经过这么一闹，也没了刚才的兴致。 宝钗、探春不想不合时宜，故而没有拿出什么佳作，薛宝琴也是有样学样。 迎春、李纨等人本就不善诗词。 贾宝玉虽闹腾的凶，也有意显摆，奈何资质有限。 而林黛玉和邢岫烟，想起赖尚荣不好往家带的说法，也只中规中矩的作了一首。 倒是性情豁达的史湘云，并未受到什么影响，一举拔得头筹。 “多谢赖大哥！林姐姐！”
湘云吐了吐舌头，接过林黛玉递上的首饰。 这场赖尚荣首次参与的连社，正要草草收场之际，王夫人屋里的彩霞，走了进来。 “太太请大爷过去，有事商议呢！”
赖尚荣心情不佳，恨屋及乌，淡淡道：“我要陪岫烟回去，跟太太说我没空！”
彩霞一脸愕然的看着他，茫然不知所措。 探春见状，急忙劝道：“太太既然派人来请，必有要事，若是叫太太知道我们让赖大哥走了，倒要埋怨我们的不是了！”
邢岫烟也劝慰道：“些许小事，大爷何必为了妾身耽误了正事。”
赖尚荣却不管这个，看向林黛玉和邢岫烟道：“你们的事，于我而言都不是小事。”
王熙凤忙劝道：“既如此，尚荣更该去见太太，也好教训教训那个目中无人的东西。”
她身为荣国府的大管家，若是不在这里，赖尚荣去不去见王夫人，也怪不到她，可她人在现场，王夫人丢了脸，不能拿赖尚荣撒气，但少不得埋怨她的不是。 邢岫烟忙道：“大爷不可！妙玉毕竟于我有半师之谊，她如何待我不论，以后不来往也就是了，何苦为难于她！”
接着又劝道：“到底林姐姐还住在这边，总不好叫她难做。”
黛玉斜眼扫了一下贾宝玉，语带双关道：“我好端端的又没有嚼舌，谁还能怪得到我！”
虽然林黛玉不以为意，但赖尚荣总不能厚此薄彼，因为邢岫烟叫林黛玉为难。 “罢了！”
叹了一声，吩咐鸳鸯三人道：“你们陪着岫烟先回去吧！”
一来毕竟雪天路滑，不想邢岫烟再来回奔波，二来也不想她留在这里触景生情。 离开大观园的路，恰与潇湘馆顺路，林黛玉便跟着他一同离开。 王熙凤、李纨等人也不欲久留，刚才还热热闹闹的芦雪庵，顿时冷清了下来。 “今儿大家也累了，我看不如就散了吧！”
宝钗提议道。 她对王夫人请赖尚荣的目的，心中有数，急于去获得第一手情报，故而也没心思久留。 迎春本就不喜作诗，宝钗一提议，她也不等旁人说话，直接告罪离开。 见有人起了头，大家纷纷散去。 芦雪庵院门前，贾宝玉舔着脸凑到薛宝琴身旁，笑道：“既然大家都散了，我正巧要去老太太那儿，宝琴妹妹与我一道吧！”
薛宝琴见到今日贾宝玉的所作所为，想起那日薛宝钗的叮嘱，已经存了敬而远之的心思。 推诿道：“我去姐姐那儿还有事，宝哥哥还是自己去老太太那吧！”
贾宝玉讪笑道：“我也不是非得去老太太那儿，便陪妹妹先去宝姐姐屋里坐坐，过会再一同过去。”
宝钗本想去薛姨妈屋里等消息，听了二人对话回过身，笑道：“咱们女儿家说些体己话，宝兄弟在倒不方便了，你还是快去老太太那儿吧！”
说着一手挽住宝琴，一手挽着湘云，往蘅芜苑而去。 路上薛宝琴忍不住问道：“姐姐，你说赖大哥会不会向干娘……” 湘云不等她说完，打断道：“赖大哥怎么会跟她一般见识，况且，邢姐姐都替妙玉求情了。”
宝钗却摇头道：“这也未必，赖大哥素来疼惜身边人，去年宝玉出言无状，讨要他身边的晴雯、香菱，他可没有惯着，更何况如今？”
虽说薛姨妈那边还没传来消息，但王夫人既然请赖尚荣过去，必定是说合此事，此时踩一捧一，非但能凸显赖尚荣有情有义的形象，为兼祧做下铺垫，也能破坏贾宝玉在堂妹心中的形象，可谓两全其美。 湘云并不知道这么一回事，忙询问事情经过。 薛宝钗便借机，将赖尚荣当着王夫人的面，如何冲冠一怒为红颜的经过复述了一遍。 薛宝琴咋舌道：“晴雯和香菱，是今儿陪着邢姐姐的两个丫鬟吧？”
湘云知道她的疑惑，悉心解释道：“何止呢！赖大哥那时候可没如今的权势，好像执掌国营司也没多久吧？”
“是啊！香菱自幼被卖来卖去，当初母亲也是心疼她，怕被哥哥糟蹋了，这才叫她跟了赖大哥，如今看来倒真是她的福气。”
宝钗接着又道：“这丫头痴痴愣愣的，偏偏又爱学诗，赖大哥公务繁忙，也没时间教她，便请了林妹妹教她。”
“对对对！这个我知道，林姐姐身子弱，需得吃人参养荣丸，他便包了林姐姐的用度，后来林姐姐身子不适，又拿出暹罗国进贡的血燕窝给她补身子，怕园子里不方便熬制，还特地做了那个煤炉呢！”
“可不是嘛！宁府出了那么大的事，老太太、太太们都无计可施，亏得他多方奔走，给珍大嫂子、惜春妹子她们送衣送食的！”
“赖大哥知道我无父无母，当初两个叔叔求他入股玻璃工厂，他便向老太太提议，从中拿出些股份，给我添做嫁妆，多亏了他帮衬，家里如今也不用再做针黹女工，补贴家用了。”
“可不是，邢姐姐虽是妾室，可他却将那雪花绵糖的生意，交给了邢姐姐父亲掌管，我估摸着这份产业，将来必是留给邢姐姐和肚子里的孩子的。”
“雪花绵糖……”薛宝琴惊讶道。 她随父亲走南闯北，还曾经做过这个生意，故而对此印象深刻。 宝钗笑道：“这些对于赖大哥来说，不过是信手拈来罢了，去年水患，水泥那么大的产业，他还不是说放手便放手了！”
就这样，在薛宝钗和史湘云的一唱一和下，薛宝琴心中赖尚荣的形象，也逐渐丰满高大了起来。