庭院里种着一棵树，春天时，花瓣似粉霞盛开，到了冬天，树叶飘落，白茫茫的雪花盖满枝头。
细碎的雪点从灰白的天空飘落，寂静的林间听不见一丝声息。
纱织慢慢吐出一口气，呼出的热气在寒冷的空气里化成白雾，她从背后的箭囊里取出一支箭，熟练地拉开长弓，弓弦紧绷成满月般的弧度。
随着一声撕裂空气的清啸，长箭骤然离弦而出——
笃。
那只野兔受到惊吓，嗖地一下蹿了出去。箭羽还在嗡鸣不止，但猎物已经没了踪影。
纱织在原地静立片刻，慢慢放下手里的长弓。
……已经是第三次了。
仿佛在那一刻意识到了什么，她抬头看向天空，柔软的雪花擦过脸颊，在眼睫上化成冰凉的水点。
厚重的城门如疲惫的巨兽，隆隆作响着缓慢开启。
守在门边的侍从换了一批又一批，这次是稍显陌生的年轻面孔，精神十足地向她问安。
纱织骑在马上努力回想了一会儿，没有记起这个年轻人的名字，只能敷衍地用真诚的笑容糊弄过去。
思绪这么一打岔，下马的时候她没有注意，脚被马镫勾住，失去重心的身形倏然一晃。
眼角的余光中，她好像瞥到了庭院里的那棵树，枯瘦的枝桠啪嚓一声，忽然被苍茫的积雪压折断落。
背后多出阴冷厚重的气息，纱织还未有所动作，下一瞬已稳稳当当地被对方抱了个满怀。
积雪落下，庭院里发出一声空空的回响，本来站在廊檐下的大妖怪出现得悄无声息，望着她的眼神比冬日更加寒凉。
纱织沉默片刻，非常严肃地告诉他：
“……这只是偶尔的，脚滑。”
纱织的口气很硬，她的身体却不太争气，脚踝处的青紫花了将近一个月的时间才消散下去。
“哎，”靠在奈落怀里，纱织后来不得不承认，“岁月不饶人哦。”
想她以前可以脚踢封建社会的各种迷信，拳打战国时代的各种妖魔鬼怪，日子过得那叫一个风光无限。
……她现在的生活也挺风光的。
奈落抛下城池，将城主的位子随便扔给了一个家臣，不去欣赏一下他忽然退位造成的腥风血雨，从众人的视线中消失得干脆彻底。
纱织说她想重温故地。
几十年前，在人类的城池里定居下来之前，两人曾经有过短暂的蜜月期。
那个时候已经觉得索然无味的景点，如今再次拜访，也许是加了一层岁月的滤镜，连浸在海中的月亮都变得比平时更加静幽美丽。
太阳下山后，涨潮的海水席卷而来，朱红的鸟居立在水中，银白的月光在海面碎成粼粼的波光。
回廊曲折的神社，看起来就如同漂浮在海中一样。
纱织注视着不远处的灯火，点灯的见习巫女穿过层层走廊，对于两人的存在毫无所觉。
明明她身边就有一只邪恶……而且脸还长得很好看的大妖怪。
太危险了。
简直就是危害中的灾难级别。
纱织：“别人看到我们俩，一定觉得我有权有势，有钱得不得了。”
是个不折不扣的富婆。
随着岁月变迁，她已不再年轻，但妖怪的时间和人类不同，奈落还是她第一次遇到他时的样子，脸色苍白，红眸幽深，鸦黑的长卷发浓密如海藻，漂亮妖异得让人移不开目光。
月光在海中沉浮，零碎的雪花从夜空飘落。
纱织拥着暖和的狒狒皮，听见奈落对她说：“诅咒我。”
“……？”她差点以为她听岔了。
“这个景色，应该说「月亮真美」才对吧？”
冰凉的手掌托住她的脸，奈落垂下眼睑，遮去眼底阴暗的血色。
“我说了，诅咒我。”
奈落低声道：“把我的生命分你一半。”
从他这里剥夺，从他身上索取。
纱织看他许久，本已下定决心不要让气氛变得伤感，嘴角无奈地弯了弯，最后忍不住露出苦笑。
“……你在说什么呢。”
他们为这件事断断续续地吵了将近一辈子，她现在老了，已经没有力气也不想继续和他吵架了。
纱织很早就想好了，她想如何度过最后的时光。
碧绿的竹林在风中沙沙摇动，暖和起来的阳光照亮了枝头的新芽，熟悉的山村坐落在山脚下，一如她在这里生活的那十几年，改变的只有住在这里的村民。
以战国时代的标准，纱织是不折不扣的长寿，她以前认识的村民大多都已经不在人世。
这样也好。
日子仿佛回到了最初，平凡单调得令人心满意足，唯一不同的是，她身边多出了一个闹脾气不肯和她好好说话的妖怪。
春去秋来，树叶落尽后山脉被大雪覆盖，到了来年，积雪消融，皲裂的大地再次冒出春天的枝桠。
最常来看她的是神无，浑身雪白的小姑娘捧着镜子，乖乖巧巧地坐在角落里，看她劈柴生火，在窗边装点四季的颜色。
在这期间，神乐来过几趟，白童子也来过一次，毫不客气地扔下血淋淋的妖怪尸骸。
开膛破肚的尸体，纱织当然动都没动，白童子的表情仿佛在说她真是不知好歹，纱织弯下腰来抱了抱他，满怀感叹地说：“哎，怎么这么多年了还是没有长高呢。”
气得白童子一连几个月都没有再出现。
至于赤子，纱织担心过他是不是一辈子都会停留在婴儿的形态，好在这几十年间他有在逐渐长开，带孩子的任务不知怎的落到了白夜头上。
他可能是太累了，来了几次都没怎么和她说话，默默看了她一会儿就走了。
春风拂过窗棱，纱织盖着白色的狒狒皮，隐约听见风中传来摇曳的铃声。
玎珰——玎珰——
好像上一辈子她挂在屋檐下的风铃，慢吞吞在碧蓝的天空下转着圆圈。
纱织转过视线，看向背光站在旁边的身影。
“你恨我吗？”
奈落没有回答。
虚幻的风铃发出轻轻的声音，不用去看，纱织也知道窗外是怎样明媚灿烂的春光。
“你恨我也是应该的。”
冷冰冰的妖怪很讨厌自己的人类之心，巴不得丢掉无用的感情。
比起完全接受了自己的心，他更像是被打败了，因为无法挣脱，因为无法逃离，才在这几十年间不得不向自己的心投降。
她当年遇到的那个妖怪……不，那个半妖，并不想爱上任何人。
“抱歉，耽搁了你这么多年。”
她现在终于要放他走了。
妖怪的寿命那么长，希望他不要那么小心眼，怪她居然占据了他生命中的几十年。
“以后若是有空的话，如果没有那么憎恨我的话，就帮我去看一看每年的春天吧。”
纱织从狒狒皮下伸出手，找到冰凉苍白的手指。
她轻轻勾住奈落的手。
她现在在他眼中是什么模样呢。
她已经不太看得清了。
“……窗外的花开了。”纱织笑着对他说，“可以帮我摘一枝来吗？”
“作为答谢，等你回来的时候，我可以给你唱歌。”
枝头的春花沐浴着阳光，神无站在树下，风声拂过，云霞般的花枝在光影中摇曳起来，细碎的花瓣如细雪而落。
奈落回到门口时，纱织躺在窗边，微微侧着头，看起来就好像在春光里睡着了。
时间停止了许久，神无看到奈落走进屋内。
山坡旁边的翠竹被风声压弯了腰，发出折压的脆响，地面上的阴影扩大了一瞬，乍一眼望去，好像蜘蛛张开进食的獠牙。
第二年，枝头的春花绽放时，奈落没有回来。
第三年，空荡荡的屋子落满尘埃，石头的缝隙里长出了藤蔓。
第四年，神无听说人类的城池陷落战火，德川家在江户设立幕府，正式拉上了战国时代的帷幕。
第五年，木头开始腐朽，窗外的春花依然开得烂漫。
第六年，神无抱着镜子坐在屋顶上，镜妖折下一枝花，静默无声地递到她面前。
第七年，神无发现自己的心脏回来了。
不止是神无，白童子、赤子、乃至白夜，都发现自己的心脏回到了体内。
神无来到腐朽坍塌的木屋前，春花在雨中无声盛放，冰凉的雨珠顺着花瓣落下，虽然雨水的气息隐藏得很好，她还是在泥土里闻到了墓土的味道。
没过多久，奈落的存在再次被世人所知。
犯下了滔天罪恶的大妖怪，被人类和妖怪双方追杀，但不论是巫女还是法师，都对奈落强烈的邪气毫无办法。
据说，他打开了此时通往彼世的道路，要将活人的世界拖入冥府，西国的贵公子杀生丸在最后一刻赶到，封上通往彼世的大门，重创了这场浩劫的罪魁祸首。
奈落至此不知所踪，守护人界的巫女和法师并未放弃，一直都在寻找他的下落。
人们都说，阴险狡猾的妖怪一定是藏起来了，待伤势恢复，便会立刻卷土重来。
一时间人心惶惶，但在偏远的山村，在荫绿遮天蔽日的森林里，被妖怪追着的少女对这些一无所知。
被脚下的树根一绊，少女猝不及防摔了一跤，膝盖被碎石划伤，渗出的鲜血引得背后的妖怪发出激动的长嚎，森森利齿流下恶臭的粘液。
来不及思考这是否只是一场噩梦，少女手忙脚乱地爬起来。
快要力竭而亡时，眼前霍然开朗，她不知道什么时候跑到了开阔的河滩上，山壁上葱茏茂密的树木遮去了大半日光，月牙形的洞窟横盖在水面上，弯弯曲曲的藤蔓垂荡水中，冰冷的河水清澈如无暇的玉石。
身后传来树木折断的巨响，少女毫不犹豫地跳入河中，蹚着没过腰间的河水，跑到遍布碎石的洞窟附近。
进入洞窟的刹那，日光骤然黯淡，一股说不清道不明的冰冷感拂面而来，她颈后寒毛直竖。
但奇怪的是，想要吃掉她的妖怪没有追来。
寒冷的洞窟隔绝了外面的光线，少女扶着岩壁，谨慎地往洞窟深处走去。
“……是谁。”
黑暗中有什么东西睁开了眼睛。
少女骤然僵住。
那双眼睛是血一般的红色，嵌在苍白的脸庞上，乌黑的长发像海藻一般浓密，那颗头颅吊在空中，本来应该和脖颈相连的地方只剩下颈椎神经般的触手，明明长着人类的脸，却散发着森冷非人的气息。
被本能冻结在原地，少女无法动弹。
那个妖怪看向她的方向，冰冷的视线似乎稍微顿了顿。
“你不是这个时代的人。”
一句话，就让被死亡的恐惧攫住呼吸的少女再次喘起气来。
“……你知道？”她不可思议地瞪大眼睛。
明明只是走在路上看手机，一抬头却发现周围的世界全变了，原始的森林郁郁葱葱，一不小心撞见正在吃人的妖怪，她吓得眼泪都差点冒出来。
“闭嘴。”只剩下一颗头颅的妖怪，阴森地看了她一眼。
被恐惧屏蔽的知觉，缓慢地意识到洞窟里充斥着萦绕不散的血腥味。
少女小心地开口：“……您要杀了我吗？”
红眸森冷的妖怪发出嘲笑般的声音，将她的问题抛了回来：
“你害怕死亡吗？”
“那不是当然的吗？！”少女贴住背后的岩壁，时刻准备往外奔逃，“这世界上还有谁不怕死吗？”
但是许久，黑暗中都没有再传来任何声息。
“不想死的话，”只剩下一颗头颅的妖怪，声音忽然低了下去，“就唱歌吧。”
“……什……什么？”
“我让你唱歌。”那个声音冷冰冰地说。
漂浮在黑暗中的头颅，好像陷入了某种遥远的回忆。
“……红蜻蜓。”她听见对方恍惚地说，“唱关于红蜻蜓的歌。”
在少女的记忆里，关于红蜻蜓的歌，她只知道一首。
……
「晚霞中的红蜻蜓，
你在哪里啊，童年时代遇到你啊，
那是哪一天？
提起小篮来到山上，
桑树绿如阴，采到桑果放进小篮，
难道是梦影。
十五岁的小姐姐，
嫁到远方，别了故乡久久不能回，
音信也渺茫。
晚霞中的红蜻蜓呀，
你在哪里啊，停歇在那竹竿尖上，
是那红蜻蜓。」
少女磕磕碰碰地唱着歌，紧张的声音微微发抖。
要被杀掉了——这个念头不断在空白的大脑里回响，但直到她停下来，黑暗中都没有再传来任何声息。
唱完歌，少女等了很久。
只剩下一颗头颅的妖怪，慢慢闭上眼睛，在阴暗寒冷的洞窟里，无声地化为了一摊灰烬。
少女等了许久。
她最后等来了一群巫女和法师。那些人谨慎地在洞外徘徊许久，见到站在灰烬前的少女时，无一例外露出了惊诧的神情。
那些人告诉她，奈落是百年难遇的邪恶妖怪，作为「恶」的集合体，它无法被任何人净化，时隔多年再次出现，在人世间掀起了不得了的灾祸。
他们谨慎地再三确定，名叫奈落的妖怪确实已经死了。
不会再复活，也不会再长出新的肢体。
「奈落」这个妖怪，再也不会出现在这个世间。
“你到底做了什么？”他们不可思议地问她，“你是怎么消灭那只邪恶的妖怪的？”
少女十分茫然。
“……我真的什么都没做。”她最后说。
“我只是给他唱了一首歌。”
仅此而已。