今日阳光明媚，适宜出行。
叶府一众人前来相送，临上马车前，叶景将自己的腰牌和书信一起放在了叶莞宁的手中。
语气温和地说道：“宁宁，我与原城的县丞相熟，若是遇到了什么难处，尽管去找他即可。”
“多谢父亲。”
“你向来是有主意的，但出门在外定当小心。”
被叮嘱了这么多，叶莞宁顺便也关心了几句，适才她悄悄看过了，两人近几日都无事。
“母亲，眼瞅着天凉了，就不要总是在外面等父亲了。”
“知道，你还有心思担心我，快些启程吧！”
马车渐渐远行，她放下帘子，从坐榻的抽屉里将棋盘拿了出来，然后摆在了她和心儿的中间。
“姑娘，你要下棋？”
“明知故问。”
“可是咱俩都不会下。”
“谁说非要按着那些古板人的规矩来，我先前想了个好玩的，几乎没什么难度。”
“怎么玩？”
“谁先五子练成线，便是赢了。”
心儿还懵懵懂懂，就被叶莞宁拉着开了一局。
然而又在迷迷糊糊间赢了，而且还是叶莞宁说的她赢了。
不服气的叶莞宁双腿一盘，撸起袖子来就盘算着要将手中的棋子落在何处。
终于，功夫不负有心人，叶莞宁赢了一局。
不过，两人刚会玩，她又重新想了个新的玩法。
两人就在稀里糊涂的棋局中度过了漫长的一天。
虽说走的是官道，但为了安全起见，她们就暂且先在客栈住下了。
这客栈里多生意往来之人，好些有名号的商铺往往都会在秋冬交替之时，汇聚各地掌柜前来分红。
所以，今日客栈的房间，刚好就只剩下两间了。
客栈里的人也十分的客气，既送茶水，还会送一些吃食。
叶莞宁回屋后就躺在了床上。
坐马车简直要累死人了，晃悠得她直想吐。
“姑娘，要不要我去打点水来。”
“不用了，赶紧收拾收拾歇着吧！明早还要赶路呢！”
将灯吹灭，两人便躺在床上歇息。
隐约间，叶莞宁却听见了一阵阵凄婉的哭声。
心儿睡得太熟了，她没忍心将其叫醒。
然后，她穿好衣裳，蹑手蹑脚地走到了墙边，侧着身子将耳朵贴在了墙上。
仔细听来还有鞭子抽打的声音，呜咽声此起彼伏的，而且听者声线大不相同。
“你们都给我老实点，不然就把你们的胳膊腿都卸了，扔到荒郊野岭里喂狼。”
叶莞宁眉心紧蹙，旁边的这些人应该不是商人吧！
听着倒像是贩人的，尤其是听那些人的哭声，很难不往这方面猜想。
于是，她打着哈欠出来透了口气。
余光瞥见旁边的屋子，并没有点灯，本想借着人影来瞧瞧里面的情况。
从他门前经过，绕了一圈后，她便去楼下坐着了。
“小二，来几道可口的饭菜，顺便再上一壶茶。”
借着去付银子的空当，叶莞宁偷偷往那掌柜的手里多塞了一些银子，小声问道：“我旁边的那间屋子住的是谁？为何他屋内的声音会如此杂乱。”
掌柜的抬手掂量了一下，便如实相告，“他们的马车是从后门进来的，而且是半夜来的，我当时刚睡醒，也没瞧清楚，只听那人说是自己的娘子跑了，他这要将人带回呢！”
如此一听，倒也是很合理。
“嗯，多谢掌柜告知。”
桌上的饭菜已经摆好了，她转身回去，心想，就算是跑了的娘子，也不能随便动手打人吧！
几个小菜，她足足吃了一个时辰，就是要看看这屋子里会不会出来人。
在她要起身上去的时候，那紧闭的房门便被打开了。
出来的是一个五大三粗的男子，一脸的络腮胡，一条腿都赶她的腰粗了。
那人提了一壶茶水便上去了。
于是，叶莞宁在楼梯口那拦住了一个小二，给了他一些碎银子，“一会儿你拿一碟点心，送进那屋里去，顺便看看里面是什么情况。”
虽然这办法老土，但为了不打草惊蛇，又能摸清里面的情况，唯有这个法子管用一些。
“客官，小店赠送的糕点。”
“来了。”
房门再次打开，站在门口的却不是刚才的那人。
见那小二要进去，那人抬手就将人给拦下了，凶神恶煞地夺过了那碟糕点，哐当一声，把门给甩了过去。
吓得那小二一愣一愣的，颤颤巍巍地跟叶莞宁汇报情况。
“一丁点都没看见？”
“正是，里面漆黑一片，不过我倒是瞧见在屏风后面躺了一个人。”
“多谢，你下去吧！”
她意味深长地凝视着那扇门，防范意识这么强，怎么可能只是带自己娘子的人，而且先后瞧见的男子更像是练家子。
可她偏偏又靠近不得，只得先回了屋子。
只要任何的风吹草动，她都会起来瞧一瞧。
熬到了早上，天才刚亮，叶莞宁就把心儿给喊了起来。
她们先去马车里等着，等那些人出来后，就跟在后面。
不到一刻钟，便有一伙人从后门出去了。
叶莞宁偷偷地数了一下，那屋子里足足待了有八个人。
而且出来还同坐一辆马车，越是反常，便越可疑。
“姑娘，咱什么时候走啊！”
叶莞宁招呼了一声，“现在就走，远远地跟着那辆大马车。”
他们现在所走的路和去原城的路完全相反，不过这车夫是老人了，对这里的路向来熟悉。
跟了半日，他们的马车最终停在了一个庄子里。
那庄子破旧不堪，连门上悬挂匾额上的字都瞧不清了。
周围被茂密的竹子包围着，同时也遮挡住了阳光，便显得整个庄子阴森至极。
她们的马车自然也躲在了远处，叶莞宁检查了一下身上的暗器，正要下车，心儿一脸担忧地拦住了她。
“姑娘，不可如此！”
“我远远的瞧瞧，绝不贸然行动。”
“可是姑娘，万一周围有他们的人怎么办？”
“我会小心的，你在这里等着。”
叶莞宁就是这般不听劝，她跳下马车，将荷包里的银子给了车夫一些，“若是察觉到情况不对，你就赶紧跑，然后将心儿给送回去。”
“姑娘，你只身前去太冒险了。”
情况确实如此，但她还是去了，这南墙她还就撞定了。