青麓乡的格局很简单，山谷中的狭长地带有一条六米宽的水泥路，路东头是乡政府，路西头通往深山。水泥路两边，近年来陆续从山里迁来二三十户人家。
路边开了两家小卖部，店面不大，商品种类却不少。从农药化肥到种子饲料，从烟酒糖果到粮油副食，各类生活必需品几乎都能买到。这条水泥路，和路两边的房舍人家，还有乡政府，就是大家所说的“乡里”。
六姓瑶人按姓氏划分区域，居住在围绕着乡里的四面青山脚下。
青麓乡距县城并不远，可是三四十公里的山路，崎岖不平，坡陡弯多。往返县城一趟，需要三四个小时。如果遇到下雨天，道路泥泞，交通更加不便。
周所长看到道公的尸体时，就给县局做了汇报。只是天色已晚，行车不安全，加上县里警力又不足，县局才没有及时派人到青麓乡来。
乡政府小院后面的杂物棚，用来存放尸体，并不是第一次。去年有个外乡的年轻人，骑摩托车在山里出事，由于无法确定身份，年轻人的尸体，在杂物棚里放了两天，才找到其家属把尸体领走。
这件事，青麓乡的乡民基本上都知道。在他们眼里，车祸也不算“好死”。那年轻人的尸体，除了停在乡政府，实在没有别的地方能够存放。
九个月前，电线才迁进乡里，到现在为止，也还没有实现家家户户通电。那条几十米长的水泥路上，也还没来及安装路灯。
乡里人睡得早。晚上一过了九点，家家户户关门睡觉，这条水泥路上，就只有月光能够照明了。
周所长和方婕从后院走回前院小楼，沈乡长已经把卫生所的卢老六找来了。顾永军被卢老六一阵摆弄，悠悠醒转。他发现自己躺在床上，众人围在床边，眼神有些茫然。
“永军，刚才是怎么回事？”周所长挤到跟前，沉声问道。
“我不知道，好像有人在我后面拿什么东西打了我一下，我眼睛一黑，就什么也不知道了。”顾永军看似并无大碍。
“老周，刚才后院有人？”沈乡长知道周所长不会无缘无故攀上院墙。
“嗯！杂物棚的门被人打开了。我怀疑，有人想接近欧驺的尸体。”周所长不确定来人是想盗尸，还是想在尸体上动手脚。
“那你看到院墙外有人吗？”冯主任有点紧张。
“只看到一个黑影钻进田里，看不清是谁。”
“沈乡，永军是被人打晕的！”卢老六翻开顾永军衣领，只见后颈一道青淤。
周所长似乎在卢老六面前不愿多说，只是点了下头。“老六，永军没事吧？”
“没事，休息下就好了。老周，沈乡，那我就先回去了。”卢老六也不愿多待。
方婕依稀记得，从林子里抬道公尸体上车时，她好像见过卢老六。卢老六干干瘦瘦的，大约四十出头。两只三角眼，看着让人有些生厌。
“行，那你先回去！”沈乡把卢老六送到门口。
周所长向沈乡招了下手，两人走到刚才吃饭那间屋子。
“沈乡，我想去韦茂德家一趟，后院，你和老冯留心点。”周所长听到脚步声，看到方婕出现在门口。
“周所长，我陪你去吧！”方婕猜测，韦茂德，应该就是周所长口中的蛇王。
“呃……”周所长有些犹豫。
“周所长，放心，我能照顾自己！”
方婕知道，乡里根本没有地方住宿，晚上，她和庄婷就要在楼上的客房将就了。客房正对楼下的杂物棚，如果不弄清楚刚才后院发生了什么事，她怎么可能安心睡觉。
“那好吧！”周所长对方婕很有好感，刚才在杂物棚门口，他看得出方婕对尸体并不畏惧。
三人回到顾永军躺的那间屋子，顾永军已能半靠在床头跟庄婷说笑了。“庄记者，你采访过很多明星吧？”
“嗯，采访过一些！”庄婷拉了张塑料凳，坐在顾永军床前。
“你见过张学友吗？”顾永军一向视“歌神”为偶像。
“嗬嗬，见过。”
冯主任靠在柜子上，无奈的看着顾永军。
“庄婷，我和周所长出去一下，你先和沈乡长、冯主任聊聊，我马上就回来。”方婕走到庄婷身边，用手抚着庄婷肩头。
庄婷虽有些不情愿，但也不好意思说什么。“好的，方姐，早点回来！”
“嗯！”方婕答应一声，和周所长离开小院。
月光被厚重的云层挡住，乡政府前的水泥路暗淡无光。
“周所长，韦茂德就是蛇王？”寂静的街上连虫鸣都听不到，方婕试图打破这种压抑的宁静。
“哼！他这个蛇王！”周所长似乎对韦茂德很是不屑。
“周所长，能跟我说说发现欧驺尸体的事吗？”方婕想完整的了解事发经过。
周所长的脚步慢了下来，“方婕，我听说你是《生活与法制》的记者？”
“嗯，我负责法制题材的纪实文学。”
“我看你，没少跟案子吧？”
“嗯，跟过几个案子。”方婕毫无夸耀之意。
周所长点点头。“欧丙忠的母亲三天前刚安放到洞里。今天下午六点过几分，我接到欧丙忠的报警电话。欧丙忠说他老婆做了两个他妈喜欢的菜，他特意拿去洞里祭拜老人。”
“等等，周所长，瑶乡有安葬三天后去祭拜过世亲人的习俗吗？”方婕知道，在林城，有完成安葬仪式下山后，又重返亲人坟墓祭拜的习俗。可那都是当天或者第二天重返亲人坟墓祭拜，而不是在三天后。
“没有！”周所长身为瑶人，很清楚当地的习俗。
“欧丙忠选那个时候进洞，不嫌时间晚了点吗？”方婕觉得，就算欧丙忠思念亡母，也没必要选择下午六点到洞里去。
“哼，谁知道他是怎么回事！”周所长也无法理解欧丙忠的举动。“他进洞发现母亲的棺盖被顶开，当场吓了一跳！仔细检查才发现棺木里多了一具尸体。欧丙忠推开棺盖，把尸体拉出来，看是三天前给他母亲做法事的道公欧驺，当时就给我打了电话。”
“洞里有手机信号？”方婕记得两年前来的时候，山上还没有信号。
“有，年初电信公司到山里架了基站。我接到电话，叫他不要乱动。可是我们赶到树林的时候，欧丙忠已经把欧驺的尸体，从洞里背下山了。”
“欧丙忠为什么要把欧驺的尸体背下山？”方婕想象不到，背着面目发黑的尸体，是一种什么感受。
“他说欧驺死得太‘凶’，尸体不能放在洞里面，必须移到林子里去。”这几乎是瑶人的铁律，连周所长也无法指责欧丙忠。
“周所长，你检查过欧驺的尸体，依你看，欧驺是怎么死的？”
“中毒！”周所长毫不犹豫说出死因。
“你不是说洞里没有毒蛇，一般的蛇虫，也不会近瑶人的身吗？”方婕觉得周所长的说法自相矛盾。
“欧驺的伤虽在脑后，但是我在他尸体后颈发现两个血眼。其中一个血眼，正好在颈动脉上。”
“两个血眼？蛇的毒牙？”方婕有些糊涂了。
“看两个血眼的距离和大小，确实很像毒牙。”周所长对这两个血眼充满疑惑，在他看来，欧驺根本不会被毒蛇咬伤。
“所以你怀疑蛇王？”
“不，我怀疑韦茂德，是因为杂物棚里那条五步蛇。我们院里从没出现过蛇，而韦茂德的养殖场，养了不少五步蛇。”
“韦茂德是养蛇的？”方婕终于明白“蛇王”这个外号的由来。
“嗯！最奇怪的是，欧丙忠放进他母亲棺木里陪葬的香炉不翼而飞！他找遍了整个山洞，都没找到香炉。”
“欧丙忠家的香炉，到底是不是真的？”
“谁知道！也没鉴定过，都说外地人出三千块钱买香炉，可是我在青麓乡待了那么多年，从没见过什么外地人去欧丙忠家。”
“那这个消息是谁传出来的？”
“不知道！”
“周所长，欧丙忠和欧驺是本家，可我看欧驺的老婆，好像跟欧丙忠的关系不怎么好！”
“他老婆跟谁的关系都不好，连欧驺她也看不顺眼！是个泼辣货。到了！”
方婕和周所长不知不觉走到水泥路尽头，周所长抬眼看着山边一栋新建的砖房。
“这就是韦茂德家？”方婕发现砖房的几个窗户都没有灯光。
“嗯，上去看看！”
周所长带着方婕，穿过路边的田埂，向山上走了二三十步，来到砖房前。
“茂德！茂德！”周所长大声喊道。
“汪！汪汪！”房里传来狗叫声，堂屋的灯亮了。
“谁啊！”屋门开启，一个六十左右的老人走出门来。
“是我，周自勤。”
老人借着屋内的灯光，看到周所长和方婕。“老周，你怎么来了？”
“韦大哥，茂德在家吗？”周所长五十出头，管韦茂德的父亲叫哥。
“不在，去县城了！老周，你找茂德有事？”老人站在门边，眼睛直往方婕身上扫。
“他什么时候去的？”周所长暗叫不妙。
“下午就去了！”
“茂德没说什么时候回来？”
“没说！老周，你到底找茂德有什么事？”老人感觉周所长的神色不太对劲。
“家里的蛇都关好了吧？”周所长有意无意的往屋里瞟。
“关好了！”
“乡里发现了一条五步蛇，我特意过来看看你家蛇舍。”
“啊？不可能啊！茂德出门前，还特意去检查过蛇舍。”老人不安的回头看了一眼屋里。
“韦大哥，你还是带我去看看吧，我也放心点！”周所长向前走了两步。
“呃……”老人疑惑的看着方婕，“这位是……？”
“哦，这是省城的记者。”
“哦！记者！”老人点点头，“那就去看看吧！”
穿过堂屋，左侧有两个大房间，铁栅门上绷了一层细铁丝网。老人拉开门栓，在墙边摸索着打开了灯。
房里用砖砌了一格格的小池子，大约一米高。池子上安装着一排排钉着细铁丝网的盖子，铁丝网下面，是一团团不断扭动身体的黑色物体，发出“嘶嘶”的声音。
方婕感到毛骨悚然，控制不住的打了个冷颤。她十分清楚，那一团团扭动的黑色物体，是纠结在一起的毒蛇！
“老周，你看，都关好了！”老人仔细检查了一个个铁丝网盖子，没有发现松动和破损。
“嗯，再看看另一间！”周所长还有点不放心。
老人检查了另一间蛇舍，也没发现异常。
周所长拿出手机，拨打韦茂德的号码。电话通了，可是韦茂德没接。