荣国府，荣庆堂。 恰逢端午佳节，府里的大姑娘、小媳妇都齐聚荣庆堂，陪着贾母一同高乐。 “三丫头！你们那个诗社如今办得如何？你看嫂子我可有资格入社？”
相由心生，解决了儿子读书的难题，如今又被赖尚荣彻底整了个通透，李纨也一反往日的沉默少言。 探春笑道：“前儿宝玉还念叨着诗社的人太少，湘云妹妹又总不在这边，大嫂子肯入社再好不过了！”
王熙凤看着一屋子的欢声笑语，却怎么也提不起兴致，贾琏纳妾本就糟心。 原指望平儿能将赖尚荣带去，自己也好借题发挥兴师问罪，收获些黄白之物聊以慰藉，岂知又落了空。 听着满屋子欢声笑语，看着谈笑风生的众人，一向八面玲珑的她竟显得格格不入。 尤其一向形容枯槁，沉默寡言的李纨竟也一反常态，更觉得十分刺耳。 便打趣道：“大嫂子近来气色愈发的好了，我瞧着竟水润得不像样儿，不知用的什么胭脂水粉！”
李纨听了不自觉有些心虚，只当被滋润的有些过头，被凤姐敲出端倪，下意识就想抬手摸脸，好在及时反应过来。 她被赖尚荣疏通了关窍，也不似之前一般谨小慎微，毕竟那样的大事都做了。 反唇相讥道：“我寡妇失业的比得上你们夫妻蜜里调油，哪里用得着什么水粉，不过是兰儿拜了赖大爷为师，我这心里踏实了不少，少了牵肠挂肚气色看着自然好些！”
前日贾琏纳了秋桐，敲锣打鼓大家自然也都知道了，李纨怕她揪着自己脸色不放，故意拿话气她。 凤姐没想到李纨句句如刺，直戳自己的肺管子，贾琏纳妾全府上下有谁不知，偏还说什么蜜里调油。 而李纨解释气色带出贾兰拜师，也被她当成是故意嘲讽自己没有子嗣。 于是不甘示弱道：“哟！我不过是夸了大嫂子一句气色好，你竟没一点嫂子的样儿，反拿我开起涮来，往日也没见大嫂子这般能说会道，莫不是吃了什么灵丹妙药？”
说者无心听者有意，李纨听凤姐说自己吃了什么灵丹妙药，不自觉便想起赖尚荣夸自己口舌灵巧，只觉得面颊发烫，赶忙螓首低垂，生怕露了马脚。 因屋内嘈杂贾母又离得远了些，只听了个开头，此刻见李纨被凤姐说得面红耳赤，低头不语，只当凤姐欺负了李纨，笑道：“你这猴儿别欺负你大嫂子，她寡妇失业的守着兰儿也是艰难，又知道每日孝敬我，领着这些小姑子们针黹女工，不似你这般泼辣无法无天的，可不许欺负了她。”
凤姐连忙叫屈道：“老祖宗冤枉啊！谁敢欺负她，我不过是夸了她两句！”
贾母哪里肯信，转而岔开话题道：“我听说琏儿他老子给他纳了一房侍妾？”
邢夫人忙接过话茬道：“回老太太，老爷心急他们成婚这些年，也没个子嗣，便将屋里的丫鬟秋桐赏给了琏二！”
贾母笑道：“哦！那丫头模样也好，他老子倒是难得做了一回好事！”
转而向凤姐道：“咱们这宗人家，子嗣兴旺才是头等大事，你们两个成婚也有些年头了，是该纳两房侍妾了。”
“老祖宗说的是，我也是这般跟琏二说的……” 一句话没说完，邢夫人突然发飙道：“我怎么听说琏二和秋桐还住在外书房？她是老爷赏的，难不成家里竟没她一个安身的地方？”
“妹妹进门突然，厢房也未曾收拾，她毕竟是老爷赐的，我又怕委屈了她，这两天已经派人归置了！”
贾母念着凤姐平日鞍前马后，在自己身前彩衣娱亲，便笑着道：“这可不能使小性子，叫人听了笑话，还是快点收拾妥当叫琏二他们搬回去才是。”
“嗯！老太太教训的是！”
正说着，只听外头小丫头来报。 “史家两位太太带着史大姑娘来了！”
宝玉一听蹭的一下从凳子上窜起：“正巧今儿大嫂子入社，云妹妹也来了，咱们再去叫上宝姐姐，联上一场。”
说着就要往外跑，被黛玉一把抓住衣角，嗤笑道：“你消停些吧！湘云来了自要先见过老太太，咱们在这等着便是！”
宝玉抓了抓头，傻笑道：“是极！是极！我竟忘了这茬！”
少顷，湘云跟着两位婶子走了进来，向贾母行了礼。 宝玉、黛玉、三春便围了上去。 探春问道：“今儿大过节的，怎么有空过来？”
湘云还未说话，就听那边史家两位太太向贾母道：“前儿听老爷说过年来府上拜年时，赖家哥儿在老爷面前提过，让咱家入股玻璃作坊，当时家里手头不宽裕，一时竟耽搁下来，今儿让咱们过来向老太太讨个情！”
玻璃研制出来的消息传开，史鼐、史鼎两兄弟懊恼不已，思来想去，决定双管齐下。 一方面总结出这么一套说辞，由于贾政不在家，便让自家媳妇，想通过贾母找赖尚荣商议入股。 因两人并不知道贾珍的丑事，去宁府找贾珍想走秦业的路子。 李纨、鸳鸯听了只觉得与有荣焉，凤姐则担心好处都被旁人分润了，恨不能立即叫平儿去赖家守着，一时间各有各的心思。 贾母初三并未去薛家，还不知道玻璃的事。 忙问道：“什么玻璃？可是凤丫头那玻璃屏风的那个玻璃？”
探春忙将初三去梨香院的所见所闻，向贾母复述一遍。 说完叹道：“赖大哥这次怕是要高升了吧！”
宝玉见众人的注意力都被赖尚荣吸引，只觉得怅然若失。 脱口而出道：“好好的这些个雅物，偏被他当成赚钱、附势之物，白白的糟践了！”
“住口！”
宝玉被这声怒斥吓得脖子一缩，众人也是一惊。 王夫人见屋内众人一脸惊讶的看向自己，知道失态了，忙解释道：“老爷素来看重尚荣，娘娘封妃也有他的功劳，这个孽障说出这等话来，岂非寒了人心。”
一面说一面心里暗念‘阿弥陀佛，童言无忌’，万不要因此生出什么祸事来。 听了王夫人这番解释，贾母不禁想到贾政封妃时的表现，只当王夫人是受到贾政的影响，于是沉声道：“宝玉小孩子家家童言无忌，谁都不准出去乱嚼舌根！”
接着又命人去请赖尚荣。