”
“都有，不过多是用他们独创的玄鸟符。”
“有何特点？”
“能引惊雷，斩妖之后，地上会残余一片金影，三五天不散，生怕别人不知道是他们鸾羽殿的功劳。”
风缱雪问：“是那样的金影吗？”
谢刃顺着他的目光看过去，还真在树丛中发现了一片融融闪烁的影子，正是玄鸟符留下的痕迹。再在周围仔细一寻，半张残破的寻踪咒也在树杈上挂着，边缘有被雷劈过的焦黑。
“急着杀红衣怨傀掩人耳目，这事我不意外。”谢刃坐在地上，“可直接留下雷鸣金影，未免也太明显了，这不是等着让人发现？”
“猜不透。”风缱雪也想坐一会儿，但软榻上回在乌啼镇凶宅被怨傀沾过，他嫌弃脏，便没有再收回乾坤袋，于是对谢刃说：“你腿伸直。”
“干嘛？”谢刃依言照做。
风缱雪拎起衣摆，一屁股坐在他小腿上。
“啊！”谢刃毫无防备，一声惨叫，“坐就坐吧，你能不能稍微往上挪挪？”
风缱雪往上挪了挪：“现在红衣怨傀已经没了，你有何计划？”
“师父那头也不知道回个话。”谢刃双手撑在地上，“你我连日奔波追来这里，至少要弄清楚今晚是谁下的手，否则岂不是一无所获。”
风缱雪想了一会儿：“上门去问。”
“去问？”谢刃初听疑惑，不过很快就反应过来，“也对，反正已经撞到了金泓，而他们恰好又留下了这明晃晃的玄鸟咒，那我们就光明正大去鸾羽殿问，看看究竟是谁所杀，又为何要杀。”
“明日，我们一起去。”风缱雪站起来，“走吧，先回客栈。”
“等……等等我，腿麻。”谢刃倒吸冷气，连剑都御不稳当，回城后还要靠风缱雪搀扶，嘴里叽叽歪歪话不停。
“你慢点，慢点行不行。”
“不行。”
“那你背着我。”
“不背。”
风缱雪抬手推开客栈门，两名正在喝茶的白衣少年听到动静，一起站起来：“阿刃。”
“璃焕，墨驰？”谢刃纳闷，一瘸一拐跳到桌边，“你们怎么会在这？”
“竹先生接到你的传讯木雀，派我们前来相助。”璃焕拎住他的胳膊，“几天不见，你的腿果然被人打断了？”
“什么打断，我是被他坐的！”谢刃指着风缱雪控诉，又问，“需要我给你们做介绍吗？”
“来时竹先生已经说过了。”墨驰拱手行了一礼，“风兄。”
风缱雪微微点头。
璃焕出自临江城璃氏，家中有几位姐姐都是嫁往银月城，和风氏多多少少沾些亲戚关系，再加上他为人亲和热情，所以很快就将风缱雪当成了自家熟人，问道：“红衣怨傀呢？”
“先别提什么红衣黑衣。”谢刃揽过二人肩膀，“我不是在信里都写了吗，这次的怨傀极凶，也不知是哪儿冒出的野路子，将我的红莲火都冻成了冰，师父怎么不亲自前来，只派了你们两个？”
风缱雪：“……”
璃焕一胳膊肘打向他的肚子：“我们两个怎么了！”
谢刃眼前发黑：“行行，你们厉害，你们厉害。”
可厉害也只是嘴上说说，打闹是一回事，璃焕心里清楚，若是连谢刃都对付不了红衣怨傀，那再加上自己与墨驰，可能确实够呛，竹先生究竟是怎么想的？
只有风缱雪面不改色，伸手揉了揉太阳穴。
竹业虚的想法其实很简单，有琼玉上仙在，哪里还需要自己出马？他只恨不能将学府里所有的弟子都打成礼盒送上门，让他们好好把握这难得的学习机会——这回只派来两个，真的已经很良心了。
璃焕还在问：“红衣怨傀呢？”
谢刃道：“死了。”
璃焕与墨驰异口同声：“你杀的？”
谢刃一搓鼻子：“不是我，是鸾羽殿。”
璃焕嫌弃：“那你岂不是被姓金的比了下去。”
“闭嘴。”谢刃扶着桌子站起来，“先去睡，有事明早再说。”
他腿虽然麻，倒不耽误往楼梯上跑，就是姿势扭曲了些。风缱雪也站起来回了二楼，只留下墨驰还在费解：“怎么坐的，居然能把腿坐麻？”
璃焕分析：“可能是在追红衣怨傀的时候，风兄从天而降，一下子坐在了阿刃的肩膀上吧，把他的腿撞麻了。”
墨驰点头：“有道理。”
两人都心思单纯，万不会想到在除凶煞时，竟还能有“一人坐在另一人腿上”这种麻法，所以极有默契地双双绕过去，打了个呵欠，也上楼去睡了。