出了薛家小院，跟着赖尚荣进了大观园，薛宝琴的泪水便开始在眼眶里打转。 她与这个时代的大多数闺阁女子不同，自幼跟随父亲走南闯北，少了寻常闺阁女子的思想束缚。 虽口口声声赖尚荣只是形势所迫，不得不纳自己为妾，但心中对于进门后的生活，还是有所期许的。 当然，这份期许也源于，赖尚荣对待林黛玉和邢岫烟的态度。 可希望越大，失望也就越大。 今日见到他与薛宝钗孤男寡女，共处一室，尤其薛宝钗还衣着大胆，很难不猜测二人早有私情。 看来是自己想多了，以赖尚荣和堂姐的关系，哪里还用借着自己的名头？ 眼见着赖尚荣拐进了竹林小径，鼓起勇气站定道：“赖大哥！林姐姐没有找你，是我假借林姐姐之名前去捣乱！”
林黛玉是答应帮忙，可现在事情与猜测的不符，总不好将捣乱的黑锅让她来背。 赖尚荣闻言老脸一红，薛宝钗的装束，被看出异样他并不奇怪，可薛宝琴居然提前得知，并赶来搅局，那之前在屋内静观其变，岂非都落在她的眼中？ 不过他也不是那等没有城府之人，一句话便坦白从宽。 停住脚步，转身看向薛宝琴，佯装不解道：“这是为何？”
“我知赖大哥本无意纳我为妾，只是为形势所迫，不得不……” “等等！”
不等薛宝琴说完，赖尚荣打断道：“你这是听谁说的？我何曾说过不是心甘情愿？”
他虽然渣，但也渣得有原则，做为男人，这种事情从不会让女人主动。 况且，薛宝琴透露的意思，明显对自己有所误解，当然不能让误会继续下去，免得横生枝节。 “不……不是吗？”
薛宝琴一时间有些恍惚，看着言之凿凿的赖尚荣，心中也多了几分期许。 哪个少女不怀春？ 她又何尝不希望，能如林黛玉、邢岫烟一般，被捧在手心，蜜里调油？ “当然不是！”
赖尚荣快步来到薛宝琴面前，伸手握住她的柔荑，深情道：“我还怕妹妹为形势所迫，心中委屈，也一直不敢吐露心声。能得妹妹相伴，我赖尚荣三生有幸，何来不得已之说？”
薛宝琴虽然不是大门不出二门不迈的闺阁女子，但也只限于此，何曾被人抓着手深情表白？ 骤然被赖尚荣握住玉手，触电的感觉还未散去，又迎来一番肺腑之言，只觉得脑袋‘嗡’的一声，便陷入混沌之中。 饶是赖尚荣声情并茂，仍有些难以置信道：“真……真的？”
赖尚荣此刻终于确信，薛宝琴确实是误会了。 只是这种误会不会无缘无故，最有可能的情况则是，王夫人和薛姨妈在撮合的时候，运用了某些话术，让她产生了误会。 你已经坏了名声，我们也是好容易才向娘娘讨了旨意，尚荣才免为其难答应。 类似的话术，赖尚荣顷刻间就能编出四五条来。 毕竟薛家二房不似尤家，还是稍有薄产，不可能对做妾没有丝毫排斥，欣然应允。 王夫人和薛姨妈顶着宫里的压力，做出这个决定也在情理之中。 “能有妹妹这样钟灵毓秀的相伴一生，我还有什么不满足的？当初还跟二太太和薛伯母提议，若是妹妹觉得委屈，哪怕是让你兼祧二房，也要娶妹妹过门！”
“兼……兼祧二房？”
薛宝琴被突如其来的讯息，惊得有些语无伦次。 “是啊！去年宁府抄家问斩，我二叔也被问斩，虽然兼祧罪民，有损声誉，但为了不让妹妹觉得委屈……” 妻妾可谓云泥之别，薛宝琴抿了抿嘴唇，嗫嚅道：“那……怎么没有听干娘和大伯母说起？”
“唉！或许是怕影响我的仕途吧？之后宫里传出话来……二太太和薛伯母也婉言谢绝了。”
说到这，捶胸顿足道：“都是因为我，才委屈了妹妹，若非皇命难违，我又怎么会在意那些虚名。 功名于我如浮云，钱财也只是身外之物，能与你们相伴相守，我也就知足了！”
说情话的时候还用复数，若是放在现代，鸡飞蛋打都是轻的，偏偏这万恶的旧社会，三妻四妾本就寻常。 “赖……赖大哥！”
薛宝琴动情的呢喃一声。 赖尚荣这样的情场老手，怎么会错过机会，一把将薛宝琴紧紧搂入怀中，一双大手顺着颤抖的粉背上下求索，帮薛宝琴抚平激动的情绪。 五月底暑气本就日盛，加之又腻歪在一起，薛宝琴已是俏脸通红，身上犹如沸水似的滚烫，烧得她浑浑噩噩，不自觉的紧闭双眸。 情难自抑之下呼吸也急促起来，忘情的抬头仰面引颈就戮。 赖尚荣感受着蓬勃而出的少女幽香，适时的低下头。 良久，二人才依依不舍的分开。 赖尚荣盯着薛宝琴，笑道：“现在妹妹总该明白我的心意了吧？”
此语一出，薛宝琴羞不自抑，连忙钻进赖尚荣怀里，两条粉白的胳膊，紧紧环住他的熊腰。 “赖……赖大哥就会取笑人！”
随即扑扇着一对水汪汪的大眼睛，仰面看向赖尚荣道：“只要赖大哥心中有妹妹，妹妹就已经知足了。”
“那怎么能够？你虽还有两年才能过门，但咱们已经是一家人了，我寻思着薛蝌兄弟在京中无事，难免荒废了，不如妹妹代我去问问他，愿不愿意帮我料理家中生意。 一来不至于荒废了，二来也可以历练历练，以后我在找个好的营生，给他补贴补贴家里。”
父亲即将离京收养孤儿，这本是定好的事情，他本就打算这阵子去找薛蝌，如今让薛宝琴转达，正好一举两得。 薛宝琴闻言，不觉吐了吐舌头，刚才形势转变的太快，她只顾着谈情说爱，竟然连正事都忘了。 “多谢赖大哥，哥哥自然愿意！我也不想他总跟着大哥哥荒废了！”
赖尚荣再度将薛宝琴搂进怀中，凑到耳边道：“傻瓜，咱们都是一家人了，还说什么谢不谢的！”
又欲拒还迎，拉拉扯扯了一阵，薛宝琴才羞涩道：“妹妹再不回去，林姐姐要等急了！”
两人在林中你侬我侬了半个时辰，身上难免有些凌乱，当着赖尚荣的面，她不好意思收拾，若是这么回去，难免被林黛玉看出端倪，故而并未邀请赖尚荣同去。 好在之前她为了替林黛玉撇清关系，并未告知林黛玉知晓此事，赖尚荣也没觉得异常。 “那妹妹先回吧！记得叫薛蝌兄弟去找我父亲，过阵子父亲可能要离京办事，他若是能顾得过来，以后京里的生意都要指望他了。”
他这话是留有余地，毕竟不清楚薛蝌的能力，万一不能胜任也算是提前打了招呼。 之前说出来不免破坏了氛围，所以一直留到临走时才说。 可这番话听在薛宝琴耳朵里，却又是完全不同的想法，原先只当赖尚荣照顾自己，为哥哥安排个差事。 万万没想到，他竟然有意将京里的生意都交给薛蝌，足见其对自己的上心。 踮起脚，飞快的在赖尚荣脸上，蜻蜓点水似的一触即溃，随即转身落荒而逃。