元中统元年(1260)，忽必烈在开平即汗位。元世祖忽必烈采纳谋士刘秉忠建议后，便挑选几个智囊团出使南宋。经过再三斟酌筛选，一代大儒、著名思想家政治家郝经成为了首选。并授郝经为翰林院侍读学士，令其出使南宋议和。此次随行人员都是满腹经纶治国有方的良臣。郝经一行，以何源、刘仁节为副使，高翿为参议，苟宗道为书佐，随团成员还有马德磷、孔晋等几十人。看官也许要问了，这郝经究竟何许人也？且容小的一一表白。郝经(1222-1275)，字伯常，始祖郝仪由太原迁至潞州(今长治市)，八世祖郝祚又迁至泽州(今晋城市)陵川。郝经的祖先自八世祖以下皆同居，业儒、匮徒不仕，教授乡里，为一郡望族。郝经的祖父郝天挺以教学有方闻名，郝天庭是金国文学家元好问的老师。郝经出生于金末乱世。金正大八年(1231)，随父母避难于河南鲁山。次年，蒙古兵锋南下，郝经又随父母北渡黄河，来到保州（河北保定）。在保州，郝经的弟弟郝彝、郝庸与一个妹妹相继出生。他的父亲郝思温仍然以教书育人为业，微薄的收入，勉勉强强维持家庭生活。迫于贫困的压力，父亲想让长大了的郝经辍学理家，却遭到夫人许氏的强烈反对。夫人动情地对郝思温说：“自从我进了你郝家门，方知道郝氏祖先是做学问的，书香门第，个顶个饱读诗书，受人尊敬，如果让孩子失学，你怎么对得起列祖列宗，穷苦的生活我跟了你这么多年都熬过来了，为了这个家，我就是砸锅卖铁，使死、累死、饿死也心甘情愿，孩子不能不上学。”
郝思温听罢感动不已，遂咬紧牙关让郝经上学。是年，郝经十二岁。郝经十六岁时，父亲给他找到保塞铁佛寺僧张仲安，并在铁佛寺租了几间屋给他居住。郝经收了十几个童子，一边教书一边苦读，收入微薄也能给家里缓解了贫困之苦，郝经也分担了父亲的部分责任。孔子云：学而优则仕。同年，蒙古大汗下诏书“试天下士”，选拔读书人充实各级衙门，郝经获悉后跃跃欲试想参加考试，可他的父亲不愣着脑袋就是不同意。父亲语重心长地对郝经说：“国家在打仗，没有实行科举制，你年纪轻轻，不必为这种考试费心劳神，社会上流行的诗作、歌赋、记事类的文章都不是打根基的学问，你现在要钻研与探究学问的根本，而不是其他。”
接着，父亲把郝氏先祖总结归纳的学习次序告诉了儿子：“其一是天人之际、道德之理、性命之原、经术之本，其二是诸子百家、史学、典故，最后是诸先正文集。”
父亲还不时提醒儿子郝经做学问要“专”，而不是其他。父亲郝思温谆谆教诲道：“你六世祖曾经师从南朝儒学代表人物程颢，受益颇深，你要多学习研究理学鸿儒的经典。你先祖告诫子孙忍穷为务学之本，只有耐得住贫穷，耐得住寂寞，才能学有所成，成为栋梁之材。”
郝经铭记父亲的教诲，在铁佛寺发奋攻读。功夫不负有心人，郝经在铁佛寺苦心孤诣钻研经典，收获颇丰。凡五年。他以兴复斯文，道济天下为己任。读书则专治六经，潜心伊洛之学，涉猎诸史子集。由于郝经以其学问品行逐渐出众，以致后二年(1243)以后，他先后被蒙古元帅贾辅和张柔聘请，在他们家中设馆教书。张柔家中富有藏书，郝经尽得观览，眼界更加开阔。张柔，河朔地区易州定兴人，本来是金国驻中都经略使苗道瑞的部将，因与蒙古交战失败而投降。后来，在蒙古政权扶持下，张柔以满城为大本营，向外发展革命根据地。随着张柔势力不断强大，原本狭小的满城满足不了革命条件，遂迁移保州，后升为顺天府。起初为蒙古行军千户、保州等处都元帅。1232年，张柔率军反戈金国，兵临汴京城下，因军功卓著升为汉军万户。喜欢儒学的张柔对中原文化与社会贤达人士给予了充分的保护与照顾，于是，他笼络天下名士于麾下。其中不乏大师鸿儒，其中就有金国初期监察御史乐夔、理学大师赵复、金末状元王鹗等。张柔此举在当时产生了深远的影响与良好效果，时人称赞“政化修明、人有生赖、既富而教、太平盛况。”
张柔评价郝经为人中和，对深厚的中华文化融会贯通，颇具大家风范。他想先进行考核然后再提拔也不迟。一天吃过晚饭，张柔走到郝经书房，看见郝经秉烛夜读奋笔疾书。因郝经全神贯注发奋学习，浑然不觉张柔来到了自己跟前。郝经看见张柔便连忙搬过椅子让坐下，忙不迭问道：“大帅什么时候回来的呀？”
张柔经常领兵打仗，因此难得回家一趟。张柔让郝经坐下，促膝而谈道：“今天后晌回来，这不，特地过来看看你，与你谈谈。”
随后，郝经沏茶递给张柔，说道：“大帅，我有一事相求，不知该说不该说。”
看到张柔首肯后，他说：“想请大帅给通融通融，我想加入大王忽必烈的金莲川幕府。”
金莲川幕府是忽必烈智囊团成员组织，那里大师云集人才济济。张柔身为元帅经常与这些幕僚打交道，从中觅得妙计。此时他一听很高兴，小酌茶水后，说道：“这事真好，不过本帅问问，你除了会教书，还懂得哪些治国经略？”
郝经把自己刚刚誊写好的文章递上去，忐忑不安道：“大帅请过目，还望大帅多多赐教！”
张柔接过文章在灯下阅读起来，嘴里还小声嘟囔着，脸上满是悦色。看罢，张柔心的话：年轻就是有资本，满腹经纶，标新立异，高瞻远瞩。他凝视着郝经说道：“果然后生可畏，笔力不凡，且胸怀大略，本帅很是赏识。”
郝经一个劲地谦逊着。“好了，赶明个我给河南经略使赵壁写封信，请他向大王推荐推荐你。”
郝经听罢激动不已，忙不迭道着谢。通过张柔推荐，赵壁对要求加入金莲川幕府人员进行严格考核，一旦成绩合格，不论富家子弟还是陋室学子，他都一一录用。赵壁，字宝仁，生于1219年。赵壁对蒙古语颇为精通，他常常给忽必烈翻译一些儒家治国理政的经典文献，不时讲给他听，忽必烈对赵壁的授课，表现出极大的赏识与器重。因此，忽必烈把主管招选人才的重担放在了赵壁肩上。后来，赵壁为忽必烈笼络了一些汉人儒士。忽必烈大受感激并多次接见他，除了赏给三名家童与大量钱财外，还让夫人察必亲自为他量体裁衣，并把所做的衣服增给他。赵壁受到恩宠，自当感恩不尽。赵壁嘱咐张柔道：“既然是张元帅推荐，自然不可小觑，请你让郝经到经略司面谈。”
后来，赵壁阅读了郝经的一些文章，不禁赞叹不已。郝经在新作《思治论》中主张，蒙古统治阶级施行仁政，这是郝经“忧国忧民的宣言书。”
文笔犀利，对社会弊端进行了解剖与诊治。忽必烈阅罢，大为欣赏。不久，郝经经人推荐，被忽必烈召见，进入了金莲川幕府，自此以后，郝经满怀壮志怀抱天下为己任的革命胸怀大踏步走上了政坛。学识上也有了极大长进。在贾、张二世侯家做教师期间，郝经结识了金朝遗老元好问和理学大师赵复。元好问遂相与论作诗作文法。郝经赞赏元好问的学问和为人，称其为一代宗匠，并执弟子礼。元好问经常对他说：“你长得太像你爷爷了，才能度量不同寻常，好好干吧！”
金国灭亡后，郝经劝师父元好问放弃归隐生活，去蒙元政府担任尚书省要职。元好问听后，与郝经碰了一杯酒之后，坦然说：“人生事一主足矣，斯世当以同怀任之。”
郝经多次劝解师父再次东山再起，师父不为所动，这无异于嘴上抹大灰-白说。元好问始终遵从忠臣不保二主。对于弟子郝经仕元，他倒没有反对与阻拦，只是说：“有志青年应该有远大抱负，胸怀天下。”
即使师徒政见不同，二人关系依然融洽且和谐相处。元好问归隐山林之后，曾填词作曲一首，名曰《骤雨打新荷》：绿叶阴浓，遍池亭水阁，偏趁凉多。海榴初绽，朵朵簇红罗。乳燕雏莺弄语，有高柳鸣蝉相和。骤雨过，珍珠乱糁，打遍新荷。人生有几？念良辰美景，休放虚过。穷通前定，何用苦张罗。命友邀宾玩赏，对芳樽浅酌低歌。且酩酊，任他两轮日月，来往如梭。一番风雨过后，金国尚书省掾、左右司员外郎元好问过起了桃花源般的恬适生活，无忧无虑，且一任放浪形骸纵酒踏歌。才放眉梢，又上心头。郝经还多次拜见赵复，与他交游论道。赵复十分赏识郝经，称江左为学读书如伯常者甚多，然似吾伯常挺然一气立于天地之间者，盖亦鲜矣。 1252年，郝经被忽必烈召入王府，多次追随蒙古人南下。他作为幕僚所进奏议，颇得忽必烈赏识，曾被任命为江淮荆湖南北等路宣抚副使，带领归德（今河南商丘）地区的军队战斗。1260年3月，阿里不哥通过“忽里勒台”大会即大汗位。同时，忽必烈自称大汗。4月，忽必烈设立中书省，总管国家政务。5月，忽必烈颁布《即位诏》，并建元中统。为了争夺实际控制权，忽必烈与弟弟阿里不哥进行了为期四年的解放战争。那时大汗蒙哥与南朝作战中，因病死在了钓鱼城。这种“出师未捷身先死”的蒙古大汗，对于南朝来说无异于是一个天大喜讯。但对于蒙古来说，不一定是好事，毕竟蒙古王室内部没有固定的汗位继承制度。蒙哥也不会料到自己身体倍棒会在五十岁离世，并且还是在作战期间而薨。因此对于安排接班人也不会考虑在内。当大汗蒙哥的死讯传到和林大后方的阿里不哥那里时，也同时传递到了正率领蒙古兵在长江前线与南朝作战的忽必烈跟前。这时朝野分成了两派，一派以固守蒙古习俗的阿里不哥一派，另一派便是革故鼎新标新立异与汉儒融合在一起的忽必烈一派。双方各执一词，一派说忽必烈宠汉媚儒是卖国贼，是不能继承蒙古帝业，这一政治主张得到了蒙古朝野绝大多数人的支持；另一派说阿里不哥故步自封，不知道改革开放，不能与时俱进是要扫进历史垃圾堆。因此，双方都磨刀霍霍，积极行动起来，准备一决高下夺取汗位。托雷是成吉思汗的幼子，主管蒙古国军事，成吉思汗薨后，监国两年，是一个实力派。忽必烈是其第四个儿子。阿里不哥是托雷的幼子，按照蒙古“幼子守产”的习俗，他继承了托雷与唆鲁禾帖尼大部分的部众与财产，实力雄厚。大汗蒙哥南征时，阿里不哥奉命留守和林，主持蒙古大局，管理留守军队，在政治上处于很优越的地位。从托雷守产来看，阿里不哥的确有不可忽视的夺位潜力。不仅如此，阿里不哥还得到蒙哥一家子的鼎力支持，都公开拥护阿里不哥，这更增加了阿里不哥在政治上的声势与夺位的筹码。听人劝吃饱饭。阿里不哥年轻气盛，受不了大家伙的蛊惑，他本人也认为继承汗位是众望所归。做为哥哥，忽必烈绝不认输，他有一股大无畏的革命气概，面对不利局势，他与开府金莲川那些智囊们多次商议，集思广益，寻找击败竞争对手的先机与良策。1259年年底，忽必烈在大都（又称燕京今北京）率领精兵强将包围并解散了阿里不哥的嫡系部队。然后派遣特使进行游说东道诸王知道成功。不仅如此，他立即着手派遣心腹通知诸王，忽里勒台大会地点由和林改为自己的行营开平，为先声夺人的气势彻底压过了阿里不哥。1260年春，开平城内张灯结彩，披红挂绿，蒙古忽里勒台大会在忽必烈王府的大厅里举行。忽必烈带领大家跪拜长生天（长生天是蒙古人心中敬仰的神），祈求长生天赐福给蒙古部落，保佑蒙古部落繁荣昌盛。这次隆重大会，选出了忽必烈继任新一届蒙古大汗。在这次汗位之争的峥嵘岁月里，以阿里不哥失败而告终，忽必烈定为一尊。 不久以后，大蒙古国中的察合台汗国、窝阔台汗国、钦察汗国以及伊利汗国纷纷独立。自成吉思汗到忽必烈，曾经震惊世界几十年的“大蒙古国”出现了四分五裂的政治局面，其字号业已分崩离析不复存在。忽必烈经营的一块中原地皮，尤以汉人为众，幅员辽阔。